Dinámica de Poblaciones y Ecología de Insectos: Conceptos Fundamentales

Conceptos Básicos de Ecología

Especie: Individuos que poseen el mismo genoma (genes que determinan las características fenotípicas de una especie).
Ecosistema: Conjunto de factores bióticos y abióticos que viven en comunidad y actúan de manera recíproca.

Es la capacidad para reproducirse y sobrevivir a condiciones adversas.

Capacidad para aprovechar diferentes fuentes como alimento:

Insectos polífagos: Grandes posibilidades de sobrevivir, se alimentan de diversas plantas. Ejm: Prodiplosis.
Insectos oligófagos: Menor posibilidad de sobrevivir si no hay alimento específico (plantas de la misma familia). Ejm: Crucíferas.
Insectos monófagos: Se alimentan de una sola planta. Ejm: Gusano rosado de la India, picudo en algodón.

Capacidad para protegerse de situaciones adversas del medio:

Seguridad de apareamiento: Permite el encuentro de los sexos para perpetuar la especie.
Protección de la descendencia: Instinto «maternal» para ovipositar en lugares adecuados donde la cría encuentre alimento al nacer.
Defensa contra enemigos naturales: Mecanismos como hábitos subterráneos, venenos, olores desagradables, mimetismo protector y tanatosis (hacerse el muerto).
Movilización o migración: Movimiento para escapar de peligros, capacidad de volar, atacar o buscar mejores condiciones climáticas.

Capacidad de la especie para reproducirse, comprende:

Relación de sexos: Proporción de hembras respecto a los machos. Ejm: Hypothenemus hampei (broca del café), 9 hembras por macho.
Partenogénesis.
Número de individuos producidos por cada hembra: Depende de su fecundidad y de su ciclo biológico.
Fecundidad: Número de descendientes producidos por cada hembra.
Poliembrionía: Incrementa considerablemente la fecundidad de una hembra.
Duración de ciclos biológicos: Propio de cada especie y relacionado con las condiciones climáticas. A menor duración del ciclo, más rápida es la reproducción.

Resistencia a través de diferentes componentes del medio ambiente (físicos y bióticos) que determinan el tamaño de las poblaciones de insectos.

Temperatura (Tº): Influye en el desarrollo, comportamiento y alimentación.
- Poiquilotermos: Insectos cuya temperatura corporal varía con la del ambiente.
- Punto térmico superior de muerte: 48 a 52 ºC (máxima temperatura que soportan).
- Tº máxima efectiva: 38 a 42 ºC (los insectos están activos y en letargo).
- Tº óptima: 25 ºC (permite el desarrollo normal).
- Tº mínima efectiva o iniciación: 12 a 38 ºC (rango para que el insecto esté activo).
- Punto térmico inferior de muerte: Temperatura mínima que soporta el insecto; hibernación (hasta 0 ºC) y congelación (-20 ºC, donde mueren).
Humedad: Vital para insectos con pupas subterráneas tras riego o lluvia (langostas, gorgojo de los Andes). Los insectos poseen entre 70 y 90 % de agua en sus cuerpos.
Luz: Esencial para la pigmentación y orientación. Ejm: Hypothenemus hampei (cópula en oscuridad), Ceratitis capitata (cópula en luz), Diatraea saccharalis (cópula en oscuridad).

Principalmente de competencia por alimento, espacio, luz, agua o pareja, pudiendo llegar al canibalismo dentro de la misma especie.

Se da entre diferentes especies, siendo beneficiosa o perjudicial:

Simbiosis: Una o ambas especies se benefician. Relación obligada.
Mutualismo: Relación temporal en la que ambas se benefician.
Comensalismo: Relación de dos especies donde una resulta beneficiada sin perjudicar a la otra.
Antagonismo: Cuando una o las dos especies salen perjudicadas:
- Depredación: Individuo de vida libre que caza, mata y devora a otros.
- Parasitismo: Organismo que reside encima o al interior de otro, alimentándose de sus tejidos y causando estrés o decaimiento.

Dos especies con demanda equivalente eliminan a la otra.
Dos especies con demanda diferente ocupan espacios distintos y coexisten.
Si una especie depende de otra y esta desaparece, debe adaptarse a otros alimentos.
El parasitismo y la predación no destruyen a su presa si ambos ocupan el mismo espacio.

Altas precipitaciones y vientos: Influyen en la dinámica de poblaciones, tasa de reproducción y sobrevivencia.
Sequía: Afecta la actividad de oviposición y alimentación.
Aumento de temperatura: Favorece la tasa reproductiva de Hemíptera y Thysanoptera. En parasitoides (Trichogramma), disminuye su fecundidad.
Contexto político: Decisión de EE. UU. de retirarse del Acuerdo Climático de París (junio de 2017).