Toxicología Forense: Definición y Alcance

La toxicología forense investiga la toxicidad de sustancias y productos químicos sobre organismos vivos, su mecanismo de acción, diagnóstico, prevención y tratamiento.

La Intoxicación

Se define como la presencia de un tóxico en el organismo. Se clasifica en los siguientes tipos:

• 1. Aguda: Aparición rápida del cuadro clínico; puede dejar secuelas o ser mortal.
• 2. Subaguda: No se relaciona por su gravedad, sino por el momento de su aparición.
• 3. Crónica: Resultado de la absorción repetida durante mucho tiempo.

Toxicidad y Factores Determinantes

La toxicidad es una propiedad intrínseca de las sustancias químicas. No todos los tóxicos son nocivos por sí mismos; su efecto depende de:

1. Características físicas y químicas del agente.
2. Cantidad (dosis).
3. Factores del sujeto.
4. Condiciones de la exposición.

Vías de ingreso de sustancias tóxicas: Oral, inhalación, intravenosa, intramuscular, mucosa y cutánea.
Vías de eliminación: Oral, orina, heces, sudor y leche materna.

Etiología Médico-Legal de las Intoxicaciones

Las intoxicaciones pueden ser de origen accidental, suicida u homicida.

• Intoxicación accidental: Se divide en ambiental, medicamentosa, alimentaria, profesional y doméstica.
• Intoxicación homicida: Existe la intención de matar, suministrando el tóxico generalmente por vía oral.
• Intoxicación suicida: Uso de medicamentos o drogas por vía oral o intravenosa.

Evidencias a Buscar

• En la escena: Recipientes de medicamentos, polvos, residuos o sustancias químicas, instrumentos como tubos de ensayo, facturas, huellas de pisadas y dactilares.
• En la víctima: Antecedentes, carta de despedida, residuos tóxicos, análisis de sangre, contenido gástrico, análisis de orina, estado de riñones e hígado, estado de las pupilas y nivel de concentración de tóxicos.
• En el victimario: Residuos tóxicos.

Veneno vs. Drogas de Abuso

Veneno: Sustancia perjudicial para el organismo que ocasiona alteración funcional, enfermedad, lesión o muerte.
Drogas de abuso: Sustancias de uso no médico que producen dependencia y se toman voluntariamente; algunas provocan sensaciones o estados psíquicos no justificados terapéuticamente.

Clasificación de las Drogas

1. Depresoras: Reducen la actividad del Sistema Nervioso Central (SNC). Ejemplos: alcohol, tranquilizantes, hipnóticos, opiáceos.
2. Estimulantes: Incrementan la actividad del SNC. Ejemplos: anfetaminas, cocaína, nicotina, xantinas (cafeína).
3. Perturbadoras: Modifican la percepción y las sensaciones. Ejemplos: cannabis, marihuana, drogas de síntesis, LSD.

Análisis en Toxicología Forense

Proceso para Venenos

1. Tratamiento de la muestra.
2. Extracción: Separar los extractos del veneno.
3. Purificación del extracto: Eliminar impurezas.
4. Proceso analítico:
   • Espectrometría ultravioleta/masas: Confirma la presencia e identifica la sustancia.
   • Cromatografía: Separa restos biológicos, ayuda a determinar componentes y la cantidad de cada uno.

Proceso para Drogas de Abuso

1. Examen de características físicas (color, apariencia y tamaño).
2. Análisis químico:
   • Pruebas de barrido: Identifican la presencia de sustancias y su clasificación (pruebas de color, cromatografía de capa fina para separar productos según solubilidad, pruebas de estructura cristalina, espectroscopia ultravioleta).
   • Pruebas de discriminación o confirmación de la sustancia.

Evaluación del Consumo y Estadísticas

Tiempos estimados de inicio, duración y eliminación:

• Anfetaminas: Inicio 1-2 h, duración 12 h, eliminación en 2-7 días.
• Benzodiazepinas: Inicio 1-3 h, duración 7-10 h, eliminación en 48-72 h.
• Cannabis: Inicio 10-30 min, duración 3-4 h, eliminación en 7-30 días.
• Cocaína: Inicio 15-40 min, duración 4-7 h, eliminación en 48-96 h.
• Opiáceos: Inicio 5-30 min, duración 3 h, eliminación en 8-72 h.

Estadística de drogas consumidas por conductores: Alcohol (66.91%), drogas (31.64%) y psicofármacos (26.55%).

Síndromes Toxicológicos

1. Sedativo-hipnótico: Benzodiacepinas, alcohol (afecta aparato respiratorio, nervioso, cardiovascular y digestivo).
2. Opioide: Opiáceos (afecta aparato respiratorio, nervioso, cardiovascular y digestivo).
3. Simpaticomimético: Cocaína, anfetaminas (afecta los cuatro aparatos).
4. Alucinógenos: Marihuana, anfetaminas, cocaína, hongos (afecta aparato nervioso).
5. Extrapiramidal: Cocaína, Monóxido de Carbono (CO) (afecta aparato nervioso).

Indicios en Medicina Legal y Genética

Los indicios más importantes son los biológicos (sangre, saliva, semen, sudor, pelo).

Investigación Genética de Indicios

• Sangre: El ADN se obtiene de los leucocitos.
• Saliva: Se encuentra en células epiteliales de las paredes bucales.
• Semen.
• Pelo: Crece 0.35 mm/día; se obtiene ADN de la raíz.
• Células de descamación y tejidos: Recogidas de objetos en contacto con la piel.
• Hueso y Diente.

El ADN y su aplicación (huella genética) sirven para identificar personas, analizar indicios y realizar pruebas de paternidad. Existen dos tipos: específico e individualizado (técnica desarrollada en 1985).

Identificación de Sujetos

• Vivo: Pruebas de paternidad, comprobación de agresores y filiación de cadáveres.
• Cadáver: Identificación del occiso y del agresor.

La genética forense es la especialidad que resuelve problemas jurídicos mediante el estudio de indicios biológicos e identificación de personas.

Odontología Forense

Ciencia que estudia la estructura de la cavidad oral para determinar características naturales o adquiridas.

Competencias

• Identificar personas por dentición.
• Resolver hechos mediante el estudio dental.
• Aproximar características antropológicas.
• Valorar daño bucodental y estudiar la simulación de lesiones.

El Odontólogo Forense en el Levantamiento del Cadáver

1. Lugar de los hechos: Determina lesiones ante, peri y postmortem; pérdidas dentales postmortem; presencia de mordeduras; clasificación e individualización de dientes.
2. Laboratorio: Estudio de dientes aislados, odontograma postmortem, cotejo con registros antemortem y análisis radiológico.

El odontograma es la representación gráfica de la anatomía de los dientes, sus particularidades y modificaciones.

Importancia de los Dientes en Criminalística

Se basa en la individualidad y diversidad de cada boca, su resistencia a agentes biológicos, químicos y físicos, y el paso del tiempo. Permiten identificar hábitos, profesión, estatus económico y obtener ADN de la región pulpar.

El Acto Médico y la Responsabilidad Profesional

Acto médico: Acción o disposición realizada por el médico en el ejercicio de su profesión (diagnóstico, pronóstico, tratamiento). Sus características son la profesionalidad y la beneficencia.

Ética médica: Se analiza desde la moral; los actos pueden ser buenos o malos dependiendo de si son voluntarios o inconscientes.

Responsabilidad Médica

Obligación del médico de reparar o satisfacer las consecuencias de sus actos, errores u omisiones.

• Sujeto activo: El médico.
• Acto: La acción realizada.
• Elemento objetivo: El daño causado.
• Elemento subjetivo: La culpa.

Relación de causalidad: Se manifiesta a través de la negligencia, impericia e imprudencia.

Tipos de Responsabilidad y Sanción

• Sanción: Civil, penal o administrativa.
• Técnica jurídica: Objetiva, subjetiva, contractual y extracontractual.

Documentación Médico-Legal

Cualquier actuación escrita que utilizan los médicos en relación con autoridades e instituciones.

El Informe Médico Pericial

1. Preámbulo: Datos del perito, solicitante, objeto del informe y datos del lesionado.
2. Historial médico: Antecedentes familiares, patologías y descripción del accidente.
3. Exploración clínica: General y de la zona afectada.
4. Exploración complementaria: Otras pruebas realizadas.
5. Juicio diagnóstico: Síntesis del historial, exploración y pruebas.

Conceptos Clave

• Enfermedad: Alteración del funcionamiento normal del organismo por factores internos o externos.
• Lesión: Cambio anormal en la estructura física o psíquica.
• Secuela: Consecuencia negativa persistente de un daño.

Tipos de Documentos

• Parte médico: Documento para poner en conocimiento de las autoridades un hecho cometido en el ejercicio profesional.
• Oficio: Comunicación con las Administraciones.
• Declaración: Bajo juramento en causa judicial.
• Informe médico-legal: Redactado a petición de autoridad para ampliar conocimientos.

Ratificación y defensa: Incluye elaborar el informe, presentarlo en tiempo y forma, ratificarlo y comparecer en juicio si se requiere.