Teorías Clásicas de la Evolución
Postulados de la Teoría de Lamarck
Los organismos se esfuerzan continuamente para adaptarse a las variaciones de las condiciones del medio en el que viven. Esto lleva a:
La función crea el órgano
Desarrollan progresivamente los órganos que más utilizan y se origina una atrofia de los órganos menos usados.
Los caracteres adquiridos se heredan
Las nuevas características adquiridas por un individuo a lo largo de su vida son transmitidas a los descendientes. Con el tiempo, se van produciendo cambios que van modificando las especies.
Ideas Fundamentales del Darwinismo
Las ideas básicas del darwinismo se centran en:
Lucha por la supervivencia
Entre los organismos existe una lucha por la supervivencia. La mayoría de las especies tiende a producir el mayor número posible de descendientes. Como los recursos son limitados, entre los miembros de la especie se produce una competencia para obtener alimentos y reproducirse.
Variabilidad entre individuos
Existe una gran variabilidad entre los individuos de una misma población. Entre los individuos de la misma especie que conforman una población, pueden existir ciertas diferencias. La mayoría de estos caracteres son heredables.
Selección natural y evolución de especies
El medio selecciona a los organismos mejor adaptados. Aquellos individuos que presenten alguna variación que les confiera cierta ventaja, son los que sobreviven en un ambiente adverso. Las especies evolucionan. Los individuos mejor adaptados son los que se reproducen y transmiten sus caracteres más ventajosos a la descendencia. De esa forma, las variaciones se irán acumulando generación tras generación y, de forma continua y gradual, se originarán nuevas especies.
La Síntesis Moderna de la Evolución (Neodarwinismo)
Principales Agentes del Neodarwinismo
La síntesis moderna integra los principios de Darwin con los avances en genética:
Variabilidad biológica
La variabilidad biológica observada por Darwin se debe a las mutaciones y a la recombinación genética que se produce durante la meiosis.
Evolución gradual
La evolución se produce gradualmente como resultado de los pequeños cambios en una población.
Evidencias de la Evolución Biológica
Pruebas Anatómicas
Se basan en el estudio de las similitudes y las diferencias que presenta un mismo órgano en distintas especies.
Órganos homólogos
Son aquellos que, a pesar de tener una estructura interna semejante, están adaptados a realizar funciones distintas.
Órganos análogos
Son aquellos que tienen una constitución anatómica diferente pero que presentan semejanza por desempeñar la misma función.
Pruebas Biogeográficas
La teoría de la evolución sostiene que los individuos que habitan juntos en un área determinada evolucionan de manera similar, mientras que los individuos que viven en poblaciones aisladas tienen mayor posibilidad de evolucionar hacia distintas formas.
Pruebas Embriológicas
Se basan en el estudio comparado del desarrollo embrionario de los animales con el fin de descubrir semejanzas e intentar deducir parentesco evolutivo entre dichos organismos.
Pruebas Paleontológicas
Se basan en el estudio de los fósiles, restos de seres vivos que existieron en los diferentes períodos geológicos.
Pruebas Moleculares (Recientes)
Secuencias de proteínas y ADN
Cuando se comparan secuencias de aminoácidos de proteínas o secuencias de nucleótidos de ADN de distintas especies se obtiene información de su parentesco evolutivo. Cuanto menor es el número de diferencias detectadas, mayor será el parentesco entre dichas especies.
Experimento Clave en el Origen de la Vida
El Experimento de Miller
Este experimento simuló las condiciones de la Tierra primitiva para observar la formación de moléculas orgánicas:
- Miller introdujo, en un recipiente de vidrio, agua y una mezcla de gases que, según Oparin, existían en la atmósfera (metano, amoníaco e hidrógeno).
- Calentó el agua, y el vapor arrastró los gases a un segundo recipiente de vidrio, donde los sometió durante una semana a continuas descargas eléctricas semejantes a las que se producen en las tormentas.
- Después, hizo pasar los gases por un tubo frío para que se condensasen.
- Recogió el agua con los productos de la reacción en un matraz que simulaba el océano primitivo. Al analizar el contenido del matraz, observó que se habían sintetizado moléculas orgánicas sencillas, como urea y, fundamentalmente, distintos aminoácidos, que son los sillares de las proteínas.
Conceptos Fundamentales de los Ecosistemas
Clasificación de los Ecosistemas
Según su origen:
- Naturales: formados hace miles de años sin la intervención del hombre.
- Humanos: ecosistemas naturales modificados.
- Artificiales: totalmente creados por el hombre.
Según su tamaño:
- Macro-ecosistema: de grandes extensiones.
- Micro-ecosistema: de pequeñas extensiones.
Definiciones Clave en Ecología
- Biotopo: espacio natural y condiciones ambientales en las que vive la biocenosis.
- Población: grupo de organismos de la misma especie que viven en un ecosistema.
- Comunidad: conjunto de poblaciones de distintas especies que conviven y se relacionan en un ecosistema.
- Hábitat: lugar en el que vive una especie y que le proporciona todo lo necesario para sobrevivir.
- Nicho Ecológico: Es la función que una especie desempeña en el ecosistema.
Factores Ambientales
Condicionan la distribución, el tamaño, el número e incluso la capacidad para reproducirse de los seres vivos. Hay tres tipos:
- Climáticos: como la temperatura.
- Físico-químicos: como la luz.
- Edáficos: como la humedad.
Relaciones Interespecíficas
Depredación
Una especie mata a otra para alimentarse.
Simbiosis
Existen tres tipos:
- Mutualismo: existe beneficio mutuo para ambas especies.
- Comensalismo: una especie se beneficia y a la otra no le afecta.
- Parasitismo: una especie (el parásito) vive a expensas de la otra (el hospedador), que resulta perjudicada.
Competencia
Se produce cuando dos o más organismos luchan por conseguir los mismos recursos; puede ser intraespecífica o interespecífica.