Placenta

Funciones de la Placenta

La placenta desempeña funciones vitales para el desarrollo del feto:

• Función respiratoria-nutritiva-excretora: Aunque los pulmones del feto están llenos de líquido amniótico y no ingiere nutrientes directamente, la placenta se encarga del intercambio de gases, nutrientes y productos de desecho entre la madre y el feto. Los riñones del feto producen orina, pero la eliminación de desechos se realiza a través de la placenta.
• Función protectora: La placenta permite el paso de anticuerpos maternos al feto, brindándole inmunidad pasiva contra enfermedades.
• Función metabólica: La placenta transfiere glucosa al feto para su desarrollo y crecimiento.
• Función endocrina: La placenta produce hormonas como los estrógenos, que son esenciales para el mantenimiento del embarazo.

Etapas Postnatales

El desarrollo postnatal se divide en varias etapas:

Periodo Neonatal (0-1 mes)

Desde el nacimiento hasta el primer mes de vida, el recién nacido se adapta a la vida extrauterina. La lactancia materna es fundamental durante este periodo.

Lactancia (1 mes – 1 año)

Durante esta etapa, el bebé experimenta un rápido crecimiento y desarrollo. Alrededor del primer año, comienza a caminar.

Primera Infancia (1-2 años)

El niño empieza a comer alimentos sólidos y desarrolla su primera dentición.

Segunda Infancia (2-6 años)

Esta etapa se caracteriza por un mayor desarrollo del lenguaje, la socialización y la segunda dentición.

Periodo Escolar (5-12 años)

El niño ingresa a la escuela y experimenta cambios físicos y psicológicos asociados a la pubertad.

Adolescencia

La adolescencia se divide en dos etapas principales:

Pubertad

La pubertad marca el inicio de la adolescencia y se caracteriza por el desarrollo de caracteres sexuales secundarios. En los varones (entre 11 y 12 años), esto incluye la aparición de vello, cambio de voz, crecimiento óseo y muscular, y mayor peso de los genitales. La pubertad culmina con la primera eyaculación. En las mujeres (entre 9 y 13 años), se manifiesta con el desarrollo mamario, aparición de vello, crecimiento muscular y óseo, y la primera menstruación (menarca).

Adolescencia

Durante esta etapa, los adolescentes enfrentan diversos desafíos:

• Cambios corporales y psicológicos: Los adolescentes experimentan cambios físicos y emocionales significativos que pueden generar confusión e inseguridad.
• Definición del rol en la procreación: Los adolescentes comienzan a comprender su papel en la reproducción y a desarrollar su identidad sexual.
• Búsqueda de la identidad adulta: Los adolescentes buscan su lugar en el mundo y definen su identidad como adultos.
• Duelos de la adolescencia: Los adolescentes experimentan duelos por la pérdida del cuerpo infantil, la identidad infantil y la relación con los padres de la infancia.

Adultez y Tercera Edad

La adultez se extiende desde los 21 hasta los 65 años, y se caracteriza por la integración del individuo a la sociedad y la participación activa en la comunidad. La tercera edad comienza a los 65 años y se extiende hasta el final de la vida.

Etapa Prenatal

La etapa prenatal abarca el desarrollo del embrión y el feto dentro del útero materno.

Periodo Pre-embrionario (1-3 semanas)

Durante la segunda semana, el disco germinativo bilaminar se implanta en el endometrio. El trofoblasto se divide en dos capas, y el embrioblasto se divide en hipoblasto (que formará el saco vitelino y células sexuales) y epiblasto (que formará la cavidad amniótica). Al final de la tercera semana, el disco germinativo se convierte en trilaminar a través del proceso de gastrulación, formando el endodermo, mesodermo y ectodermo.

Periodo Embrionario (3-8 semanas)

Durante este periodo, las tres capas germinales dan origen a todos los tejidos y órganos del cuerpo. El ectodermo forma el sistema nervioso, la piel y estructuras sensoriales. El mesodermo forma el corazón, vasos sanguíneos, músculos, huesos y sistema urogenital. El endodermo forma el sistema gastrointestinal y glándulas como la tiroides. El embrión se pliega cefalo-caudal y lateralmente, formando la pared corporal y las extremidades.

Periodo Fetal (9 semanas – nacimiento)

Durante el periodo fetal, los tejidos y órganos maduran, y el cuerpo experimenta un rápido crecimiento. En el tercer mes, se puede determinar el sexo del feto y los órganos respiratorios y excretores comienzan a funcionar. En el cuarto y quinto mes, se perciben movimientos fetales. En el sexto mes, se forma el meconio. En el séptimo y octavo mes, se desarrolla la vérnix caseosa y se registran ondas cerebrales. En el noveno mes, el feto recibe anticuerpos maternos.

Membranas Fetales

Las membranas fetales protegen y nutren al feto durante el embarazo:

• Útero: El miometrio es la capa muscular del útero que se contrae durante el parto.
• Deciduas: El endometrio modificado por el embrión forma las decidua basal, capsular y parietal.
• Corion: El corion está formado por el trofoblasto y el mesodermo extraembrionario. El corion leve no tiene vellosidades, mientras que el corion frondoso tiene muchas vellosidades que participan en el intercambio de nutrientes y gases.
• Amnios: El amnios limita la cavidad amniótica y protege al feto.

A medida que el feto y el líquido amniótico aumentan de tamaño, las membranas fetales se fusionan, formando una sola cavidad amniótica. El amnios también tapiza el cordón umbilical, que conecta la placenta con el feto.

Líquido Amniótico

El líquido amniótico rodea al feto y cumple funciones importantes:

• Movimiento fetal: Permite al feto moverse libremente.
• Temperatura uniforme: Ayuda a mantener una temperatura corporal constante para el feto.
• Protección: Protege al feto de lesiones externas.

El volumen del líquido amniótico aumenta hasta el octavo mes y luego disminuye hasta el nacimiento.