División del Sistema Nervioso
El sistema nervioso se divide en dos partes principales:
- Sistema nervioso central (SNC): compuesto por el encéfalo y la médula espinal.
- Sistema nervioso periférico (SNP): formado por nervios aferentes y eferentes.
Dentro de la porción motora del sistema nervioso central, encontramos dos subdivisiones:
- Sistema nervioso somático o voluntario: rige todas aquellas funciones que están bajo nuestro control (movimientos, caminar, etc.).
- Sistema nervioso involuntario o autónomo: se encarga de las funciones que no están bajo nuestro control consciente (latido cardíaco, peristaltismo intestinal, etc.).
Sistema Nervioso Autónomo
El sistema nervioso autónomo se divide en dos sistemas casi antagónicos:
- Sistema nervioso simpático.
- Sistema nervioso parasimpático.
Diferencias anatómicas
1. Sistema nervioso simpático
Es un sistema de alerta y se considera un sistema continuo, ya que sus fibras nerviosas abandonan el sistema nervioso de forma constante, extendiéndose desde la 1ª vértebra dorsal hasta la 2ª o 3ª lumbar.
2. Sistema nervioso parasimpático
Es un sistema de reposo y se considera un sistema discontinuo. Sus fibras nacen a nivel del bulbo raquídeo a partir de 4 pares craneales (3, 7, 9 y 10). Posteriormente, desaparecen a lo largo de la médula y vuelven a aparecer en la región sacra (S2, S3 y S4).
- Diferencia en fibras: En el parasimpático, la fibra preganglionar es larga y la postganglionar es corta. En el simpático, la fibra preganglionar es corta y la postganglionar es larga.
Fisiología y Sinapsis
La sinapsis es la unión de dos neuronas (dendrita y axón) necesaria para la transmisión de impulsos hacia los tejidos y órganos. Los elementos que la componen son:
- Membrana presináptica (donde se almacenan los neurotransmisores).
- Hendidura sináptica.
- Membrana postsináptica (donde se encuentran los receptores).
Neurotransmisores y receptores
- Sistema simpático (fibras adrenérgicas): Inicia con acetilcolina, que se transforma en noradrenalina. Esta se une a receptores Alfa y Beta.
- Sistema parasimpático (fibras colinérgicas): El único neurotransmisor es la acetilcolina, que se une a receptores muscarínicos y nicotínicos.
Proceso de transmisión (5 pasos)
- Síntesis.
- Almacenamiento.
- Liberación.
- Activación de receptores.
- Efecto.
Diferencia fisiológica en la eliminación
- Parasimpático: Tras cumplir su acción, el exceso de acetilcolina es eliminado.
- Simpático: La noradrenalina sobrante sufre un fenómeno de recaptación hacia la hendidura presináptica para ser almacenada nuevamente.
Clasificación de receptores
Receptores Alfa y Beta (Simpático)
- Alfa 1: Estimulantes en todo lugar, excepto en el intestino (depresión).
- Alfa 2: Función de autorregulación en la membrana presináptica; no tiene relevancia farmacológica directa.
- Beta 1: Estimulación a nivel del corazón.
- Beta 2: Depresor (relajante) en todo lugar donde actúa.
Nota: Estimulación es sinónimo de contracción y depresión es sinónimo de relajación.
Receptores Muscarínicos y Nicotínicos (Parasimpático)
- Muscarínicos: Estimulan la musculatura lisa y glándulas de secreción externa; deprimen el corazón.
- Nicotínicos: Estimulan el ganglio simpático, el ganglio parasimpático y la musculatura estriada.