Características de los Seres Vivos

Intercambio de Materia y Energía

Los seres vivos se caracterizan por su capacidad de intercambiar materia y energía con el medio externo. Estos procesos son esenciales para su crecimiento, mantenimiento y reproducción.

Estímulos y Respuestas

Los organismos reciben información del entorno a través de estímulos, que son detectados por receptores especializados. Las respuestas a estos estímulos pueden ser variadas:

Respuestas en Plantas

Las plantas pueden responder a estímulos mediante movimientos de curvatura de sus órganos, como el tallo o las raíces. Estos movimientos pueden ser de acercamiento o alejamiento del estímulo.

Respuestas en Animales

Los animales presentan una mayor diversidad de respuestas, incluyendo:

• Respuesta Motora (Muscular): Permite el movimiento, la manipulación de objetos y la expresión de pensamientos.
• Respuesta Secretora (Glandular): Las glándulas producen secreciones que pueden ser liberadas al exterior (glándulas exocrinas) o al torrente sanguíneo (glándulas endocrinas).
• Respuesta Inmune: El sistema inmunológico se activa para defender al organismo de sustancias o agentes extraños, como toxinas o bacterias.

Homeostasis

Los organismos son capaces de mantener un ambiente interno estable dentro de ciertos rangos, lo que se conoce como homeostasis. Esto implica la regulación de diversos procesos fisiológicos, como la temperatura corporal, el pH y la concentración de sustancias.

Modalidades Sensoriales

Los seres vivos perciben información del entorno a través de diferentes modalidades sensoriales, como la vista, el oído, el olfato, el gusto y el tacto. Estas modalidades permiten la detección de estímulos específicos.

Tipos de Respuestas en Plantas

• Tropismo: Respuesta direccional de crecimiento que implica la curvatura de una parte de la planta.
• Nastia: Respuesta direccional en la que la dirección del movimiento no se relaciona con la del estímulo.
• Taxismo: Respuesta direccional en la que el organismo se orienta continuamente con respecto a un estímulo del ambiente.

Aprendizaje

El aprendizaje es la modificación del comportamiento como resultado de la experiencia. Existen diferentes tipos de aprendizaje, como la habituación, la impronta, la asociación y la imitación.

La Célula y sus Componentes

Membrana Plasmática

La membrana plasmática es una estructura que delimita la célula y regula el paso de sustancias entre el interior y el exterior. Está compuesta por:

• Lípidos: Fosfolípidos y colesterol, que forman una bicapa lipídica.
• Proteínas: Integrales y periféricas, que desempeñan diversas funciones.
• Carbohidratos: Presentes en la glucocálix, unidos a proteínas o lípidos.

Modelo de Mosaico Fluido

La membrana plasmática se describe como un mosaico fluido, donde los lípidos forman una bicapa y las proteínas se insertan en ella de forma dinámica.

Transporte a Través de la Membrana

El transporte de sustancias a través de la membrana puede ser:

• Transporte Pasivo: No requiere gasto de energía y sigue un gradiente de concentración. Incluye la difusión simple y la difusión facilitada.
• Transporte Activo: Requiere gasto de energía y va en contra del gradiente de concentración. Siempre intervienen proteínas transportadoras.
• Transporte en Masa: Endocitosis y exocitosis, que implican la formación de vesículas.

Comunicación Celular

Señalización Celular

La señalización celular es el proceso por el cual las células se comunican entre sí. Implica la unión de una molécula señal al receptor específico de una célula diana, lo que desencadena una respuesta.

Características del Complejo Señal-Receptor

• Especifidad: La unión de la señal al receptor es altamente específica.
• Saturabilidad: Los receptores pueden saturarse si hay un exceso de señales.
• Reversibilidad: El complejo señal-receptor se disocia después de su formación.

Transducción de Señal

La transducción de señal es el proceso por el cual la señal extracelular se convierte en una respuesta intracelular.

Sistema Nervioso

Células Gliales

Las células gliales son células del sistema nervioso que brindan soporte y nutrición a las neuronas.

Neuronas

Las neuronas son células excitables que transmiten información a través de impulsos nerviosos.

Sinapsis

La sinapsis es la unión entre dos neuronas, que permite la transmisión de información. Existen sinapsis eléctricas y químicas.

Sistema Endocrino

Hormonas

Las hormonas son mensajeros químicos producidos por glándulas endocrinas que se transportan por el sistema circulatorio.

Glándulas

Las glándulas son grupos de células especializadas que liberan sustancias. Se clasifican en endocrinas y exocrinas.

Retroalimentación (Feed Back)

La retroalimentación es un mecanismo de regulación que controla la producción de hormonas para mantener la homeostasis.

Biomoléculas

Proteínas

Las proteínas son macromoléculas formadas por aminoácidos que desempeñan una amplia variedad de funciones en los seres vivos.

Estructura Química de las Proteínas

Los aminoácidos están formados por un carbono central unido a un grupo amino, un grupo carboxilo, un hidrógeno y un radical variable.

Tipos de Proteínas

• Proteínas Simples: Compuestas solo por aminoácidos.
• Proteínas Conjugadas: Contienen un grupo prostético no proteico.

Propiedades de las Proteínas

• Desnaturalización: Pérdida de la estructura tridimensional y la función de la proteína.
• Renaturalización: Recuperación de la estructura y la función de la proteína.
• Especifidad: Cada proteína tiene una función específica.

ADN

El ADN es la molécula que contiene la información genética hereditaria. Está formado por nucleótidos que contienen las bases nitrogenadas adenina, timina, citosina y guanina, además de un azúcar (desoxirribosa) y un grupo fosfato.

Conclusión

La biología es una ciencia fascinante que estudia la vida en todas sus formas y niveles de organización. Desde las células hasta los sistemas complejos, los seres vivos exhiben una asombrosa diversidad y complejidad.