Lo que hace distinto un alimento de otro y de diferente valor alimenticio es ,en definitiva, la proporción de nutrientes que contenga (glúcidos, lípidos, proteínas, vitaminas, sales minerales).

En cada alimento predominan 1 o 2 de estas sustancias nutritivas

Proteínas

Carne, pescado y huevo.

Grasas

Aceite, mantequilla, tocino.

Glúcidos:

Pan, azúcar, harina.

Fósforo y Calcio:

Leche y queso.Vitaminas: Frutas y verduras.

En cuanto a su función

Energética

Ricos en glúcidos y en lípidos.

Plásticas

Abundantes en proteínas y calcio.

Reguladora

Copiosas en elementos minerales, vitaminas y aminoácidos.

Grupos de Alimentos:

Leche y derivados lácteos./Carne, pescado y huevos/.Legumbre, frutos secos y patatas/.Verduras y hortalizas/.Frutas./Cereales, pan, pastas y azúcar/.Grasas, aceite y mantequilla.

Relación entre cada grupo y su función

1 y 2

Alimentos fundamentalmente plásticos. El grupo
1 rico en calcio y proteínas de alto valor biológico. También contiene grasa, vitamina
A y riboflarina.

3

Es un grupo mixto. Alimentos ricos en proteínas, en distinta proporción y de bajo valor biológico. También son abundantes en vitaminas.

4 y 5

Alimentos básicamente reguladoras, ricos en vitaminas.

6 y 7:

Alimentos energéticos por excelencia. Algunas aportan proteínas, vitaminas y minerales.

Grupo 1: Leche y derivados

Leche: Proteínas de alto valor biológico.Predominan los ácidos grasas saturados.Fuente importante de calcio en la dieta.Rica en vitamina A y D.

Yogur

El valor alimentario similar al de la leche.
Mayor disponibilidad de calcio ya que su absorción aumenta por el PH ácido.Útil en intolerancia a la lactosa.

Queso:

Proteínas de alto valor biológico.Elevado contenido calórico, grasas.

Grupo 2: Carne, pescados y huevos

Carne:

El valor nutritivo radica en su riqueza en proteínas de alto valor biológico.Son ricos en hierro y fósforo.Las grasas de la carne son ricas en ácidos grasas saturadas, pobres en insaturados.Contiene colesterol en proporción variable.

Huevos

Fuente barata y rica en proteínas de alto valor biológico.Ricos en vitaminas.Contenido en colesterol alto y esto puede producir hipercolesterolemia.

Pescado

Ricos en proteína y minerales esenciales.Ricos en ácidos grasos, en especial ácidos grasos insaturados, omega 3.Estos elementos combaten los efectos nocivos del colesterol.

Grupo 3: Legumbres, tubérculos y frutos secos

Legumbres:
Alto contenido proteico.Sus aminoácidos esenciales son complementarios a las de los cereales.Ricas en fiebre.Las legumbres contienen minerales (calcio, hierro, y magnesio) y vitaminas del grupo B.

Tubérculos:

Fuente energética.Contiene un poco de todos los nutrientes.

Frutos secos:

Ricos en proteínas y en grasas. Presentan ácidos grasos básicamente polisaturadas.

Grupo 4: Verduras y hortalizas

Contienen un alto porcentaje de agua (75-92%) y una baja densidad calórica.Aportan grandes cantidades de vitaminas: Carotinoides, vitamina C, ácido fólico, vitamina B, B2 y niacina. Son una fuente importante de minerales y oligoelementos: Calcio, potasio, magnesio, hierro, cinc, magnesio, cromo, yodo, cobalto, selenio, cobre y sodio.Contiene antioxidantes (verdura de hoja, las cebollas, las frutas y las hojas de té.)Son ricas en fibra.

Grupo 5: Frutas

Ricas en vitaminas A y C, minerales y fibra también en hidratos de carbono.Constituye uno de los alimentos más sanos.Es recomendable consumir al día 3 piezas, una de ellas un citríco.Los derivados, como los zumos, mermeladas, frutas desecadas… en general tienen -menor valor nutricional.

Grupo 6: Cereales, pan, pastas y azúcar

Alimento rico en carbohidratos y proteínas.Sin ricos en hierro, potasio, fósforo y vitaminas del complejo B y carece de vitamina C.Si se consumen integrales son muy bueno fuente de fibra y vitaminas.Una de las proteínas más abundante en los cereales, excepto en el maíz es el gluten.Un componente de esta proteína, la gliadina, es la responsable de la enfermedad celiaca.

Grupo 7: Grasas, aceite y mantequilla

Grasa animal

Predominan los ácidos grasos saturados en su composición. La del pescado se considera una grasa polisaturada.

Mantequilla

Rica en ácidos saturados y en vitamina A.

Margarinas

Esta formada por aceite vegetal insaturado.

Aceite de girasol, maíz y soja

Son aceite vegetales ricas en ácido linoleico y en vitamina E.

Aceite de oliva

Su ácido graso fundamental es el oleico (monoinsaturados).

Aceite de palma y palmiste

Tiene una cantidad muy alta de grasa saturada (50-60%). Son utilizadas en la elaboración de bollería y margarina.