Recursos Naturales

Definición y Clasificación

Los recursos naturales son los materiales existentes en la Tierra que poseen valor económico. Se clasifican en:

Recursos No Renovables

Su formación requiere largos procesos y, una vez agotados, desaparecen. Ejemplos: recursos geológicos como el petróleo y el carbón.

Recursos Renovables

Se reemplazan al mismo ritmo que se consumen, pero pueden agotarse si se sobreexplotan. Ejemplos: agua, viento, sol, especies animales y vegetales.

Principales Recursos Naturales

• Aire

  Fundamental para la vida, pero susceptible a la contaminación.

• Suelo

  Soporte de actividades agrícolas, forestales y ganaderas. Su desequilibrio afecta directamente a la humanidad.

• Recursos Minerales

  Rocas y minerales utilizados en construcción, ornamentación o como fuente de elementos.

• Recursos Energéticos

  El sistema económico depende de la energía, pero enfrenta problemas de agotamiento de fuentes no renovables e impactos ambientales.

Energías No Renovables

• Carbón, petróleo, gas natural y energía nuclear son las más utilizadas.

• El aumento de la población y el consumo energético aceleran su agotamiento y generan problemas ambientales.

Factores que Aceleran la Pérdida de Suelo

• Eliminación de la cubierta vegetal.
• Quema de rastrojos.
• Cultivos y arado a favor de la pendiente.
• Salinización y contaminación.
• Sobreexplotación agrícola y ganadera.

Energías Renovables No Hidráulicas

• Energía Solar

  Ventajas: renovable, versátil, bajo impacto ambiental. Desventajas: dependencia meteorológica, coste elevado.

• Energía Eólica

  Ventajas: renovable, limpia, simple. Desventajas: impacto ambiental de las instalaciones, bajo rendimiento.

• Energía Geotérmica

  Aprovecha el calor del interior de la Tierra. Limitada a zonas volcánicas por rentabilidad.

• Energía de los Océanos

  Procede de movimientos del agua y diferencias de temperatura. Poco desarrollada.

Petróleo

Indispensable para combustibles, betunes, lubricantes, etc. Su duración es imprevisible.

Energía Nuclear

Se obtiene al convertir masa en energía mediante fisión o fusión nuclear.

• Fisión: rompe átomos grandes, generando gran cantidad de energía eléctrica. Limitaciones: reservas de uranio limitadas, riesgos de accidentes.

• Fusión: une átomos pequeños, liberando energía sin residuos. Aún en fase experimental.

Recursos Biológicos

La biosfera sufre sobreexplotación:

• Sobreexplotación de Recursos Vegetales

  Tala excesiva de bosques, técnicas agrícolas inadecuadas, ganadería extensiva.

• Caza

  Extinción y disminución de especies. Daños a especies no cinegéticas.

• Sobreexplotación de Recursos Marinos

  Agotamiento de zonas de pesca. Pesca de descarte destructiva.

Agua como Recurso Limitado

El agua para uso humano se obtiene de fuentes superficiales o subterráneas, distribuidas de forma desigual.

• Potabilización

  Tratamiento del agua para eliminar agentes patógenos y contaminantes.

• Depuración

  Tratamiento de aguas residuales para limpiar vertidos urbanos e industriales.

Impacto Ambiental

Efecto positivo o negativo de una actividad sobre el entorno.

Contaminación Atmosférica

Sustancias o energía en la atmósfera alcanzan concentraciones elevadas, produciendo efectos negativos.

• Reducción de la visibilidad, nieblas, lluvias ácidas.

• Procesos industriales, obtención de energía y transportes son responsables.

• Problemas ambientales: desaparición de la capa de ozono, lluvias ácidas, cambio climático.

Lluvia Ácida

Emisiones de gases se combinan con el agua de lluvia, formando ácido sulfúrico.

• Efectos sobre suelo y plantas.

• Disuelve nutrientes del suelo y afecta la fotosíntesis de las plantas.

Destrucción de la Capa de Ozono

Capa importante que absorbe la radiación ultravioleta. Su destrucción pone en riesgo la vida en la Tierra.