Vascularización arterial

El polígono de Willis conecta el sistema vertebro‑basilar con el sistema carotídeo y está conformado por 2 arterias cerebrales posteriores, 2 arterias comunicantes posteriores, 2 arterias cerebrales anteriores y 1 arteria comunicante anterior.

Sistema vertebro‑basilar

• A. espinal anterior

A. subclavia → A. vertebral → arterias espinales posteriores.

De la arteria vertebral se originan:

• A. cerebelosa posteroinferior (PICA)

A. basilar → arterias cerebrales posteriores (PCA) y ramas como:

• A. cerebelosa anteroinferior (AICA) — puede dar origen a la arteria auditiva interna, o bien ésta puede salir directamente del tronco basilar.
• Arterias protuberanciales
• A. cerebelosa superior → da ramas a la córtex y a la arteria coroidea posteromedial
• A. cerebral posterior (rama terminal del tronco basilar). Riega la cara medial hemisférica (lóbulos occipital, parietal y temporal).

Ramas terminales y colaterales de la A. cerebral posterior:

• A. talamo‑geniculadas: vasculariza el tálamo.
• A. retromamilar
• A. geniculada
• A. coroidea posterior
• A. calcarina
• A. occipito‑parietal medial
• Ramos a la corteza (corticales) de tipo interno anterior/posterior
• (arterias temporales)

Sistema carotídeo

(Ni la arteria carótida común ni la interna dan ramas en el cuello)

A. carótida interna:

• A. comunicante posterior → mediante ella se une el sistema carotídeo con el vertebro‑basilar.
• A. cerebral anterior → riega la superficie medial (excepto lo regado por la cerebral posterior); se relaciona con la del lado opuesto a través de la arteria comunicante anterior.

Ramos de la cerebral anterior

Ramos precomunicantes

• A. retrógrada de Heubner → se introduce por el espacio perforado anterior y riega la cabeza del núcleo caudado.

Ramos postcomunicantes

• A. frontal interna inferior / orbitaria
• A. frontal interna anterior / prefrontal
• A. frontal interna media / calloso‑marginal
• A. frontal interna posterior
• A. pericallosa
• A. parieto‑occipital: comparte territorio con la cerebral posterior
• A. de la precuña

Otras ramas de la carótida interna:

• A. oftálmica → se dirige con el nervio óptico hacia el conducto óptico para irrigar la órbita.
• A. coroidea anterior
• A. cerebral media → se introduce en la cisura de Silvio, la recorre y emite:

Ramos de la A. cerebral media

Ramos presilvianos

• A. lentículo‑óptica
• A. lenticular
• A. lenticulo‑estriada

Antes de entrar en la cisura

• A. orbitaria externa
• A. temporal anterior

En la cisura

• A. frontal externa
• A. frontal ascendente
• A. parietal ascendente
• A. temporal anterior
• A. parietal posterior
• A. angular

Vascularización venosa

La sangre que han distribuido las arterias encefálicas viene a confluir en un sistema venoso que organiza, a nivel del agujero rasgado posterior, el gran conductor venoso bilateral: la vena yugular interna. Este retorno venoso tiene dos características: en primer lugar, no hacen patrón satélite con las arterias en su recorrido; y en segundo lugar, las venas se alojan en desdoblamientos de duramadre revestidos por endotelio, constituyendo los denominados senos venosos.

Senos de la bóveda craneal

1. Seno longitudinal superior: se aloja siguiendo la línea media en relación con el borde superior de la hoz del cerebro, desde la apófisis crista galli hasta la protuberancia occipital interna, donde se halla la prensa de Herófilo.
2. Seno longitudinal inferior: recibe a la vena cerebral magna/de Galeno, formada por sangre procedente de formaciones centrales:

• V. del septum lucidum
• V. optoestriada
• V. coroideas

3. Seno recto: desagua en la prensa de Herófilo.
4. Seno occipital: llega a la prensa de Herófilo.
5. Prensa de Herófilo: localizada en la protuberancia occipital interna; recibe el aporte venoso del seno longitudinal superior, el recto y el occipital, y deriva la sangre lateralmente para formar, a cada lado, el seno transverso/lateral. Este recibirá venas que establecerán conexión con las del seno longitudinal superior, creando un sistema de anastomosis formado por la vena de Trolard (superior) y la vena de Labbé (inferior).
6. Seno transverso: desciende y forma el seno sigmoideo, marcando una huella profunda en la porción mastoidea del temporal para permitir el paso de la vena mastoidea por el orificio mastoideo. Este seno se continúa con la vena yugular interna que sale por el agujero rasgado posterior.

Senos de la base del cráneo

1. Seno coronario
2. Seno cavernoso → a ambos lados de la silla turca; se relaciona anteriormente con las apófisis clinoides anteriores y con la fisura orbitaria superior, y por detrás con las apófisis clinoides posteriores y el vértice del peñasco. Por su interior pasan los pares craneales III, IV, V1, V2 y VI. Los senos cavernosos de ambos lados se unen a través del seno coronario.

Todas estas venas se reunifican previamente formando la vena cerebral interna que, junto con la vena basilar de Rosenthal, se incorporarán a la vena cerebral magna.

Triángulo de la muerte

Como consecuencia de patologías infecciosas faciales, pueden provocarse trombosis e infecciones en el seno cavernoso porque existe la posibilidad de comunicación con las venas faciales y, por lo tanto, la transmisión de la infección a través de ellas (márgenes de la nariz).

Núcleos medulares

1. Núcleo posteromarginal de Lissauer: L1. Temperatura y dolor.
2. Sustancia gelatinosa de Rolando: L2. Temperatura, dolor y tacto grosero.
3. Núcleo propio de la médula: L3‑L4. Tacto ligero protopático.
4. Núcleo reticular: zona externa de L5. Solo a nivel cervical.
5. Columna de Clarke: L7. Solo a niveles toracolumbares. Propiocepción.
6. Núcleo intermedio lateral: L7. Forma el asta lateral, solo a niveles toracolumbares. Aquí se organizan las neuronas preganglionares simpáticas (nervio esplácnico). Carácter vegetativo.
7. Núcleo intermedio medial: L7. En toda la médula. Carácter vegetativo.
8. Núcleo comisural anterior: L10.
9. Núcleo comisural posterior: L10.
10. Núcleo anteromedial: L8. Motorización de la musculatura axial.
11. Núcleo anterolateral: L9. A nivel de las extremidades en los husos medulares. Motorización de la musculatura de las extremidades.

Vías ascendentes

1. Cordones posteriores: aferencias ipsilaterales primarias, con información propioceptiva (tacto epicrítico, presión, cinestesia, etc.).
   • Fascículo grácil (delgado): desde el sacro hasta T6; queda medial. Se descarga en las columnas de Clarke.
   • Fascículo cuneiforme (grueso): de T6 hacia arriba; queda lateral. Información somatotrópica.
2. Sistema anterolateral: aferencias cruzadas secundarias, relacionadas con L1–L6, con información somatotrópica.
   • Haz espinotalámico anterior: tacto grosero protopático.
   • Haz espinotalámico lateral: dolor y temperatura.
   • Haz espinotectal: dolor.
3. Sistema espinocerebeloso: fibras que van al cerebelo con información propioceptiva.
   • Haz espinocerebeloso dorsal: ipsilateral, hace relevo en la columna de Clarke; a nivel torácico. A nivel cervical pasa a llamarse haz cuneocerebeloso (relevo en el núcleo cuneiforme accesorio).
   • Haz espinocerebeloso ventral: cruzado, hace relevo en la columna de Clarke del lado por el que llegan y se cruza; a niveles sacros y lumbares.
   • A nivel cervical, pasa a llamarse haz espinocerebeloso rostral.
4. Haz espinorreticular: se distribuye por la sustancia reticular; organiza la situación de despertar.
   • Haz espinorreticular medial.
   • Haz espinorreticular lateral.
5. Haz espinovestibular: va a la zona de equilibrio del bulbo raquídeo; es un complemento de la vía propioceptiva.
6. Haz espinoolivar: cruzado, va a la oliva bulbar y a los núcleos olivares accesorios; complemento de aferencias al cerebelo.
7. Fascículos descendentes (dentro de las vías ascendentes): fibras coordinadoras, no motoras.
   • Fascículo septomarginal: en el septo medio.
   • Fascículo interfascicular: entre los surcos intermedios posteriores.

Vías descendentes

Vía corticoespinal o piramidal: se cruza en el límite entre el bulbo y la médula (decusación de las pirámides).

• Haz corticoespinal cruzado: ~85%. Cordón lateral. Motorización de los músculos de las extremidades.
• Haz corticoespinal directo (anterior): ~15%. Cordón medial. Más pobre y fino, bilateral. Motorización de los músculos axiales.

Otros haces descendentes:

• Haz rubroespinal: cruzado; procede de la porción magnocelular del núcleo rojo del mesencéfalo. Asociado a reflejos flexores.
• Haces reticuloespinales: regulación de movimientos.
  • Lateral: viene de la protuberancia, ipsilaterales.
  • Medial: viene del bulbo, bilaterales.
• Haz vestibuloespinal: viene del núcleo vestibular lateral, ipsilateral; reflejos extensores.
• Haz tectoespinal: proviene de los tubérculos cuadrigéminos; cruzado; reflejos cervicales relacionados con estímulos visuales y auditivos.
• Fascículo longitudinal medial: incorpora fibras tectoespinales y vestibuloespinales; proviene de la parte medial del núcleo vestibular.

Columnas y núcleos troncoencefálicos

1. Columna posteromedial: pares craneales motores puros

1. Núcleo motor ocular común (III): en el mesencéfalo. Inerva la musculatura extrínseca del ojo salvo el músculo oblicuo superior y el recto lateral.
2. Núcleo motor ocular patético o troclear (IV): entre la protuberancia y mesencéfalo, debajo de los tubérculos cuadrigéminos inferiores. Inerva al músculo oblicuo superior; sus fibras se decusan y van al ojo contralateral.
3. Núcleo motor ocular externo o abducens (VI): en la protuberancia. Inerva al músculo recto lateral. Presenta un relieve llamado eminencia teres; está rodeado por el facial (colículo facial).
4. Núcleo del nervio hipogloso (XII): inerva la musculatura de la lengua; forma un relieve llamado ala blanca interna o trígono del hipogloso.

2. Columna anterolateral: pares craneales mixtos (carácter motor)

1. Núcleo masticador: V3. Inerva la musculatura masticadora.
2. Núcleo del nervio facial: VII. Rodea al motor ocular externo (colículo facial). Inerva a los músculos miméticos.
3. Núcleo ambiguo: IX (musculatura del velo del paladar y deglución) y X (musculatura fonadora).
4. Núcleo espinal o accesorio: XI. Inerva trapecio y ECM. Algunas fibras del glosofaríngeo y del espinal se unen para formar el plexo faríngeo.

3. Columna posteroparamedial: pares vegetativos

1. Núcleo ciliar o de Edinger‑Westphal: III. Inerva la musculatura intrínseca del ojo (parasimpático).
2. Núcleo salivar superior o lacrimónasal: VII. Inerva glándulas sublingual, submaxilar y lacrimal (parasimpático).
3. Núcleo salivar inferior: IX. Inerva la glándula parótida (parasimpático).
4. Núcleo dorsal del vago: X. Organiza la parte parasimpática de la mayoría de las vísceras; forma un relieve llamado ala gris o trígono del vago.

4. Columna posterolateral: pares sensibles

1. Núcleo del trigémino propiamente dicho
   • Porción principal: sensibilidad táctil; fibras provenientes del ganglio de Gasser.
   • Porción descendente o espinal: dolor y temperatura; fibras del ganglio de Gasser; forma el tubérculo ceniciento de Rolando.
   • Porción mesencefálica: información propioceptiva. Excepción en el SNC: formada únicamente por fibras sensitivas puras (no vienen del ganglio de Gasser).
2. Núcleo de la columna dorsal (núcleo grácil y cuneatus): provenientes de los cordones posteriores.
3. Núcleo cuneiforme accesorio: donde hacen relevo las fibras del haz cuneocerebeloso.
4. Núcleo vestibular: VIII. Recibe aferencias del ganglio de Scarpa. Información sobre la posición de la cabeza; forma un relieve llamado ala blanca externa o área vestibular (4 subnúcleos). En conexión con los núcleos oculomotores para la visión conjugada, gracias al fascículo longitudinal medial.
5. Núcleos cocleares ventral y dorsal: VIII. Forman un relieve llamado tubérculo acústico dorsal; reciben aferencias del órgano de Corti; relacionados con el lemnisco lateral.
6. Núcleo solitario: recibe información de:
   • Nervio facial: sensibilidad gustativa de los 2/3 anteriores de la lengua, enviada desde el ganglio geniculado a través del nervio intermedio de Gasser.
   • Nervio glosofaríngeo: sensibilidad gustativa del 1/3 posterior de la lengua y información propiaceptiva de los barorreceptores del glomus carotídeo. Enviadas desde los ganglios superior (de Erenhitter) e inferior (de Andersch).
   • Nervio neumogástrico (vago): algo de sensibilidad gustativa y principalmente información propioceptiva más baja, proveniente de los ganglios superior (plexiforme) e inferior (nodososo).

Aferencias cerebelosas

1. Vestibulocerebelosas: pedúnculo inferior.
   • Primarias: desde el ganglio de Scarpa; emiten colaterales a los núcleos profundos; llegan al flóculo y a la úvula.
   • Secundarias: desde el núcleo vestibular inferior y principal; conectan con los núcleos fastigiales.
2. Espinocerebelosas dorsales: pedúnculo inferior. Homolaterales; propiocepción (Ia + Ib). Van al lóbulo anterior, pirámide y lobulillo gracil.
3. Cuneocerebelosas: pedúnculo inferior. Acompañan a las dorsales; información cutánea y de husos musculares.
4. Espinocerebelosas ventrales: pedúnculo superior. Cruzadas; propiocepción (Ib); llegan al lóbulo anterior.
5. Espinocerebelosas rostrales: pedúnculo superior e inferior. Ipsilaterales; propiocepción alta; acompañan a las ventrales.
6. Reticulocerebelosas: pedúnculo inferior; de núcleos reticulares bulbares al vermis.
7. Olivocerebelosas: pedúnculo inferior; de la oliva bulbar al vermis y hemisferios.
8. Vía corticopontocerebelosa: pedúnculo medio; hace relevo en los núcleos pontinos y se cruza. Vía principal del sistema coordinador motor. Relación con neocerebelo (coordinación) y paleocerebelo (tono muscular).
9. Trigéminocerebelosas: pedúnculo superior (núcleo mesencefálico) e inferior (resto del trigémino). Propiocepción; aferencias primarias o secundarias.
10. Tectocerebelosas: pedúnculo superior; proceden de los tubérculos cuadrigéminos (dudoso). Estimulación visual y auditiva.

Eferencias cerebelosas

1. Vía dentorrubrotalámica: pedúnculo superior. Va de los núcleos dentado, emboliforme y globoso hacia el núcleo ventral lateral del tálamo, la sustancia reticular y el núcleo rojo (se cruza debajo de los tubérculos cuadrigéminos). Algunas fibras se relacionan con el núcleo motor ocular común. El núcleo rojo se cruza en la vía rubroespinal y se vuelve a cruzar en el cruzamiento de Forel, por lo que el haz rubroespinal tendrá el mismo lado de origen.
2. Haz ulcinado de Russel: va al pedúnculo superior pero sale por el inferior; va de los núcleos del techo a los núcleos vestibulares, núcleo centromediano y sustancia reticular. Fibras cruzadas y directas.
3. Fastigiobulbares: pedúnculo inferior. Van de los núcleos del techo al núcleo vestibular. Bilaterales y homolaterales (mayoritariamente).
4. Cerebelovestibulares: pedúnculo inferior. Van de la corteza cerebelar al núcleo vestibular de Deiters (directas). Proceden de la zona del vermis y del complejo floculonodular.

Núcleos del tálamo

1. Grupo anterior: independientes; en el desdoblamiento anterior de la lámina medular interna. Aferencias: hipotálamo e hipocampo. Relacionado con el sistema límbico (cerebro emocional). El haz mamilotalámico conecta con él, formando parte del circuito de Papez.
2. Grupo intralaminar: inespecíficos; en el desdoblamiento de la lámina medular. Eferencias: núcleo ventral anterior y neoestriado.
   • Núcleo centromediano: el más grande y mejor definido. Aferencias: tronco del encéfalo y haz ulcinado de Russel.
   • Núcleo parafascicular: relación con neoestriado (putamen + caudado) y corteza; aferencias: haz central de la calota, cerebelo, globo pálido y corteza cerebral.
3. Grupo de la línea media: inespecíficos; en la comisura gris intertalamica. Inconstante en humanos; poca entidad. Relación con núcleos intralaminares y el dorsomedial.
   • Núcleo reuniens.
   • Núcleo periventricular.
   • Núcleo paratemial.
4. Grupo dorsal interno: de asociación.
   • Núcleo dorsomedial: relación con corteza prefrontal, frontal, temporal y con núcleos ventral anterior y ventral lateral. Áreas cognitivas.
5. Grupo dorsal externo: de asociación.
   • Núcleo pulvinar: relación con núcleos geniculados (visión y audición).
   • Núcleo dorsal posterior.
   • Núcleo dorsal lateral.
6. Grupo ventral:
   • Núcleo geniculado medial: específico. En el metatálamo; conectado con el tubérculo cuadrigémino inferior por el brazo conjuntival inferior. Aferencias acústicas; se relaciona con la corteza temporal. Aferencias: lemnisco lateral.
   • Núcleo geniculado lateral: específico. Relación con tubérculos cuadrigéminos superiores por el brazo conjuntival superior. Recibe interneuronas directas de la cintilla óptica. Relación con la corteza occipital (corteza visual primaria). El geniculado medial y lateral forman el metatálamo.
   • Núcleo ventral posterior: específico. Tacto epicrítico y protopático.
     • Parte ventral posterolateral (VPL): llega el lemnisco medial; de ahí a la corteza sensitiva primaria. Todo lo del cuerpo menos la cabeza.
     • Parte ventral posteromedial (VPM): aferencias táctiles y gustativas del trigémino (haces trigémino‑talámicos). Cabeza.
     • Parte ventral posteroinferior: aferencias vestibulares (equilibrio); subdivisión del VPM.
   • Núcleo ventral lateral (VL): relevo secundario. Propiocepción; aferencias: cerebelo (vía dentorrubrotalámica). Relación con corteza motora (áreas IV y VI) y con el núcleo dorsomedial.
   • Núcleo ventral anterior (VA): relevo secundario. Aferencias: núcleos intralaminares. Relación con corteza, sustancia negra y haz central de la calota. Participa en el sistema reticular activador ascendente para el despertar. Relación con núcleo dorsomedial.

Aferencias hipotalámicas

1. Fascículo prosencefálico medial: viene de regiones olfatorias basales, periamigdala (vértice del temporal) y núcleos del septum lucidum (cerca del área preóptica). Va a la parte preóptica, hipotálamo lateral y mesencéfalo. Es bidireccional. Fibras amigdalofugas ventrales. Une el área del septum con el tegmento mesencefálico.
2. Haz del trígono: fibras hipocampo‑hipotalámicas; son comisurales. Con los pilares anteriores, el trígono comunica con el hipocampo, área preóptica y tubérculos mamilares mediales.
3. Estría terminal: va por el surco optoestriado desde el núcleo amigdalino hasta el hipotálamo anterior. Fibras amigdalofugas ventrales; une la epífisis con el área del septum.
4. Fibras talámicas: vienen de núcleos de la línea media, grupo nuclear anterior y núcleo dorsomedial (cerebro emocional).
5. Pedúnculo mamilar: va del mesencéfalo a los tubérculos mamilares laterales (sustancia reticular — haz pedunculomamilar).
6. Fascículo longitudinal dorsal de Schutz: va de la parte caudal dorsal del hipotálamo hasta los núcleos vegetativos del tronco. Es el principal haz del sistema vegetativo; es bidireccional. Puede enlazar con el fascículo prosencefálico medial.
7. Fibras retino‑hipotalámicas: van de las células ganglionares de la retina al núcleo supraóptico y supraquiasmático; relacionadas con estímulos lumínicos, ciclos vegetativos‑hormonales y ritmos circadianos.

Eferencias hipotalámicas

Incluyen:

• Fascículo prosencefálico medial.
• Haz del trígono.
• Estría terminal.
• Fascículo longitudinal dorsal de Schutz.
• Haz mamilotalámico.
• Haz mamilotectal (no mencionado en la clase pero existe).
• Haces hacia la hipófisis:
  • Supraóptico‑hipofisario: va del núcleo supraóptico (ADH) y paraventricular (oxitocina) al lóbulo posterior de la hipófisis.
  • Tuberohipofisario: va de los núcleos del túber (precursores hormonales) al lóbulo anterior de la hipófisis.
• Haces para la regulación de la temperatura.
• Haces para la regulación de la concentración hidráulica (no detallado en la exposición).
• Haces que regulan la ingesta de alimentos: las obesidades pueden producirse por su deterioro.
• Haces relacionados con la vigilia y la memoria (no detallados en la exposición).

Aferencias y eferencias del neoestriado y globo pálido

Aferencias neoestriado

• Fibras corticoestriadas: desde la corteza.
• Tálamo: núcleos intralaminares.
• Sustancia negra: parte compacta (utiliza dopamina). Se degenera en la enfermedad de Parkinson.
• Núcleo amigdalino: utiliza GABA.
• Rafe: utiliza serotonina (sensación de bienestar; efecto antidepresivo).
• Núcleo coeruleus: utiliza noradrenalina.

Eferencias neoestriado

• Globus pallidum (globo pálido).
• Sustancia negra reticulada: utilización de GABA.

Aferencias globus pallidum

• Estriopalidales: proceden del neoestriado (el globo pálido es el órgano efector del putamen y caudado).
• Núcleo subtalámico de Luys: de la zona medial.

Eferencias globus pallidum

• Núcleo subtalámico de Luys: a la zona lateral.
• Tegmentum: hacia la sustancia reticular; anteriormente se hacía indirectamente vía sustancia negra, ahora también directamente.
• Tálamo: especialmente al núcleo ventral anterior y ventral lateral, y núcleos intralaminares.

Vías relacionadas:

• Fascículo lenticular: entre la zona incerta y el núcleo subtalámico de Luys, por encima del palium; forma el campo H2 de Forel.
• Ansa lenticular: por debajo del núcleo subtalámico de Luys y del palium; ambos se unen entre la zona incerta y el tálamo para formar el campo H1 de Forel.

Aferencias y eferencias del núcleo vestibular

Aferencias del núcleo vestibular

• Aleta inferior del nervio vestibular: información utrículo‑sacular; equilibrio estático. Va al núcleo principal, inferior y de Deiters.
• Aleta superior del nervio vestibular: información de los conductos semicirculares; equilibrio dinámico. Va al núcleo superior y de Deiters. De ahí se desprenden fibras eferentes hacia el lóbulo floculonodular.
• Fibras paramediales vermianas de Purkinje: desde el complejo floculonodular al núcleo de Deiters (diálogo entre arquicerebelo y núcleo vestibular).
• Fibras espinovestibulares: desde la médula al núcleo principal e inferior.
• Fibras fastigiobulbares: desde los núcleos del techo al núcleo vestibular.
• Fibras reticuloespinales: de la sustancia reticular bulbar y protuberancial al núcleo vestibular; producen reflejos relacionados con el equilibrio del tronco (vértigos, náuseas, sudoración, etc.).

Eferencias del núcleo vestibular

• Vestibulocerebelosas: desde el vestíbulo, hacen relevo en el núcleo vestibular inferior y principal; con una segunda neurona llegan al complejo floculonodular.
• Vestibuloespinales laterales: desde el núcleo de Deiters a la médula; actúan sobre músculos extensores.
• Vestibuloespinales mediales: desde el núcleo inferior y principal a la médula; actúan sobre músculos extensores.
• Vestibulooculares: desde el núcleo superior y principal, se incorporan al fascículo longitudinal medial para conectar con los núcleos motores oculares (III, IV y VI) y con núcleos troncoencefálicos, lo que justifica el nistagmo.
• Vestibulotálamicas: desde el núcleo vestibular al grupo nuclear ventral posterior; se presupone que puede haber representación cortical en la cisura intraparietal.
• Vestibulococleares: desde el núcleo de Deiters a la cóclea a través de vías auditivas.

Sistema límbico

Sistema nervioso autónomo

La neurona sensitiva está en ganglios periféricos (raquídeos o propios). Desde ahí llegamos a la médula (SNC). La neurona intermedia está en el asta lateral (núcleos próximos al surco limitante, cresta vagal, surco intermedio posterior…). El crecimiento del tubo neural hace que la parte del encéfalo y del sacro evolucionen convirtiéndose en SNP (el SNS no está en el encéfalo, solo en la médula). La neurona motora del SNA sale del SNC y es periférica. Se forman ganglios; en el SNP están muy próximos a los órganos diana (p. ej., plexos de Meissner y Auerbach), por lo que la fibra postganglionar será muy corta. El SNS tiene una cadena de ganglios pegada a la columna vertebral; hay una neurona motora sináptica en ellos, pero no en todos los casos, y existen nervios largos que llegan a ganglios a distancia.

Esta organización está regulada por estructuras superiores, especialmente el hipotálamo, rector del cerebro visceral. Otra actuación postganglionar vegetativa es la del hipotálamo sobre la hipófisis para que segregue hormonas.

Sistema nervioso parasimpático

Núcleo ciliar de Edinger‑Westphal: en la zona pretectal, alrededor del III par. De él salen fibras preganglionares parasimpáticas que se unen al nervio motor ocular común, se introducen por la hendidura esfenoidal, penetran en la órbita y hacen sinapsis en el ganglio ciliar (cara externa del nervio óptico). Del ganglio ciliar salen ramos ciliares cortos que alcanzan el polo anterior del ojo y, en el iris, provocan la contracción de las fibras circulares (miosis) y en el músculo ciliar la acomodación.

Complejo salivar superior: incluye fibras lacrimonasales. Salen fibras que viajan con el facial; al llegar al ganglio geniculado lo abandonan, atraviesan el hiato del conducto del facial y continúan por el nervio petroso superficial mayor. Este pasa por la cara anterosuperior del peñasco, atraviesa la fosita del ganglio de Gasser, sale por el agujero rasgado anterior y se dirige al conductillo vidiano. Al salir se renombra como nervio vidiano, entra en la fosa cigomática y llega al ganglio esfenopalatino (ganglio pterigopalatino), que da fibras posganglionares con diversos destinos:

• Por el agujero esfenopalatino a las fosas nasales: secreción nasal.
• Por la hendidura esfenomaxilar, siguiendo al nervio oftálmico (V1), llega a la glándula lagrimal: secreción lagrimal.

Nervio vago (X)

Sale por el agujero rasgado posterior; ocupa el espacio retroestiloideo y se incorpora al paquete vasculonervioso del cuello (yugular + carótida + vago). Al llegar al cayado aórtico y a la subclavia derecha lanza los nervios laríngeos recurrentes (o inferiores), que inervan los músculos laríngeos excepto el cricotiroideo (inervado por el laríngeo superior, también rama del vago). Hay que tener cuidado en las intervenciones de tiroides, ya que estos nervios entran por el polo inferior de la glándula. Se realizan potenciales evocados del vago durante tiroidectomías.

El vago forma el plexo cardíaco (bradicardia y cambios en el gasto cardíaco) y el pulmonar (broncoconstricción y aumento de la secreción bronquial). El vago izquierdo discurre por la cara anterior del esófago y el derecho por la posterior.

Se relaciona con la cadena simpática y con plexos como el presacro y el hipogástrico.

Nervios pélvicos

Saliendo de S3 y S4 con el plexo pudendo, se observa que el asta intermedia lateral de la médula sacra es parasimpática vegetativa. El plexo pudendo inerva motoramente el periné y lleva información sensitiva urogenital, pero también fibras parasimpáticas: pasa lateral al recto y a la próstata y llega a las vísceras pélvicas (erección, micción y defecación).

Sistema nervioso simpático

Cadena paravertebral de ganglios, muchos con comportamiento metamérico; no hay un ganglio por cada metámero: p. ej., si hay 8 metámeros cervicales, hay 3 ganglios cervicales. Están unidos por puentes interganglionares y terminan en el ganglio impar.

La neurona intercalar simpática está en el asta intermedia lateral torácica y lumbar (no cervical ni sacra), por lo que a esos segmentos se llega mediante puentes entre ganglios. Hay 3 ganglios cervicales (entre ellos destaca el ganglio estrellado que rodea la subclavia) que actúan sobre glándulas salivares (disminución de secreción), globo ocular (midriasis), tiroides, miembro superior y corazón.

El corazón recibe 3 nervios importantes provenientes de los ganglios simpáticos cervicales, que se integran también con el sistema parasimpático cardíaco.

El síndrome de Claude‑Bernard‑Horner es un atrapamiento de la cadena simpática (especialmente del ganglio estrellado), que puede deberse a un tumor de Pancoast (pancoast: cáncer que comienza en el vértice del pulmón). Se produce ptosis, miosis y enoftalmos. Una ptosis contralateral podría sugerir miastenia gravis.

Existe un nervio simpático parapulmonar que se introduce en el hilio pulmonar (arteria + vena + ganglios linfáticos + nervios vegetativos simpáticos y parasimpáticos). Hay nervios esplácnicos mayor, menor y menor posterior; se llega al plexo solar, del que salen el plexo hipogástrico, nervio presacro, nervio de Frankenhauser, etc.

Este sistema depende del hipotálamo (fascículo de Schutz, mamilotectal…). Información periependimaria que baja por la médula y llega a las neuronas del asta lateral. Los ganglios sobresalen por los anillos del psoas y actúan sobre los vasos de los miembros inferiores; para combatir la isquemia se pueden resecar, produciendo vasodilatación.