Tejidos Vegetales: Estructura y Función

Meristemos: Crecimiento Continuo de las Plantas

Los meristemos son tejidos embrionarios poco diferenciados que se encuentran en una planta adulta y son los responsables de su crecimiento continuo gracias a la elevada capacidad de división de sus células. Hay dos tipos principales:

• Meristemos Primarios: Dan lugar al crecimiento en longitud de la planta. Pueden ser:
  • Apicales: Proceden directamente del embrión y se encuentran en el ápice de los tallos y las raíces.
  • Intercalares: Se encuentran entre las ramas y son responsables del alargamiento de estas.
• Meristemos Secundarios: Se hallan en forma de anillos en los tallos laterales y las raíces. Hay dos tipos:
  • Cambium Vascular: Da lugar a dos tejidos conductores: hacia el interior, el xilema, y hacia el exterior, el floema.
  • Felógeno: Forma el súber (un tejido protector hacia la parte externa) y el parénquima (hacia la parte interna).

Tejidos Definitivos: Especialización y Protección

Tejidos Protectores: Barrera contra el Entorno

Los tejidos protectores crean una capa para evitar la pérdida de agua y la acción de parásitos u otros agentes externos. Hay dos tipos:

• Epidermis: Es una capa de células recubiertas por una cutícula impermeable. En las hojas y en los tallos verdes pueden presentar estomas, que son orificios limitados a través de los cuales se lleva a cabo el intercambio de gases. En la raíz se encuentra la rizodermis, formada por pelos que aumentan la superficie de absorción.
• Dermis (Peridermis): Es un tejido protector secundario que se forma a partir del felógeno y sustituye a la epidermis en los tallos y en las raíces. Su capa externa es el súber, compuesto por varias capas de células muertas cuya pared acumula suberina.

Parénquima: El Tejido Fundamental de las Plantas

El parénquima está formado por tejidos poco diferenciados que constituyen la mayor parte de los órganos de las plantas. Sus células tienen una gran vacuola central que se rodea por el citoplasma y algunos orgánulos. Los parénquimas más importantes son:

• Parénquima en Empalizada: Presenta una o más capas de células alargadas sin dejar espacio entre ellas.
• Parénquima Lagunar: Se sitúa debajo del parénquima en empalizada; sus células son redondeadas y dejan espacio entre ellas.
• Parénquima de Reserva: Tiene la función de acumular reservas en el interior de las vacuolas de sus células.
• Parénquima Acuífero: Cumple la función de reserva de agua, que se almacena en vacuolas.
• Parénquima Aerífero: Tiene gran importancia en las plantas acuáticas, ya que facilita la flotación.

Tejidos Conductores: El Sistema de Transporte Vegetal

Los tejidos conductores forman los vasos o conductos para transportar la savia de las plantas y suelen estar agrupados para formar haces vasculares. Hay dos tipos:

• Xilema: Su función es transportar la savia bruta, compuesta por agua y moléculas inorgánicas que se absorben a través de las raíces. Forman conductos muy resistentes que ayudan al soporte de la planta. Sus componentes son:
  • Tráqueas o Vasos Leñosos: Son largos tubos formados por la unión de los elementos de los vasos. Son células muertas que solo contienen su pared celular, la cual contiene lignina, una sustancia que proporciona gran resistencia.
  • Traqueidas: Células alargadas cuya unión con otras mantiene la pared celular, aunque con pequeños orificios que permiten la circulación del agua.
  • Elementos No Vasculares: Los más importantes son las células del parénquima y las fibras de xilema.
• Floema: Está compuesto por células vivas y transporta la savia elaborada, que contiene azúcares y otros nutrientes orgánicos. Sus componentes son:
  • Tubos Cribosos: Son células que se unen por sus extremos mediante las placas cribosas, que permiten el paso de la savia.
  • Células Cribosas: Son células alargadas que se unen por sus extremos.
  • Células Anexas: Se comunican por medio de áreas cribosas con las demás células del floema y dan soporte a la planta.
  • Fibras de Esclerénquima: Sus células alargadas con paredes lignificadas aportan rigidez al floema.
  • Células de Parénquima: Almacenan sustancias de reserva.

Tejidos de Sostén: Resistencia y Estructura

Los tejidos de sostén tienen la función de dar resistencia a la planta. Hay dos tipos:

• Colénquima: Se localiza en las plantas herbáceas y en los órganos en fase de crecimiento de las leñosas. Está formado por células vivas.
• Esclerénquima: Tejido muy resistente formado por células muertas. Se compone de:
  • Esclereidas: Son células que pueden tener diferentes formas y que se encuentran aisladas o agrupadas en los tallos.
  • Fibras del Esclerénquima: Son células alargadas con extremos afilados. En algunas plantas forman haces que los hacen útiles para los tejidos textiles.

Tejidos Secretores: Producción de Sustancias

Los tejidos secretores forman estructuras que segregan diferentes sustancias y que están compuestas por una o un grupo de células. Según su localización, se clasifican en externos e internos.

Biodiversidad: Variedad de Vida en la Tierra

Definición y Niveles de Diversidad

La biodiversidad es la variación de genes, especies y ecosistemas en una región determinada. Se clasifica en varios niveles:

• Diversidad Genética: Se refiere a la variedad de genes existentes entre los individuos de una población o una especie.
• Diversidad de Ecosistemas: Es una medida del número de ecosistemas diferentes que existen en un área o región determinada.
• Diversidad de Especies: Es una clasificación de las diferentes especies en un área o región.

Amenazas y Causas de la Pérdida de Biodiversidad

La pérdida de biodiversidad es un proceso natural y, desde el punto de vista de la evolución, es un hecho que se repite. Sin embargo, las actividades humanas han acelerado drásticamente este proceso. Las principales causas de la pérdida de biodiversidad son:

• Destrucción y Fragmentación de Hábitats: Representa la mayor amenaza actual para la biodiversidad.
• Sobreexplotación de Especies: Es un problema serio en varias situaciones, por ejemplo, la pesca excesiva, la caza excesiva y la colección y el tráfico de especies.
• Contaminación: Provoca muchas enfermedades y muertes en numerosos organismos, y afecta al cambio climático.
• Introducción de Especies Invasoras: Al competir con las especies autóctonas, provocan su desplazamiento o su desaparición.
• Control de Plagas: La eliminación sistemática de especies que interfieren con las actividades humanas también provoca pérdida de biodiversidad.

Distribución Biogeográfica y Factores Influyentes

Las áreas de distribución de las especies pueden ser:

• Áreas Cosmopolitas
• Áreas Circunterrestres
• Áreas Regionales
• Áreas Endémicas

Los factores de la distribución biogeográfica dependen de factores internos y externos. Los factores externos incluyen:

• Factores Climáticos
• Latitud
• Altitud
• Factores Geográficos
• Factores Bióticos

Climas en España: Un Mosaico de Ecosistemas

España presenta una gran variedad climática:

1. Clima Mediterráneo:
   • Seco y Árido: Presenta escasas precipitaciones, lo que implica una adaptación específica en los seres vivos.
   • Continental: Predomina en la península, sobre todo en el interior, con inviernos fríos y veranos calurosos.
   • Propiamente Dicho: Se distribuye a lo largo de la costa mediterránea. Las precipitaciones son irregulares (mayores en otoño y escasas en verano) y las temperaturas son suaves.
2. Clima de Alta Montaña: Las precipitaciones son abundantes, en ocasiones en forma de nieve.
3. Clima Oceánico: Característico del noroeste y norte de España, con precipitaciones abundantes, inviernos suaves y veranos frescos.
4. Clima Subtropical: Propio de las Islas Canarias.

Categorías de Protección de Especies: La Lista Roja de la UICN

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y sus Recursos (UICN) publicó la Lista Roja de Especies Amenazadas. Las categorías de conservación son:

• Extinta (EX): Se considera extinta una especie cuando muere el último individuo de ella.
• Extinta en Estado Silvestre (EW): Cuando los únicos miembros se mantienen en cautiverio.
• En Peligro Crítico (CR): La especie se enfrenta a un riesgo de extinción extremadamente alto.
• En Peligro (EN): Si todos los miembros de esa especie están en peligro de desaparecer.
• Vulnerable (VU): Cuando se determina que la especie puede ser una especie en peligro de extinción.
• Casi Amenazada (NT): Cuando no cumple las condiciones para pertenecer a ninguna de las categorías anteriores, pero está cerca de hacerlo.
• Preocupación Menor (LC): No se encuentra bajo amenaza inminente.

Adaptaciones al Medio Acuático

Las adaptaciones al medio acuático son cruciales para la supervivencia de los organismos. Incluyen:

• Adaptaciones para el desplazamiento.
• Adaptaciones respiratorias.

Factores ambientales clave en el medio acuático son: salinidad, presión, temperatura, concentración de oxígeno y luz.