Definición de Reproducción

Reproducción: Es el proceso mediante el cual los organismos crean nuevos organismos como ellos mismos.

El Proceso de Reproducción Humana

En el proceso de reproducción humana, participan dos tipos de células sexuales, o gametos:

• El gameto masculino, o espermatozoide.
• El gameto femenino, el óvulo u ovocito.

Estos gametos se unen dentro del sistema reproductor femenino. Cuando el espermatozoide fecunda (se une a) un óvulo, este óvulo fecundado se denomina cigoto. El cigoto atraviesa un proceso en el que se convierte en embrión y más adelante en feto.

Infecciones de Transmisión Sexual (ITS)

A continuación, se listan diversas Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) y sus características:

• Sífilis: Lesiones en el sistema circulatorio (bacteria).
• Gonorrea: Artritis, dolores (bacteria).
• Chlamydia/Micoplasma: Genera infertilidad (bacteria).
• Linfogranuloma (bacteria).
• Chancro Blando: Lesiones locales graves (bacteria).
• Herpes genital: Lesiones e infecciones en los genitales (virus).
• Papiloma (VPH): Virus humano, verrugas en vagina y glande (virus).
• Hepatitis B: Inflamación (virus).
• Infección VIH y SIDA: Enfermedades marcadoras, muerte (virus).
• Tricomoniasis: Dolores en las zonas (parásito).
• Candidiasis: Picazón, ardor, inflamación (hongo).

Métodos Anticonceptivos (MAC)

Requisitos para elegir un Método Anticonceptivo (MAC)

Al seleccionar un método, se deben considerar los siguientes factores:

• Eficacia
• Tolerancia
• Reversibilidad
• Aceptabilidad

Clasificación de Métodos Anticonceptivos

Los métodos se clasifican generalmente en:

• Naturales
• De barrera (ej. condón)
• Químicos
• Hormonales (ej. minipíldoras, ligadura de trompas)
• Anticoncepción de emergencia

Descripción de Métodos Específicos

• Condón: Previene embarazo y enfermedades.
• Pastillas combinadas: (Estrógeno y progesterona). Impiden la ovulación. Requieren análisis médico previo.
• Inyectables: Hormonas que evitan la ovulación.
• Dispositivo Intrauterino (DIU): Es un pequeño objeto de plástico recubierto de un hilo de cobre que se coloca dentro del útero. Provoca cambios internos que impiden que el espermatozoide fecunde al óvulo.
• Pastilla de emergencia: La anticoncepción de emergencia retrasa la ovulación y espesa el moco cervical uterino.
• Ligadura de trompas: Cirugía en las trompas uterinas (mayores de 16 años).
• Vasectomía: Cirugía en los conductos deferentes (mayores de 16 años).
• Implante subdérmico: Varilla debajo de la piel que libera progestágeno, evitando la ovulación.

Sistema Reproductor Femenino

Produce óvulos en los ovarios, aloja y nutre al feto, y produce hormonas femeninas.

Órganos del Sistema Reproductor Femenino

Órganos:

• Ovarios: Producen las hormonas sexuales femeninas y almacenan y liberan óvulos, que pueden convertirse en embriones si son fecundados por un espermatozoide masculino.
• Trompas de Falopio: Su función es transportar los óvulos desde los ovarios a la cavidad uterina y permitir el paso de los espermios desde los genitales externos y el útero hacia el peritoneo.
• Útero: Su principal función es alimentar al feto en desarrollo antes del nacimiento.
• Vagina: Conecta el útero con el exterior. La sangre menstrual abandona el cuerpo a través de la vagina. También permite la relación sexual y es la vía por la que pasa el bebé al nacer.
• Vulva: Cubre la abertura que conduce a la vagina y a otros órganos reproductores ubicados dentro del cuerpo.

Ciclo Menstrual

Dura aproximadamente 28 días. Uno de los ovarios libera un óvulo (ovulación). El óvulo desciende por las trompas hasta llegar al útero. Puede ser fertilizado si se encuentra con un espermatozoide.

Se produce todos los meses; el cuerpo se prepara para un posible embarazo. Si esto no ocurre, el útero se desprende de su recubrimiento. Esta es la sangre menstrual, que sale del cuerpo a través de la vagina.

Fecundación del Óvulo

Para que se produzca la fecundación es necesario perforar la “corona radiata” (un grupo de células) que envuelve al ovocito. Para cumplir esta finalidad, numerosos espermatozoides liberan pequeñas cantidades de enzimas que ayudan a dispersar esas células foliculares (las que forman la corona radiata).

Después, un espermatozoide se adhiere al gameto femenino y lo penetra, determinando en la membrana celular de este un rápido cambio eléctrico, seguido de un cambio químico más lento, lo que impide la entrada de otros espermatozoides.

Menstruación y Periodo Fértil

Si el óvulo no es fertilizado, saldrá despedido, junto con el endometrio, fuera del cuerpo a través de la vagina.

Una mujer puede quedar embarazada si tiene relaciones hasta 5 días antes de la ovulación. Esto se debe a que los espermatozoides pueden vivir en el cuerpo de la mujer por 3 a 5 días y esperar hasta el día de la ovulación para fertilizar el óvulo. Entonces, el periodo fértil de la mujer comprende el día de la ovulación, y entre 3-5 días antes y 1-2 después de la ovulación (el óvulo tiene un tiempo de vida de aproximadamente 24 a 48 horas).

Si se tiene seguridad sobre el periodo fértil de la mujer, es improbable que ocurra un embarazo cuando se tienen relaciones fuera del periodo fértil o periodo de ovulación.

Hormonas del Sistema Reproductor

• Hipotálamo: Regulan la producción de hormonas de la pituitaria.
• Hipófisis: La hipófisis anterior sintetiza y secreta principalmente la somatotropina, la tirotropina, la prolactina, la corticotropina y las gonadotropinas.
• Hormona Foliculoestimulante (FSH): Es sintetizada y secretada por células gonadotropas de la parte anterior de la glándula pituitaria.
• Hormona Luteinizante (LH): Actúa sobre los ovarios para hacer que los folículos liberen sus óvulos y producir hormonas que preparan al útero para que se implante un óvulo fertilizado.
• Estrógeno: Incluye el crecimiento de los senos y el útero y la regulación del ciclo menstrual.
• Ovarios: Producen y almacenan los óvulos. Durante la ovulación, un ovario libera un óvulo. Si el óvulo es fecundado por un espermatozoide, puede producir un embarazo.
• Progesterona: Hace que el revestimiento del útero crezca más. Si el óvulo no es fertilizado, provoca la descamación o desprendimiento del endometrio.
• Prostaglandinas: Incrementan las contracciones del útero para ayudarle a expulsar el óvulo no fecundado y el endometrio con la menstruación.

Aparato Reproductor Masculino

El aparato reproductor masculino o aparato genital masculino es el encargado de garantizar la reproducción en las personas de sexo masculino.

Genitales Masculinos Incluyen:

• Los testículos: También forman parte del sistema endocrino, porque fabrican hormonas, como la testosterona (hormona importante para la pubertad). También fabrican y almacenan espermatozoides.
• Epidídimo y Conducto Deferente: Cerca de los testículos está el epidídimo y el conducto deferente que transportan espermatozoides. El epidídimo cuelga del escroto (importante ya que regula la temperatura de los espermatozoides: se dilata con calor y se contrae con frío).
• Las glándulas bulbouretrales: Forman un líquido lubricante.
• El líquido seminal: Se produce en las vesículas seminales. Es un líquido viscoso donde flotan los espermatozoides.
• La próstata: Es una glándula que segrega el líquido prostático (líquido que hace que los espermatozoides sobrevivan en la vagina).
• La uretra: Es el conducto que lleva los espermatozoides (en un líquido llamado semen) hacia el exterior del cuerpo a través del pene (eyaculación); también es el conducto de la orina.
• El pene: Consta de dos partes: el tronco y el glande.

Desarrollo de los Espermatozoides

Los espermatozoides se desarrollan en los testículos dentro de un sistema de diminutos conductos llamados túbulos seminíferos. Durante la pubertad, las hormonas hacen que estas células se transformen en espermatozoides. Las células se dividen y cambian de forma hasta acabar teniendo una cabeza y una cola corta. La cabeza contiene el material genético (genes). Los espermatozoides pasan al epidídimo, donde completan su desarrollo. Luego pasan al conducto deferente o seminal.

Las vesículas seminales y la próstata fabrican un líquido blanquecino llamado líquido seminal, que se mezcla con los espermatozoides para formar el semen cuando un hombre se excita sexualmente. Cuando se estimula un pene erecto, los músculos que rodean los órganos reproductores se contraen y empujan el semen por el sistema de conductos y la uretra.