Traumatología Forense: Agentes Mecánicos y Asfixias

Armas Blancas

Definición: Las armas blancas son instrumentos utilizados como medios de ataque o defensa, cuyo mecanismo de lesión es activo y se clasifican dentro de los agentes mecánicos.

Mecanismo Lesional Específico:

• Típico: Cuchillo, tijeras, aguja de calceta.
• Atípico: Lápices, bolígrafos, destornilladores, buriles, tenedores o instrumentos de fabricación artesanal casera.

Concepto de Herida por Arma Blanca:

Una herida por arma blanca es una lesión traumática producida por un objeto que penetra, corta, rasga o se clava en la piel.

Clasificación de Heridas por Arma Blanca:

• Heridas Punzantes o Penetrantes: Provocadas por instrumentos largos, delgados, cilíndricos o redondos con punta. La profundidad de la herida es mayor que su longitud en la piel, y a veces incluso mayor que la longitud de la hoja debido al fenómeno del acordeón (hundimiento de tejidos por impacto o compresión).
  Ejemplos: Picahielos, agujas, alfileres, punzones, puntas, buriles, espadas, lanzas.
• Heridas Incisas o Cortantes: Causadas por un instrumento cortante que secciona los tejidos, dejando bordes limpios en la piel y planos subyacentes por presión o deslizamiento. Suelen ser lesiones simples, largas, generalmente rectilíneas, poco profundas, terminadas en “cola de ratón” y con bordes regulares.
  Ejemplos: Cuchillos, navajas, bisturíes, palas, hachas o fragmentos de vidrio.
• Heridas Contusas o Lesión por Mecanismo Contundente: El agente vulnerante tiene bordes romos y lesiona de forma irregular, desgarrando los tejidos por impacto o compresión. Este tipo de heridas se asocia a golpes, choques, caídas y aplastamientos.
  Agentes por golpe:
  
  • Naturales: Puño, dientes, cabeza.
  • Artificiales: Ladrillo, piedra, martillo, bastón.
  Caso especial: Mordeduras.
• Heridas Cortopunzantes: El agente vulnerante posee características cortantes y punzantes, seccionando los tejidos de la piel y planos subyacentes. La herida presenta bordes limpios, uno angulado y otro redondeado, con una longitud variable según la anchura de la hoja, la fuerza de penetración y la forma de retirar el instrumento. Pueden ser monocortantes, bicortantes o pluricortantes.
  Ejemplos: Cuchillos de cocina, puñales con hojas metálicas planas o anchas con punta de uno o dos filos.
• Heridas Cortocontundentes: El agente vulnerante tiene una hoja de acero o metal con bordes semiromos que lesiona separando tejidos y planos subyacentes de forma ligeramente irregular por impacto, compresión o deslizamiento.
  Ejemplos: Machetes, hachas, espadas, sables.

Determinación del Origen Vital o Post-Mortem (Según Simonin):

Una herida de origen vital presenta tres características básicas:

1. La hemorragia con infiltración de los tejidos es habitual.
2. En vida, la sangre extraída de los vasos coagula y los coágulos son adherentes.
3. La separación de los labios de la herida está en relación con la retracción vital de los tejidos.

Análisis del Uso de Arma Blanca desde el Punto de Vista Médico-Legal:

• Tipo de arma utilizada: Clase, número de armas, anchura, longitud.
• Tipo de lesión producida: Orificio de entrada, trayecto, orificio de salida.
• Elementos añadidos en la lesión: Forma, tipo, trayecto, profundidad, número, fuerza utilizada.
• Orden de las heridas: Las heridas mortales no necesariamente son las primeras en ocurrir.
• Etiología: Accidental, homicida o suicida.
• Origen de la lesión: Pre o post-mortem.

Armas de Fuego

Diferencias entre Orificio de Entrada y Salida:

Concepto de Disparo de Arma de Fuego:

Un disparo de arma de fuego es un fenómeno mecánico, químico y balístico que produce marcas únicas e irrepetibles con otra arma.

Características del Proyectil y Componentes:

• Bala: Proyectil que se acelera al pasar por el cañón del arma, sale por la boca, vuela por el aire e impacta contra el blanco.
• Bala Encamisada: Bala cuyo núcleo de plomo está completamente recubierto por un metal duro (acero o níquel). También se denominan balas militares.
• Bala Semiencamisada: Bala con núcleo de plomo y la punta expuesta. También denominada bala dum-dum o bala de punta blanda.
• Bala Expansiva: Diseñada para expandirse y aumentar su superficie transversal al impactar contra tejidos blandos (efecto de la mayoría de las balas semiencamisadas).
• Calibre: Diámetro interior del cañón en milímetros.
• Cartucho: Compuesto por la vaina, el propelente (pólvora) y la bala.
• Designación del calibre: Se refiere al calibre y la longitud de la vaina del cartucho.

Balística de las Heridas:

Es el estudio de la interacción entre los agentes traumáticos (balas y fragmentos de armas explosivas) y los tejidos humanos.

División de la Balística:

• Balística Interior: Estudia el proceso desde que el percutor golpea la cápsula hasta que el proyectil abandona el cañón del arma.
• Balística Exterior: Estudia los fenómenos que ocurren desde que el proyectil abandona el cañón hasta que impacta un blanco u objetivo, o se detiene por la gravedad.

Pasos de un Balazo:

1. Percusión.
2. Estallido.
3. Liberación.
4. Vuelo libre.
5. Toma de estrías.

Balística de Efectos:

Comprende el estudio de los daños que ocasiona el proyectil en su trayecto dentro del objeto impactado hasta quedar en reposo.

• Heridas y lesiones en personas.
• Penetración en materiales diversos.
• Efectos secundarios provenientes del calor y fuego.

Anillos y Marcas del Disparo:

• Anillo de Enjugamiento: Depósito de impurezas que arrastra el proyectil al salir del cañón, ubicado dentro y por encima del anillo de contusión.
• Halo o Anillo de Fisch: Superposición del anillo de contusión y el de enjugamiento en el orificio de entrada. Presenta características como la cintilla de contusión y un halo de limpieza.

Distancia del Disparo:

• Disparo a corta distancia: Generalmente entre 3 y 25 cm entre el cuerpo y la boca del cañón.
• Disparo a larga distancia: Aproximadamente a 45 cm, caracterizado por la ausencia de elementos de tatuaje como el ahumamiento.

Tipos de Arma de Fuego:

• Armas Cortas: Revólver, pistola de un solo tiro (Derringers), pistola, pistola ametralladora.
• Armas Largas: Carabina, escopeta, fusil, fusil de asalto, subfusil o pistola ametralladora, ametralladora, lanzagranadas.

Tipos de Proyectiles:

• Proyectil: Cuerpo lanzado o proyectado para producir efectos destructivos.
• Arma de fuego: Componente de un cartucho que es lanzado por la deflagración de la pólvora.
• Expansivos: Poseen un orificio en la punta que, al contacto con tejidos blandos, permite la expansión del proyectil.
• Explosivos: Contienen material explosivo en la cabeza que se activa al impactar, deformándose en disco.
• Fumígenos: Producen grandes cantidades de humo.
• Iluminantes: Contienen fósforo para producir luz intensa.
• Incendiarios: Contienen fósforo para provocar incendios a distancia.
• Perforantes: Fabricados con materiales de alta resistencia para penetrar cuerpos duros o metálicos.
• Tóxicos: Expulsan gases tóxicos.
• Trazadores: Contienen fósforo para marcar la trayectoria del proyectil durante la noche.

Pruebas de Detección de Residuos de Disparo:

• Prueba del Guantelete: Detecta nitratos y nitritos en las manos.
• Absorción Atómica: Detecta residuos metálicos en manos y ropa. Ambas pruebas deben realizarse en un plazo no superior a 24 horas para mayor efectividad.

Trauma Balístico:

• Hemorragia.
• Conmoción.
• Infección de las heridas.
• Muerte.

Quemaduras

Definición: Lesiones en la piel y otros tejidos corporales causadas por calor, radiación, sustancias químicas o electricidad.

Clasificación según la Profundidad:

• Primer Grado: Afectan solo la epidermis. Se caracterizan por enrojecimiento (eritema), dolor y ausencia de ampollas.
• Segundo Grado: Afectan epidermis y parte de la dermis. Se caracterizan por ampollas, dolor intenso y enrojecimiento.
• Tercer Grado: Destruyen epidermis y dermis, pudiendo afectar tejidos subyacentes. La piel se ve seca y puede ser indolora por destrucción de terminaciones nerviosas.
• Cuarto Grado: Afectan tejidos profundos como músculos, huesos y órganos internos. Puede haber carbonización, piel negra y acartonada.

Determinación de Muerte Antes o Después de la Quemadura:

Si la persona tenía signos vitales:

1. La quemadura es de color rosado o rojo.
2. Presencia de albúmina en las flictenas (ampollas).
3. Evidencia de negro de humo en las vías respiratorias (indica que respiró).

Complicaciones Frecuentes de las Quemaduras:

• Golpe de calor.
• Shock anafiláctico e hipovolémico.
• Desequilibrio hidroelectrolítico.
• Sepsis.
• Coagulación intravascular diseminada.
• Neumonía.
• Hiperglucemia.
• Tromboembolismo pulmonar.

Clasificación según la Extensión:

Se calcula utilizando la Regla de los Nueves de Wallace (divide el cuerpo en áreas del 9%) o la tabla de Lund-Browder (especialmente en niños).

Factores de Gravedad de una Quemadura:

• Profundidad (grado).
• Extensión (tamaño).
• Edad del paciente.
• Circunstancias de la lesión.
• Ubicación de la quemadura.
• Otros factores: Inhalación de gases tóxicos, lesiones traumáticas asociadas, problemas de salud preexistentes.
• Intensidad del calor.
• Duración de la exposición.
• Conductancia del tejido.

Etiología Médico-Legal de las Quemaduras:

• Accidentes: Causa más común (laboral o doméstico). Ejemplos: fuego, líquidos calientes, electricidad, productos químicos.
• Homicidios: Utilizadas para causar la muerte u ocultar crímenes. Pueden encontrarse signos de lucha o inmovilización.
• Suicidios: Menos frecuente, asociado a enfermedades mentales.

Hallazgos en la Investigación Médico-Legal de Quemaduras:

• Análisis del lugar del suceso.
• Examen del cuerpo.
• Análisis toxicológico.
• Determinación de carboxihemoglobina.
• Búsqueda de partículas de hollín.
• Análisis de las lesiones.

Complicaciones de las Quemaduras:

• Infecciones.
• Deshidratación.
• Hipotermia.
• Cicatrices y contracturas.
• Alteraciones psicológicas.

Tratamiento de las Quemaduras:

• Primeros auxilios: Enfriar la quemadura con agua fría durante 20 minutos, cubrir con apósito estéril y buscar atención médica.
• Tratamiento Tópico: Aplicar cremas antibióticas para prevenir infecciones.
• Injertos de piel: En quemaduras profundas, para cubrir la zona afectada.
• Fisioterapia: Fundamental para prevenir contracturas y mejorar la movilidad.

Lesiones Eléctricas

• Electrocución: Provocada por corriente eléctrica (industrial o doméstica).
• Fulguración: Asociada a la corriente atmosférica (rayos).

La electrocución puede causar síncope, sensación de muerte inminente, pérdida de conciencia y cataratas traumáticas. En el levantamiento del cadáver, se debe observar el lugar del hecho y examinar la ropa buscando la Marca Eléctrica: redondeada, elevada, que dibuja la forma del conductor y señala el punto de entrada de la corriente.

La Quemadura Eléctrica se describe como una cáscara dura, seca, apergaminada y de color amarillento.

Causas de Muerte por Lesiones Eléctricas:

• Fibrilación ventricular.
• Asfixia por tetanización de los músculos respiratorios.
• Shock eléctrico.

En la Fulguración, las quemaduras son indoloras, circulares o arborescentes.

Asfixias

Definición (Simonin): Situación en la que las necesidades de oxígeno de las células del organismo no son satisfechas, produciendo anoxia.

Anoxia: Suspensión o dificultad en la respiración.

Asfixia: Suspensión de la respiración, falta de oxígeno que evoluciona de hipoxia a anoxia, pudiendo causar la muerte.

Tipos de Asfixia:

• Por sumersión.
• Por ahogamiento.
• Por estrangulamiento.
• Por sofocación.
• Por obstrucción de las vías aéreas altas.

Clasificación de Asfixia:

• Asfixias Físicas:
  • a) Intervención de mecanismo físico o químico: Efecto mecánico exterior en el cuello (ej. ahorcamiento, estrangulamiento).
  • b) Efecto mecánico exterior en las vías aéreas: Sofocación manual o cuerpos extraños en las vías aéreas.
  • c) Por efecto mecánico interior en las vías aéreas: Ahogamiento (sumersión), asfixia posicional, obstrucción de vías aéreas.
  • d) Por defecto mecánico exterior en tórax y abdomen: Compresión extrínseca o asfixia traumática (ej. accidentes de tráfico).
  • e) Por efectos mecánicos combinados.
• Asfixias Químicas o Bioquímicas:
  • a) Ambientales o atmosféricas: Por confinamiento o desplazamiento de aire (ej. monóxido de carbono).
  • b) Tóxicas: Daño mitocondrial directo (ej. cianuro).
  • c) Mecánica mixta: Por sumersión y compresión por desplazamiento de aire.

Sepultamiento:

Ejemplo: Aludes de tierra. Las personas pueden morir por sofocación o por obstrucción de vías aéreas al tragar tierra.

Signos de Sumersión:

• Hemorragias en los peñascos.
• Agua en el estómago.
• Cisternas positivas.
• Cianosis en las uñas.

Hongo de Espuma:

Indica que la persona tragó agua, presentando edema pulmonar. Puede haber espuma en todo el cuerpo, tráquea y bronquios; al corte, debe salir abundante espuma.

Hallazgos de Necropsia en Asfixias por Sumersión:

• Hongo de espuma.
• Aspecto enserino de la piel.
• Pulmones voluminosos.
• Manchas de Paltauf (manchas azuladas o violáceas subpleurales, patognomónicas de asfixia mecánica por ahogamiento).
• Columna de espuma traqueobronquial.
• Edema pulmonar.
• Signo de Niles y Vargas Alvarado.