Toxicología Forense: Investigación de Sustancias Químicas y sus Efectos

Conceptos Fundamentales

La Toxicología Forense investiga la toxicidad de sustancias y productos químicos sobre organismos vivos, incluyendo el mecanismo de acción, diagnóstico, prevención y tratamiento de las intoxicaciones.

• Intoxicación: Presencia de un tóxico en el organismo.

Tipos de Intoxicación

1. Aguda: Aparición rápida del cuadro clínico, pudiendo dejar secuelas o ser mortal.
2. Subaguda: Se define por el momento de aparición, no necesariamente por su gravedad.
3. Crónica: Resultado de la absorción repetida durante un largo periodo de tiempo.

Toxicidad

Es la propiedad intrínseca de las sustancias químicas. No todos los tóxicos son nocivos; su efecto depende de varios factores:

• Características físicas y químicas del agente.
• Cantidad administrada.
• Factores propios del sujeto expuesto.
• Condiciones de la exposición.

Vías de Ingreso y Eliminación de Sustancias Tóxicas

• Vías de Ingreso: Oral, inhalación, intravenosa, intramuscular, mucosa y cutánea.
• Vías de Eliminación: Oral, orina, heces, sudor y leche materna.

Etiología Médico-Legal de las Intoxicaciones

La causa de la intoxicación puede clasificarse en:

• Accidental: Incluye intoxicaciones ambientales, medicamentosas, alimentarias, profesionales y domésticas.
• Homicida: Intención de causar la muerte, generalmente suministrada por vía oral.
• Suicida: Ingesta o administración (vía oral o intravenosa) de medicamentos o drogas con intención autolítica.

Evidencias a Buscar en la Escena y la Víctima

La investigación requiere la búsqueda sistemática de indicios:

1. En la Escena

• Recipientes de medicamentos, polvos o residuos químicos.
• Instrumentos (tubos de ensayo, etc.).
• Facturas, huellas dactilares y pisadas.

2. En la Víctima

• Antecedentes personales.
• Posible carta de despedida.
• Residuos tóxicos en el cuerpo.
• Resultados de análisis de sangre y orina.
• Contenido gástrico.
• Estado de riñones e hígado.
• Tamaño de las pupilas y nivel de concentración de tóxicos.

3. En el Victimario

• Residuos tóxicos asociados.

Diferencia entre Veneno y Drogas de Abuso

• Veneno: Sustancia perjudicial que causa alteración funcional, enfermedad, lesión o muerte en el organismo.
• Drogas de Abuso: Uso no médico que produce dependencia y se ingieren voluntariamente; algunas provocan sensaciones o estados psíquicos no justificados terapéuticamente.

Tipos de Drogas

1. Depresoras: Reducen la actividad del Sistema Nervioso Central (SNC) (ej. alcohol, tranquilizantes, hipnóticos, opiáceos).
2. Estimulantes: Incrementan la actividad del SNC (ej. anfetaminas, cocaína, nicotina, xantinas como la cafeína).
3. Perturbadoras: Modifican la percepción y las sensaciones (ej. cannabis, marihuana, drogas de síntesis, LSD).

Procedimientos de Análisis Toxicológico

Análisis Toxicológico de Venenos

1. Obtención de la muestra (Petramiento).
2. Extracción: Separación de los extractos del veneno.
3. Purificación del extracto: Eliminación de impurezas.
4. Proceso analítico:
   • Espectrometría ultravioleta/masas (confirma la presencia e identifica la sustancia).
   • Cromatografía (separa restos biológicos que contienen el extracto, ayudando a determinar componentes y su cantidad).

Análisis Toxicológico de Drogas de Abuso

1. Examen de características físicas: Color, apariencia y tamaño.
2. Análisis químico:
   • Pruebas de barrido: Detección y clasificación de sustancias en una muestra (pruebas basadas en color, cromatografía de capa fina para separar productos según solubilidad y propiedades físicas, pruebas de estructura cristalina, espectroscopia ultravioleta).
   • Pruebas de discriminación/confirmación de sustancia.

Evaluación del Consumo de Drogas (Tiempos Aproximados)

• Anfetaminas: Inicio 1-2 h, duración 12 h, eliminación en 2 a 7 días.
• Benzodiazepinas: Inicio 1-3 h, duración 7 a 10 h, eliminación en 48 a 72 h.
• Cannabis: Inicio 10-30 min, duración 3 a 4 h, eliminación en 7 a 30 días.
• Cocaína: Inicio 15-40 min, duración 4 a 7 h, eliminación en 48 a 96 h.
• Opiáceos: Inicio 5-30 min, duración 3 h, eliminación en 8 a 72 h.

Estadística de consumo en conductores: Alcohol (66.91%), drogas (31.64%) y psicofármacos (26.55%).

Síndromes Toxicológicos

Clasificación basada en los efectos sistémicos:

1. Sedativo-hipnótico: Benzodiacepinas, alcohol (afecta aparato respiratorio, nervioso, cardiovascular y digestivo).
2. Opioide: Opiáceos (afecta aparato respiratorio, nervioso, cardiovascular y digestivo).
3. Simpaticomimético: Cocaína, anfetaminas (afecta los cuatro aparatos principales).
4. Alucinógenos: Marihuana, anfetaminas, cocaína, hongos (afecta principalmente el aparato nervioso).
5. Extrapiramidal: Cocaína, CO (afecta el aparato nervioso).

Ciencias Auxiliares en la Investigación Forense

Indicios y Genética Forense

Indicios Biológicos Relevantes

Los indicios más importantes en medicina legal son los biológicos:

• Sangre.
• Saliva.
• Semen.
• Sudor.
• Pelo.

Investigación Genética de Indicios

El ADN se puede obtener de diversas fuentes biológicas:

1. Sangre: Se obtiene de los leucocitos.
2. Saliva: De las células epiteliales de las paredes bucales.
3. Semen.
4. Pelo: Se obtiene ADN de la raíz (crecimiento aproximado de 0.35 mm/día).
5. Células de descamación y tejidos: Recogidas de objetos que hayan estado en contacto con la piel.
6. Hueso.
7. Diente.

Aplicaciones del ADN

La huella genética sirve para identificar personas, analizar indicios y realizar pruebas de paternidad. Existen dos tipos: específico e individualizado. La técnica se desarrolló a partir de 1985.

Identificación de Sujetos (Vivos o Cadáveres)

• Sujeto Vivo: Pruebas de paternidad, comprobación de agresores, o verificación de parentesco con un cadáver.
• Cadáver: Identificación del cuerpo y del posible agresor.

Genética Forense

Es la especialidad de la genética que resuelve problemas jurídicos, incluyendo pruebas de paternidad, estudio de indicios biológicos de interés criminal, e identificación de personas vivas y fallecidas.

Odontología Forense

Definición y Competencias

Ciencia que estudia la estructura de la cavidad oral para determinar características naturales o adquiridas. Sus competencias incluyen:

• Identificar personas mediante la dentición.
• Resolver hechos relacionados con la dentición.
• Aproximar características antropológicas.
• Valorar el daño bucodental.
• Estudio de simulación de lesiones odontológicas.

Rol del Odontólogo Forense en el Levantamiento del Cadáver

1. Lugar de los Hechos

• Determinar lesiones ante-, peri- y post-mortem.
• Identificar pérdidas dentales post-mortem.
• Detectar la presencia de lesiones por mordeduras.
• Clasificar e individualizar dientes.

2. Laboratorio

• Estudio de dientes aislados.
• Elaboración del odontograma post-mortem.
• Contraste del odontograma post-mortem con registros ante-mortem y radiológicos.

Odontograma

Representación gráfica de la anatomía dental, particularidades y modificaciones que permiten identificar a una persona.

Autopsia Maxilar

Fases del procedimiento:

1. Estudio Externo: Inspección visual y fotográfica.
2. Estudio Interno: Visual, fotográfico y radiológico.
3. Extracción, tratamiento y conservación de los maxilares.

Importancia de los Dientes en Criminalística

• Individualidad y diversidad de cada boca.
• Resistencia a agentes biológicos, químicos, físicos y al paso del tiempo.
• Disponibilidad de historiales clínicos completos y radiografías.
• Permiten identificar hábitos, profesión o estatus económico.
• Se puede obtener ADN de la región pulpar.

Responsabilidad Médica y Documentación Legal

Acto Médico y Ética

Acto Médico

Acción o disposición realizada por un médico en el ejercicio de su profesión en materia de diagnóstico, pronóstico, tratamiento y derivados. Sus características son:

1. Profesionalidad.
2. Beneficencia.

Ética Médica

Se enfoca en la moral; las acciones son buenas o malas dependiendo de si son voluntarias o inconscientes.

Responsabilidad Médica

Obligación del médico de reparar o satisfacer las consecuencias de sus actos, errores u omisiones. Elementos:

• Sujeto activo: Médico.
• Acto: Acción realizada.
• Elemento Objetivo: Daño causado.
• Elemento Subjetivo: Culpa (negligencia, impericia e imprudencia).

Tipos de Responsabilidad Médica

• Sanción: Civil, penal o administrativa.
• Técnica Jurídica: Objetiva, subjetiva, contractual y extracontractual.

Informe Médico Pericial

Estructura del informe:

1. Preámbulo: Datos del perito, motivo del requerimiento, objeto del informe y datos del lesionado.
2. Historial Médico: Antecedentes familiares, patologías y descripción del accidente.
3. Exploración Clínica: Exploración general con énfasis en la zona afectada.
4. Exploración Complementaria: Otras pruebas realizadas.
5. Juicio Diagnóstico: Conclusión que une el historial médico, la exploración clínica y las pruebas.

Definiciones Clave

• Enfermedad: Alteración leve o grave del normal funcionamiento del organismo o alguna de sus partes por factor interno o externo.
• Lesión: Cambio anormal en la estructura o morfología de una parte del cuerpo (físico o psíquico).
• Secuela: Consecuencia negativa derivada de un daño previo.

Documentos Médico Legales

Toda actuación escrita utilizada por los médicos en sus relaciones con autoridades, organismos o instituciones:

1. Parte Médico: Documento emitido por el facultativo para poner en conocimiento de las autoridades un hecho ocurrido en el ejercicio de su profesión.
2. Oficio: Documento para la comunicación con las Administraciones y viceversa.
3. Declaración: Testimonio bajo juramento en causa judicial.
4. Informe Médico-Legal: Redactado a petición de una autoridad para ampliar el conocimiento sobre unos hechos.

Ratificación y Defensa del Informe Pericial

Pasos para la defensa profesional:

• Elaborar el informe.
• Presentar el informe en tiempo y forma.
• Ratificar el informe.
• Comparecer al juicio si es requerido.