La inmunología estudia los mecanismos de defensa frente a infecciones producidas por microorganismos patógenos, o ante la presencia de células dañadas o peligrosas, como las cancerosas.
El conjunto de todos los mecanismos de defensa que presenta un organismo constituye el sistema inmunitario. Este actúa a través de unas barreras de defensa que se ponen en marcha de manera consecutiva y coordinada, y cada una de las cuales es más específica que la anterior:
Si las defensas inespecíficas son superadas, el cuerpo desencadena una respuesta inmunitaria adaptativa específica y coordinada contra la especie invasora. Tucídides, hace más de 2 mil años, reconoció las características esenciales de esta respuesta. Observó que una persona que contraía una enfermedad se recuperaba y no volvía a tenerla, quedaba inmune. Sin embargo, esta inmunidad es específica y no protege contra otras enfermedades. La respuesta Seguir leyendo “Respuesta Inmunitaria Adaptativa: Mecanismos y Funciones” »