Bronquitis Aguda

Generalmente, la bronquitis aguda sigue a una infección respiratoria viral. Al principio, afecta la nariz, los senos paranasales y la garganta, y luego se propaga hacia los pulmones. A veces, se puede contraer una infección bacteriana secundaria en las vías respiratorias, lo que significa que, además de los virus, las bacterias también infectan las vías respiratorias.

Bronquitis Crónica

La bronquitis crónica es una afección prolongada. Las personas presentan una tos que produce moco excesivo. Para diagnosticar la bronquitis crónica, se debe tener una tos con moco la mayoría de los días del mes durante al menos 3 meses. La bronquitis crónica es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Factores que Empeoran la Bronquitis

La bronquitis puede empeorar por:

• La contaminación atmosférica.
• Las alergias.
• Ciertas ocupaciones (como la extracción de carbón, la fabricación de textiles o la manipulación de granos).
• Las infecciones.

Síntomas Principales

• Molestia en el pecho.
• Tos que produce moco. Si el moco es de color verde amarillento, es más probable que se tenga una infección bacteriana.
• Fatiga.
• Fiebre, usualmente baja.
• Dificultad respiratoria agravada por el esfuerzo o una actividad leve.
• Sibilancias (silbidos al respirar).

Diagnóstico y Exámenes

Para el diagnóstico, se pueden realizar los siguientes exámenes:

• Radiografía de tórax.
• Pruebas de la función pulmonar.
• Oximetría de pulso.
• Gasometría arterial.
• Toma de muestras de esputo para análisis.

Nota: Durante la auscultación pulmonar, los hallazgos pueden ser poco relevantes, aunque a veces se pueden encontrar estertores.

Tratamiento

Para la bronquitis aguda causada por un virus, no se necesitan antibióticos. La infección generalmente desaparece por sí sola al cabo de una semana. Las siguientes medidas pueden proporcionar alivio:

• No fumar.
• Tomar mucho líquido.
• Descansar.
• Tomar Paracetamol si presenta fiebre.
• Utilizar un humidificador o vapor en el baño.
• Kinesiterapia respiratoria: indicada en caso de hipersecreción bronquial.

Bronquitis Obstructiva

Las principales características de la bronquitis obstructiva son la tos, la producción de flemas, una respiración más rápida y la presencia de «silbidos» en el pecho (sibilancias). Estos episodios suelen repetirse durante la temporada invernal (lluvia, frío, contaminación ambiental en las principales ciudades del país) y prácticamente siempre están relacionados con un resfrío o estado gripal anterior.

La bronquitis obstructiva en niños menores presenta variadas formas de manifestación en cuanto a gravedad y frecuencia de síntomas. Puede ir desde niños que sufren episodios leves y de corta duración, caracterizados por tos y flema prolongadas, hasta crisis más severas que requieren hospitalización y un tratamiento agresivo.

Intervención del Kinesiólogo

La Kinesioterapia Respiratoria (KTR) está recomendada para:

• Lactantes con signología de hipersecreción.

Si no existe una mejoría después de la primera hora de tratamiento, se deben aplicar las siguientes técnicas kinésicas:

• Bloqueos.
• Compresiones.
• Descompresiones.
• Vibraciones.
• Tos asistida.
• Aspiración.

Coqueluche (Tos Ferina)

La tos ferina, también conocida como coqueluche, es una infección bacteriana muy contagiosa provocada por la bacteria Bordetella pertussis. Esta enfermedad afecta principalmente a niños y bebés, especialmente a aquellos que no han sido vacunados. Una rinofaringitis suele preceder en muchas ocasiones la aparición de los primeros síntomas de la tos ferina.