Tejidos Secretores en Plantas

Los tejidos secretores son estructuras especializadas en la producción y liberación de diversas sustancias.

Tipos de Tejidos Secretores

• Los hidatodos: Se localizan en el ápice de las hojas, principalmente en sus bordes. Segregan agua y otras sustancias disueltas. A este proceso se lo denomina gutación.
• Los nectarios: Son glándulas situadas en las flores o en otras partes de la planta. Segregan una sustancia azucarada aportada por el floema, el néctar, que atrae a los insectos.
• Los tricomas: Presentan un tallo o pedúnculo, en cuyo extremo se encuentran las células secretoras.
• Las cavidades y los conductos secretores: Son grupos de células que almacenan sustancias en los espacios intercelulares. Un ejemplo son los canales resiníferos de las coníferas, que acumulan resina, una sustancia que protege a la planta de la invasión de insectos y agentes, como hongos, bacterias y virus.
• Los tubos laticíferos: Están formados por células alargadas o por grupos de células que constituyen un conducto. Acumulan látex, una sustancia que contiene aceites, caucho, ceras, resinas, etc., emu

Tejidos de Soporte Vegetal

Los tejidos de soporte proporcionan resistencia mecánica y estabilidad a la planta.

El Colénquima

Está compuesto por un solo tipo de células, las células colenquimáticas. Son células vivas, de morfología alargada, con una pared celular gruesa de celulosa, no lignificada, lo que confiere al tejido gran resistencia a la tensión y a otros tipos de estrés mecánicos. Se localiza en las partes de la planta en crecimiento y en las herbáceas (con poco crecimiento secundario).

El Esclerénquima

Está formado por células muertas, con paredes celulares engrosadas y lignificadas. Su función es la de soporte de órganos que han dejado de crecer. Este tejido se distribuye por toda la planta, aunque es más abundante en los tallos y en las hojas que en las raíces. Las células del esclerénquima son de dos tipos:

• Las fibras: Son células alargadas, con extremos puntiagudos, que presentan una gruesa pared celular, con lignificación variable. Se originan por diferenciación de células meristemáticas.
• Las esclereidas: Son células de morfología variable, que se presentan aisladas o en grupos y tienen paredes muy gruesas y lignificadas. Se originan a partir de células colenquimáticas o parenquimáticas que lignifican sus paredes celulares.

Fibras Nerviosas y su Clasificación

Las fibras nerviosas son el conjunto del axón y su envoltura de células gliales. Los nervios son agrupaciones de fibras nerviosas que parten del encéfalo y la médula espinal.

Tipos de Fibras Nerviosas

Existen dos tipos de fibras:

• Las fibras mielínicas: En las que varias células de Schwann u oligodendrocitos recubren y aíslan totalmente el axón, a excepción de los nódulos de Ranvier. Estos son espacios no aislados que quedan entre dos células gliales; solo ahí se produce la polarización-despolarización de la membrana, lo que da mayor velocidad al impulso nervioso.
• Las fibras amielínicas: En las que una célula de Schwann rodea varios axones a la vez, por lo que no hay vainas de mielina individuales ni nódulos de Ranvier.

Epitelio Glandular y Clasificación de Glándulas

El epitelio glandular está formado por células especializadas en la secreción de sustancias.

Clasificación de Glándulas

Las glándulas se pueden clasificar:

• Según el número de células que contengan:
  • Glándulas unicelulares: Como las células caliciformes que segregan moco en las vías digestivas y respiratorias.
  • Glándulas pluricelulares: Grupos de células unidos que forman un órgano.
• Según donde viertan sus productos de secreción:
  • Glándulas endocrinas: Si vierten su secreción a la sangre, como la tiroides.
  • Glándulas exocrinas: Si la vierten al exterior, como las salivares.
  • Glándulas mixtas: Si fabrican y vierten sustancias tanto a la sangre como al exterior, como es el caso del páncreas.

Meristemos: Crecimiento y Desarrollo Vegetal

Los meristemos están compuestos por células indiferenciadas que se reproducen activamente, dando lugar al crecimiento de la planta.

Meristemos Primarios

Los meristemos primarios están constituidos por células que proceden directamente de células embrionarias, que mantienen su actividad reproductora. Son los responsables del crecimiento longitudinal de la planta.

A medida que el tallo crece, se originan los meristemos intercalares. Estos se localizan en la base de los entrenudos y, en algunas plantas, son responsables de la mayoría del crecimiento longitudinal.

Meristemos Secundarios

Los meristemos secundarios son los responsables del crecimiento en grosor o secundario de la planta y de la formación de la madera.

Cámbium Vascular

Origina los tejidos conductores secundarios de la planta, el floema, del tallo o de la raíz, y el xilema.

Cámbium Suberoso o Felógeno

Origina un tejido protector secundario, formado por súber o corcho, y el parénquima cortical.

El Xilema: Transporte de Savia Bruta

El xilema está formado por los vasos leñosos y transporta la savia bruta desde las raíces al resto de la planta.

Las células de los vasos leñosos son células muertas que carecen de citoplasma y tienen depósitos de lignina.

El xilema primario se origina a partir de los meristemos primarios; el xilema secundario, a partir del cámbium vascular. Es el tejido vascular maduro en plantas con crecimiento secundario.

En el xilema hay dos tipos de elementos: los vasculares y los no vasculares. Los vasculares son las tráqueas y las traqueidas.

Componentes No Vasculares del Xilema

• El parénquima leñoso: Sus células están vivas y almacenan sustancias, como el almidón, las grasas, los taninos, etc.
• Las fibras esclerenquimáticas y las esclereidas: Son células muertas alargadas y estrechas, las cuales proporcionan protección y sostén a la planta.

El Floema: Transporte de Savia Elaborada

El floema está formado por los vasos liberianos y transporta la savia elaborada desde las hojas y los tallos verdes a las demás partes de la planta.

Las células del floema son células vivas. El floema también se puede clasificar según su origen en primario y secundario. El floema primario se forma a partir del meristemo apical; el secundario, por la actividad del cámbium vascular durante el crecimiento en grosor (crecimiento secundario) y se continúa con el xilema secundario.

En el floema existen también dos tipos de elementos: los vasculares y los no vasculares. Los vasculares son los tubos cribosos y las células cribosas.

Componentes No Vasculares del Floema

• Las células acompañantes: Acompañan y nutren a los elementos vasculares. En las angiospermas, estas células son nucleadas, y se unen al vaso por los plasmodesmos.
• El parénquima liberiano: Está formado por células que almacenan sustancias transportadas por el floema.
• Las fibras del floema: Proporcionan protección y sostén al floema.

Tipos Especializados de Parénquima Vegetal

El parénquima es un tejido fundamental con diversas funciones, incluyendo almacenamiento y transporte.

Parénquima Acuífero

El parénquima acuífero almacena agua. Está compuesto por células con grandes vacuolas que producen unas sustancias, llamadas mucílagos. Los mucílagos aumentan la absorción y la retención de agua. El parénquima acuífero se localiza principalmente en los tallos y las hojas de plantas que viven en climas muy secos, denominadas plantas xerófitas, como los cactus.

Parénquima Aerífero

El parénquima aerífero facilita el intercambio de gases. Sus células son pequeñas y entre ellas hay grandes espacios intercelulares, que delimitan cavidades llamadas lagunas o cámaras parenquimáticas. Estas lagunas se llenan de aire. Se suele encontrar, sobre todo, en plantas acuáticas, ya que favorecen la aireación de sus tejidos y la flotación de la planta.

Parénquima Vascular

El parénquima vascular participa con los tejidos conductores en la función de transporte. Sus células se disponen entre las células del xilema y del floema, y constituyen una red de células vivas dentro de los haces vasculares.

Parénquima de Reserva

El parénquima de reserva almacena sustancias, como almidón, proteínas, lípidos… Está constituido por células cuyas características y disposición dependen del tipo de sustancia que almacenan. Se localiza en diferentes estructuras celulares (citoplasma, pared celular, vacuolas…). Forma parte de los órganos de reserva de las plantas más desarrolladas, como tubérculos, semillas, raíces engrosadas, etc.