Autorregulación del ecosistema: Son los factores abióticos y bióticos que limitan el crecimiento de las poblaciones que lo constituyen, de forma que estas se mantienen en equilibrio. Los factores abióticos son la superficie del suelo, la luz, la temperatura y la cantidad de agua. Los factores bióticos son las relaciones tróficas.

Plaga: Es un aumento desmesurado de la población de un organismo, que se considera perjudicial porque daña especies vegetales como cultivos o especies animales.

Lucha biológica: Es la utilización de organismos o métodos no químicos para acabar con organismos que perjudican a otros seres vivos beneficiosos o económicamente rentables para la especie humana. Se considera también lucha biológica al uso de plantas resistentes, antibióticos, esterilización de machos… Se utilizan plaguicidas sintéticos para acabar con las plagas, que tienen graves inconvenientes.

Población: Conjunto de seres de una misma especie que viven en un ecosistema.

Capacidad de carga: Se produce cuando una población alcanza el mayor número de individuos que el medio puede soportar.

Factores que limitan el crecimiento: Hay dos tipos:

• Factores dependientes de la densidad de la población: Dependen principalmente de las enfermedades.
• Factores independientes de la densidad de la población: Dependen principalmente de los factores abióticos.

Otras relaciones entre organismos que limitan una población son la depredación, la competencia y el estrés.

Fluctuaciones: Son cambios periódicos en el número de individuos de una población.

Estrategias reproductoras: Hay dos tipos:

• Estrategia basada en la elevada tasa de reproducción y la escasa acumulación de reservas energéticas. Estas especies constituyen poblaciones numerosas.
• Estrategia basada en la baja tasa de reproducción y gran desarrollo. Son organismos que poseen una gran acumulación de reservas energéticas, son de gran tamaño y bajo número de descendientes, utilizan la energía para producir pocos descendientes pero muy resistentes.

Sucesión ecológica: Es la secuencia ordenada de cambios que sufre una comunidad hasta que consigue llegar a un estado de estabilidad.

Tipos de Sucesión Ecológica

Sucesión primaria: Es la secuencia de cambios que tiene lugar en una zona donde no ha existido nunca vegetación, como unas dunas.

Sucesión secundaria: Es la que se inicia en un lugar donde previamente ha existido un ecosistema y que, tras una serie de transformaciones por causas naturales o provocadas, se convierte en otro diferente.

Meteorización

Puede ser de tres maneras:

• Física: Fragmentación de la roca madre mediante procesos físicos como variaciones de temperatura.
• Química: Por reacciones químicas de los materiales iniciales, como el feldespato de granito que se convierte en roca.
• Biológica: Por la transformación de los restos vegetales en la materia orgánica descompuesta que origina el humus, lo realizan los descomponedores como bacterias y hongos.

Factores que influyen en la formación del suelo: Son el tipo de roca madre, el clima, el tiempo, la topografía y los organismos.

Componentes del suelo: Existen componentes bióticos (seres vivos) y componentes abióticos (sólidos, líquidos y gaseosos). Hay dos grandes grupos:

• Partículas minerales: Se dividen en arenas, limos y arcillas, que proceden de la descomposición de las rocas.
• Humus: Es una materia de color oscuro formada por la mezcla de restos de seres vivos y partículas minerales que contribuye a la fertilidad del suelo.

Impacto Ambiental

Cambio climático: Es el efecto global más importante y que se observa a través de la disminución del hielo en los polos, aumento en el número de huracanes, tormentas tropicales, y cambios en las precipitaciones y la desertificación.

Aumento de la población: En dos siglos la población mundial ha pasado de 1000 millones de habitantes a 7000 millones.

Agotamiento de los recursos naturales: Consumo de grandes cantidades de recursos naturales tanto renovables (energía solar, eólica…) como no renovables (combustibles fósiles, suelo, agua…)

Pérdida de la biodiversidad: La destrucción del suelo y, por tanto, de los organismos ha tenido serias repercusiones en la disminución de la biodiversidad. El deterioro medioambiental ha llevado al concepto de desarrollo sostenible que se basa en la compatibilidad del progreso de la humanidad con un consumo más razonable de los recursos.

Desertización: Se produce cuando el suelo se degrada de forma natural por riadas, tormentas, erupciones volcánicas o fuegos no provocados que arrasan con todo lo de un lugar determinado.

Desertificación: Son las transformaciones de zonas áridas y semiáridas de la tierra en desiertos, principalmente por la sobreexplotación con fines urbanísticos, agrícolas… Esto provoca el empobrecimiento del suelo.

Incendios forestales: La causa principal de estos incendios, tanto en el número como en hectáreas, es la intencionalidad. Uno de los factores que favorece a los incendios es la sequía. La falta de lluvia debido al cambio climático está provocando sequías prolongadas.

Adaptaciones de los Seres Vivos

Tipos de adaptaciones: Hay tres tipos:

1. Morfológicas o anatómicas.
2. De comportamiento.
3. Fisiológicas.

Adaptaciones de los animales a los cambios de salinidad:

• Organismos eurihalinos: Son capaces de acomodarse a los cambios de salinidad del medio (salmones y anguilas).
• Organismos estenohalinos: Son los que no están adaptados a los cambios de salinidad (sardinas y atunes).

Otras adaptaciones de los seres vivos en el medio acuático son, por ejemplo, para desplazarse por el agua, para poder tomar oxígeno disuelto en agua, para adaptarse a los cambios de presión en el agua y para poder localizarse entre sí y detectar presas.

Adaptaciones de las plantas en el medio acuático:

1. Carecen de raíces o las tienen poco desarrolladas.
2. Poseen hojas grandes con espacios intercelulares cargados de aire para flotar más fácilmente y eliminar por transpiración el exceso de agua.
3. Tienen estomas en la epidermis superior de las hojas flotantes.
4. Sus tallos son flexibles y herbáceos.

Adaptaciones de los animales al medio terrestre y aéreo:

TERRESTRE:

1. Cubiertas de protección para soportar los cambios de temperatura.
2. Sistemas respiratorios capaces de captar oxígeno del aire.
3. Esqueleto que les permite desplazarse y mantenerse erguidos.
4. Sistema de transporte y extremidades más fuertes como alas y patas.
5. Cambios de temperatura corporal.

AÉREO: Capacidad para volar. En el caso de las aves poseen huesos más ligeros y resistentes, pulmones con expansiones, extremidades anteriores modificadas, existencia de plumas que facilitan el vuelo… En el caso de los insectos tienen unas expansiones membranosas que junto a su pequeño tamaño y peso les permite volar.

Adaptaciones de las plantas:

1. Sistemas de transporte para distribuir los nutrientes a grandes distancias, vasos conductores.
2. Sistemas de fijación: raíces.
3. Tallos que permiten a las hojas captar más luz.
4. Estructuras y fibras de gran dureza para mantenerse erguidas.
5. Estomas en las hojas que permiten el intercambio gaseoso con la atmósfera.

Adaptaciones al calor: Acumulación de agua en las hojas y tallos, disminución del número de estomas, transformación de hojas en espinas, raíces largas…

Adaptación al frío: Detención de la fotosíntesis durante la época más fría, pérdida de la parte aérea durante la época fría, presencia de hojas resistentes protegidas por capas céreas que no se caen durante el invierno.