Protocolos de Estudio Post-Mortem en Fetos y Técnicas de Autopsia Forense

Autopsia Fetal (Necropsia)

El estudio post-mortem de un feto varía según la edad gestacional en el momento del deceso:

• Si la muerte fetal ocurre antes de las 13 semanas de gestación, se realiza una biopsia.
• Si la muerte ocurre después de este periodo, el procedimiento se denomina autopsia fetal o necropsia.

Este procedimiento requiere la realización de un examen externo y un examen interno. El informe debe estar acompañado de fotografías y radiografías que documenten cualquier malformación presente.

Documentación Requerida para la Autopsia Fetal

La documentación necesaria varía según las semanas de gestación del feto:

• Certificado de restos abortivos: Requerido si el feto no ha llegado a término y es mayor de 20 semanas. Debe estar firmado por el médico.
• Autorización de autopsia: Necesaria si el feto no ha llegado a término y tiene más de 26 semanas. Debe estar firmada por uno de los progenitores y el médico.
• Autorización de autopsia y resumen de la historia clínica neonatológica: Este trámite se aplica cuando el feto ha nacido vivo antes de las 22-23 semanas y posteriormente ha fallecido.

Es fundamental realizar un estudio de la placenta, dado que la mayoría de los fallecimientos fetales ocurridos en el último trimestre están relacionados con problemas en sus funciones.

Autopsia Neuropatológica por Punciones Múltiples

En ocasiones, la toma de muestras de cadáveres requiere realizarse in situ, es decir, sin extraer el órgano o víscera de su cavidad original. La disección y extracción de órganos puede introducir errores y causar alteraciones en las muestras. Uno de los errores más frecuentes es la contaminación por microorganismos ambientales presentes en la sala de autopsias.

Para evitar la disección corporal, se desarrolló el método de autopsia por punciones múltiples. La toma de muestras se efectúa mediante agujas de gran calibre dirigidas al órgano diana, permitiendo su estudio microscópico y microbiológico sin comprometer la integridad del cadáver.

Tipos de Agujas

Las agujas, generalmente de tipo Tru-Cut, varían en tamaño según la naturaleza de la muestra:

• Aguja gruesa: Para muestras de naturaleza sólida.
• Aguja fina: Para muestras de naturaleza líquida.

En el caso de una autopsia neuropatológica, si la dureza del cráneo lo requiere, se pueden realizar una o dos trepanaciones (orificios). Estos orificios se crean utilizando un motor de mano para prevenir la generación de aerosoles que puedan contaminar el órgano. Las agujas se introducen a través de estas trepanaciones para obtener la muestra.

Métodos de Inspección No Invasivos o Mínimamente Invasivos

Endopsia

La endopsia consiste en introducir en el cuerpo un tubo flexible equipado con una cámara en su punta. Esto permite observar las cavidades torácica y abdominal a través de incisiones mínimas.

Este método se emplea cuando existen traumatismos en estas cavidades que hayan provocado roturas de órganos, o para la extracción de metralla y proyectiles. Su principal inconveniente es que no permite penetrar órganos grandes y compactos (como el hígado), ya que existe un alto riesgo de rotura de la cámara o el tubo.

Radiopsia

La radiopsia utiliza técnicas radiológicas para inspeccionar lesiones sin necesidad de realizar ninguna apertura en el cadáver. Una vez obtenidas las imágenes, estas se analizan para determinar si las lesiones han sido, o han participado, en la causa de muerte.

Técnicas de Disección Clásica

Técnica de Mata-Letulle

Creada por el médico español Pere Mata, considerado el padre de la medicina forense en España, es la técnica más utilizada en ese país. Consiste en abrir de manera simultánea la cavidad torácica y abdominal con una sola incisión elipsoide y oval.

Pasos de la Técnica de Mata-Letulle

1. Iniciar la incisión en la articulación esternoclavicular derecha y continuarla hasta la espina ilíaca antero-superior, pasando por el pecho y la parte superior del esternón.
2. Desarticular la clavícula y cortar las costillas con el costótomo.
3. Levantar el colgajo resultante, lo que permite seccionar el diafragma y un ligamento fibroso (denominado ligamento redondo del hígado), y separar el pericardio. Con esto, la cavidad torácica queda abierta.
4. Para abrir la cavidad abdominal, se realizan incisiones laterales, creando un colgajo que se apoyará sobre los muslos del fallecido para ofrecer una visión completa de ambas cavidades.

Técnica de Virchow

Esta es la técnica más universalizada, ya que facilita una apertura sencilla y permite la extracción de cada órgano por separado para su reconocimiento.

Pasos de la Técnica de Virchow

• Permite el estudio de cuello, tórax y abdomen mediante una incisión medial toracoabdominal.
• La incisión comienza en el borde inferior del mentón y desciende por el cuello, tórax y abdomen hasta la sínfisis del pubis (articulación entre los huesos pubianos).
• Es necesario contornear el ombligo para evitar el ligamento redondo del hígado.
• Una vez realizada la incisión, se cortan las costillas con un costótomo, liberando así el peto esternocostal.