Factores Ambientales Clave para la Vegetación y el Ecosistema

Factores Climáticos

Valencia Ecológica

Campo o intervalo de tolerancia de una determinada especie respecto a un factor cualquiera del medio (como pueden ser la luz, la temperatura, la humedad, el pH), que actúa como factor limitante.

• Especie Eurioica: Con amplia valencia ecológica.
• Especie Estenoica: Con escasa valencia ecológica.

Precipitación

El agua es imprescindible, ya que compone el 80% de los vegetales. La precipitación mínima para un bosque es de 250-400 mm/año.

Factores de la Precipitación:

• Cantidad y distribución anual (más lluvia, menos freatismo, menos riego).
• Capacidad de retención (factor edáfico).
• Intensidad de pérdidas (evaporación + transpiración).

Ciclo Hidrológico

• Escorrentía: Agua no filtrada, que resta disponibilidad.
• Intercepción: Agua que se evapora directamente desde las ramas y las hojas.
• Infiltración: Se infiltra en el suelo, aumentando la disponibilidad hídrica.
• Evaporación: Pérdida directa del agua del suelo.
• Transpiración: La planta consume agua contenida en el suelo.

Radiaciones

• Ultravioleta (UV): 290-440 nm (1%). Inhibición de las auxinas (hormonas de crecimiento), efecto enanismo, provocan mutaciones genéticas.
• Espectro Visible: 440-750 nm (39%). Responsable de la fotosíntesis.
• Infrarrojas (IR): 750-5300 nm (60%). Estimula la producción de auxinas en tallos (tallos largos y esbeltos).

Temperatura

Las radiaciones infrarrojas son las que aportan el calor o la energía (se evalúa por la temperatura del aire).

Daños por Heladas:

• Deshidratación de las células por congelación del agua (marchitez).
• Daños físicos en las células por desgarro por cristales de hielo.
• Modificaciones irreversibles de las proteínas.
• Descalce y rotura de las raíces en plantas jóvenes al dilatarse el suelo.

Factores del Efecto de la Helada:

• Intensidad del frío.
• Duración de la helada.
• Condiciones fisiológicas del vegetal.
• Edad de la planta o de sus órganos.

Causa de Muerte por Temperaturas Altas:

• Deshidratación por transpiración (la savia no sube agua suficiente, lo que lleva a la marchitez).
• Desnaturalización de las proteínas (40-50ºC).

Los vegetales se defienden de altas temperaturas mediante la transpiración, con una diferencia de temperatura aire-hojas de 10ºC por evaporación de agua.

• Temperatura Umbral Inferior: Umbral de energía para que se active la fotosíntesis (vegetales leñosos: 6-7,5ºC).
• Temperatura Umbral Superior: La respiración y la fotosíntesis decrecen alrededor de los 30-35ºC, relacionado con la dificultad de disolución del CO2 y el cierre de estomas.

Clasificación de la Vegetación por Temperatura:

• Termófilas: Resisten mal las heladas (requieren más temperatura).
• Mesotermas: Valores medios.
• Microtermófilas: Régimen bajo o frío.

Rango Térmico:

• Euritermas: Soportan grandes diferencias de temperatura.
• Estenotermas: Soportan pequeña variación de temperatura.

Luz

Puede variar por latitud, exposición y nubosidad.

Clasificación de la Vegetación por Luz:

• Heliófilas: Necesitan más luz.
• Esciadófilas: Soportan reducciones de luz (hasta 60%).

Teoría de los Estadios (Desarrollo Floral):

• Formación de las yemas florales (termoestadío): Radiaciones infrarrojas.
• Formación definitiva de las flores (fotoperiodostadío): Duración de la luz del día (onda corta).
• Maduración de los Gametos (ergostadío): Radiaciones de onda corta.
• Fecundación: Requiere el cumplimiento de los tres estadios anteriores.

Viento

Efecto variable según velocidad, humedad y sustancias en suspensión.

Efectos del Viento:

• Renovación de las masas de aire: Homogeneizando la composición de la atmósfera (CO2), estimulando la transpiración y reduciendo la temperatura (estimula la fotosíntesis).
• Provoca desecación: Si el aire es seco, la velocidad es alta y la dirección y sentido son constantes (ej. porte en bandera de árboles, ausencia en collados, favorece matorral rastrero).
• Daños mecánicos: Con fuertes velocidades (roturas de ramas, fustes y derribos).
• Diseminación: De semillas y polen.
• En zonas costeras: Aporte de agua salada con efectos negativos en ramas y hojas.

Acción Conjunta de los Factores Climáticos

Los efectos individuales se interfieren en función de su intensidad relativa, produciendo una respuesta única de la vegetación al conjunto del clima de cada estación. Métodos para la descripción concreta del clima:

• Climodiagramas.
• Cálculo de la evapotranspiración.
• Cálculo de productividad potencial forestal.

Factores Edáficos (del Suelo)

Edafología

Estudia las propiedades, características, formación, evolución y clasificación de los suelos.

Suelo

Capa superior de la corteza terrestre, formado por rocas, modificado por agentes meteorológicos y seres vivos, que constituye el lugar de vida de las plantas.

Es un:

• Medio complejo: Consta de atmósfera propia, agua, minerales, compuestos orgánicos, flora y fauna específicas.
• Medio estratificado: Presenta capas horizontales con propiedades diferentes.
• Medio dinámico: Sus componentes cambian cuantitativa y cualitativamente con el tiempo en un proceso de:
  • Alteración física y química de la roca.
  • Descomposición orgánica, humificación, asociaciones orgánico-minerales.
  • Migraciones de sustancias.

Propiedades Edáficas Esenciales para las Plantas

Toda planta asentada en un terreno debe encontrar:

• Volumen mínimo de suelo para el desarrollo de las raíces.
• Aire para que respiren las raíces.
• Agua.
• Minerales para la nutrición.
• Ausencia de disfunciones por sustancias tóxicas (sal, calcio activo).

Profundidad del Perfil

Define el volumen para el desarrollo del sistema radical; distancia entre la superficie y la roca madre.

Permeabilidad del Suelo

Capacidad del suelo para contener poros de aire. Depende de:

• Textura del Suelo: Porcentaje de Arena (favorece el drenaje), Limo (favorece la microporosidad) y Arcilla (favorece la compactación).
• Estructura del Suelo: Agrupación de partículas en grumos estables entre los cuales pueda circular el agua y el aire. Depende de: materia orgánica humificada y de la presencia de raíces.

Capacidad de Retención de Agua

Las texturas arenosas, bien aireadas, tienen baja capacidad de retención de agua (la pedregosidad y la pendiente reducen la retención). Mayor retención se da en:

• Textura limosa y arcillosa.
• Materia orgánica (poros grandes: escapa; poros pequeños: retiene).

Fertilidad del Suelo

Mayor existencia de los elementos minerales que necesita el vegetal para su nutrición.

• Macroelementos: C, H, O, N, P, K, Ca, Mg, S, Fe.
• Oligoelementos: Cu, Zn, B, Mo, Mn, Cl.
• C, H, O: Los toma del aire y agua.
• N, P, K: Macronutrientes esenciales para el rendimiento vegetal.
• Suelos Pobres: Carencia de Ca, Mg, K (100, 50, 50 ppm respectivamente).

Disfunciones del Suelo

• Salinidad: Importancia del potencial osmótico en la absorción del agua e inhibidor de nutrientes (K).
• Calcio Activo: Por antagonismo iónico entre el Ca y el K (calcífugas: no pueden vivir en suelos calizos no descarbonatados); y entre Ca y Fe (ej. Chopo y Cedro: Clorosis férrica: no absorben hierro).
• Reacción (pH): En suelos muy ácidos, la descomposición de los restos orgánicos se hará muy lentamente, con exceso de hierro y aluminio (fosfatos insolubles). En condiciones de basicidad, la nutrición se compromete por formación de fosfato tricálcico insoluble.
  • pH < 4: Muy ácido
  • pH 4.0 – 5.5: Ácido
  • pH 5.5 – 6.5: Ligeramente ácido
  • pH 6.5 – 7.3: Neutro
  • pH 7.3 – 8.5: Ligeramente básico
  • pH > 8.5: Básico

Clasificación de Vegetales según Propiedades del Suelo

• Exigencia de agua: Xerófilas, Mesófilas, Hidrófilas (freatófilas, ripícolas).
• Fertilidad: Exigentes (muy exigentes, exigentes), Frugales (semifrugales, frugales, muy frugales).
• Reacción pH: Acidófilas, Basófilas.
• Calcio activo: Calcífugas (Silicícolas), No Calcífugas (Calcícolas).
• Salinidad: Halófitas (resisten la salinidad).
• Ruderales o Nitrófilas: Pueden vivir en suelos con alta concentración de ión amonio.

Acción Conjunta de Factores Edáficos

Se realiza una analítica completa del perfil para interpretar y valorar cada una de las propiedades y hacer un diagnóstico preciso de la situación. Hay que tener en cuenta que en la realidad se producen compensaciones de efectos negativos de algunas propiedades por efectos muy positivos de otras, y al contrario, reforzamientos de efectos negativos por valores no demasiado favorables en otras propiedades.

Condicionamientos Selvícolas Determinados por el Suelo

La elección del tratamiento más adecuado se basa en la consideración de factores y condicionantes (específicos, estacionales, económicos, legales). Dentro de los estacionales, se debe considerar la posibilidad de evolución de las propiedades edáficas. En relación con las cortas a hecho, hay tres ejemplos:

1. Suelos de permeabilidad mediana por ser de textura franco-arcillosa / horizontes inferiores pedregosos y con poca materia orgánica: Solo las raíces mantienen la permeabilidad. Se deben evitar las cortas a hecho.
2. Suelo con horizontes inferiores pedregosos poco o nada carbonatados: Corta a hecho no recomendable. Si desaparecen las raíces, hay una disminución de CO2 en horizontes inferiores y la caliza disuelta en los superiores precipitaría formando un horizonte petrocálcico por cementación de gravas (no penetran las raíces).
3. Suelos muy ácidos: Los residuos orgánicos se descomponen con dificultad. La capa de residuos dificulta la germinación y el enraizamiento del regenerado. Las cortas a hecho son recomendadas para dar luz al suelo, produciendo una mayor velocidad de descomposición, mejorando la regeneración y los ciclos de nutrientes.