El Complejo Dentinopulpar: Unidad Funcional

La dentina y la pulpa se consideran un tejido único, aunque presentan características histológicas distintas. Esta unidad se basa en:

• La dentina y la pulpa comparten un mismo origen embriológico.
• Los odontoblastos, cuyo cuerpo celular reside entre la dentina y la pulpa, extienden sus prolongaciones hacia la dentina.
• Los odontoblastos son las células responsables de la formación y el mantenimiento de la dentina.

Concepto, Estructura General y Funcionalismo de la Pulpa Dental

Definición y Localización

La pulpa dental es el único tejido blando del diente. Se clasifica como un tejido conjuntivo laxo, caracterizado por ser altamente vascularizado y ricamente inervado.

• Se localiza en la cámara pulpar y los conductos radiculares.
• En el ápice radicular, se conecta con el tejido periapical del ligamento periodontal.
• La anatomía de la cámara y los conductos presenta numerosas variaciones.
• Su volumen disminuye con la edad.

Funciones Principales de la Pulpa

La pulpa desempeña roles cruciales durante el desarrollo y la vida del diente:

1. Inducción y Formación Inicial: Durante la odontogénesis, induce la amelogénesis y forma la dentina primaria.
2. Formación Continua: Produce dentina secundaria a lo largo de toda la vida.
3. Nutrición: Suministra los nutrientes necesarios a la dentina.
4. Sensibilidad: Alberga las fibras nerviosas que confieren sensibilidad al diente.
5. Reparación y Defensa: Genera dentina reactiva para sellar los túbulos dentinarios ante estímulos.

Componentes de la Pulpa

Células

Odontoblastos

Son células diferenciadas encargadas de sintetizar y mineralizar la matriz orgánica. Poseen las siguientes características:

• Carecen de capacidad mitótica.
• Forman una capa pseudoestratificada con uniones celulares.
• Su cuerpo celular es cilíndrico alto, con el núcleo ubicado en la zona basal.
• Son más grandes en la zona coronal y reducen su tamaño y número hacia el ápice.
• Están unidos por complejos de unión.
• Presentan un núcleo con cromatina laxa y varios nucléolos.
• Su citoplasma contiene un Retículo Endoplasmático Rugoso (RER) muy extenso, un Complejo de Golgi desarrollado y gran cantidad de mitocondrias.
• Su citoesqueleto está reforzado por microtúbulos y microfilamentos en la prolongación.

El Proceso Odontoblástico

Es una prolongación citoplasmática larga y fina en el polo apical:

• Penetra en los túbulos dentinarios.
• Su longitud es variable, pudiendo alcanzar la unión amelodentinaria.
• Presenta finas ramificaciones (no es una estructura única).
• Transporta componentes esenciales para la matriz dentinaria (proteínas y glucosaminoglicanos).

Funciones adicionales del proceso odontoblástico:

• Inducir la diferenciación de los preameloblastos durante la odontogénesis.
• Producir la predentina e inducir su calcificación.
• Mantener la vitalidad de la dentina.
• Capacidad de producir dentina reactiva.

Fibroblastos

Son las células más abundantes en cualquier tejido conjuntivo:

• Células fusiformes con gran cantidad de orgánulos.
• Muy abundantes, aunque su población es heterogénea.
• Sintetizan las fibras y la sustancia fundamental de la pulpa.
• Son multifuncionales.
• En la pulpa adulta pueden transformarse en fibrocitos.

Células Pulpares de Reserva

• Células mesenquimáticas indiferenciadas, originadas de las crestas neurales (ectodermo).
• Tienen la capacidad de diferenciarse en odontoblastos, fibroblastos, y en el periápice, en cementoblastos u osteoblastos.
• Se localizan en la zona subodontoblástica o pericapilar.

Macrófagos

• Células grandes con prolongaciones.
• Núcleo irregular y excéntrico.
• Aumentan de tamaño al activarse.
• Eliminan bacterias y células muertas, e intervienen en el proceso inflamatorio.

Células Dendríticas

• Células con prolongaciones similares a los macrófagos.
• Se sitúan paralelas a los vasos o en la zona subodontoblástica.
• Intervienen en la iniciación del proceso inflamatorio.
• Controlan la respuesta inmunitaria secundaria, regulando los linfocitos B de memoria.

Otras Células

Linfocitos T, Células Plasmáticas, Mastocitos, PMN Eosinófilos, entre otros.

Fibras

Fibras Colágenas

• Colágeno tipo I: 55% (la mayor proporción).
• Colágeno tipo III: 41%.
• Colágeno tipo V: 2%.
• Colágeno tipo VI: 0,5%.

Fibras Reticulares

• Compuestas por Colágeno tipo III asociado a fibronectina.
• A nivel de los odontoblastos, forman el Plexo de Von Korff: una zona reticular donde se apoyan los odontoblastos, localizada en la zona subodontoblástica.

Otras Fibras

• Fibras Elásticas.
• Fibras de Oxitalán.

Sustancia Fundamental

• Proteoglucanos.
• Glucosaminoglicanos: Condroitín sulfato (60%), Dermatán sulfato (34%), Keratán sulfato y Ácido Hialurónico.
• Fibronectina: Actúa como mediadora de adhesión celular.
• Otras proteínas: Osteopontina, metaloproteínas (colagenasas, gelatinasas…), TGF…
• Agua.

Zonas Histológicas de la Pulpa

La pulpa se organiza en cuatro zonas principales, desde la periferia hacia el centro:

1. Zona Odontoblástica (Periférica o Específica):
   • Formada por la capa de odontoblastos dispuestos en empalizada, en contacto con la predentina.
   • Los odontoblastos están unidos por complejos de unión y rodeados por las fibras reticulares del plexo de von Korff.
2. Zona Subodontoblástica u Oligocelular de Weil (Periférica o Específica):
   • Observable en la pulpa coronaria, pero no en la radicular.
   • Contiene el plexo nervioso de Raschkow, el plexo vascular subodontoblástico y células dendríticas.
3. Zona Rica en Células (Periférica o Específica):
   • Alta concentración de células ectomesenquimáticas (células madre pulpares) y fibroblastos.
   • Estos fibroblastos son los productores de las fibras del plexo de von Korff.
4. Zona Central o Inespecífica:
   • Compuesta por tejido conjuntivo laxo altamente vascularizado.
   • Contiene fibroblastos, macrófagos, células dendríticas y células ectomesenquimáticas.

Vascularización e Inervación Pulpar

Vascularización

• Las arteriolas ingresan por el foramen apical y se ramifican hacia la capa odontoblástica en forma de capilares continuos y fenestrados (5%).
• Las anastomosis arteriovenosas regulan el flujo sanguíneo.
• La presión sanguínea es muy elevada.
• El aumento del flujo vascular (inflamación) incrementa la respuesta a estímulos térmicos.
• Un aumento excesivo de la presión vascular puede causar necrosis del tejido pulpar.
• Hay una gran cantidad de vasos linfáticos en la zona central, y menor cantidad en la capa subodontoblástica.
• Los capilares linfáticos nacen cerca de la capa odontoblástica y drenan hacia los vasos linfáticos del ligamento periodontal a través del foramen apical.

Inervación

Las fibras nerviosas entran por el foramen apical y se distribuyen por el tejido pulpar. Se clasifican en:

• Sistema Nervioso Autónomo (SNA): Fibras simpáticas amielínicas, vasomotoras, provenientes del ganglio cervical.
• Fibras Sensitivas: Aferentes del trigémino, de dos tipos:
  • Tipo A (Mielínicas): Transmiten dolor agudo. Forman el Plexo Nervioso Subodontoblástico de Raschkow. Algunas fibras pierden la mielina y penetran como fibras de Tomes en la dentina, haciendo sinapsis con el cuerpo o la prolongación de los odontoblastos.
  • Tipo C (Amielínicas): Transmiten dolor sordo o crónico. Se distribuyen por toda la pulpa y su estimulación se asocia a daños tisulares durante la inflamación.

Características Generales de la Dentina

También conocida como marfil, sustancia propia o ebúrnea, conforma la mayor parte del diente y soporta mecánicamente al esmalte.

• Su espesor es mayor en las zonas cuspídeas/incisales y menor en la raíz.
• Su formación se extiende durante toda la vida del individuo.
• Está separada de la pulpa por la predentina (zona de matriz no mineralizada).

Propiedades Físicas

1. Color: Blanco-amarillo. Depende de la mineralización (cierre de túbulos), vitalidad pulpar, edad y pigmentos.
2. Elasticidad: Mayor que la del esmalte, permitiendo amortiguar los impactos masticatorios. Es superresistente.
3. Dureza: Menor que la del esmalte, pero mayor que la del hueso. Una fluidez deficiente del material puede afectar la pulpa.
4. Transparencia: Menor que la del esmalte.
5. Permeabilidad: Bastante alta debido a los túbulos dentinarios.
6. Radiopacidad: Alta, aunque menor que la del esmalte.

Composición Química

• Materia Inorgánica (70%):
  • Cristales de hidroxiapatita, más pequeños que los del esmalte (35 nm largo, 25 ancho, 10 alto).
  • Fosfatos, carbonatos y sulfatos amorfos.
  • Oligoelementos (Ca, P, F, Cu…).
• Materia Orgánica (18%):
  • Fibras de colágeno (90%): Tipo I (98%), Tipo III y Tipo V.
  • Proteínas fosforiladas de la matriz dentinaria: fosforina dentinaria, sialoproteína dentinaria, sialofosfoproteína dentinaria.
  • Proteínas no fosforiladas de la matriz dentinaria: Osteocalcina, Osteonectina, Proteína GLA.
  • Otras proteínas: Metaloproteinasas, TGH, albúmina…
  • Proteoglucanos y glucosaminoglicanos: Condroitín sulfato (más abundante).
• Agua (12%).

Caracteres Estructurales Principales de la Dentina

Estructura Histológica: Túbulos y Matriz Dentinaria

A. Túbulos Dentinarios

Son conductos cilíndricos que atraviesan la dentina desde la pulpa hasta la unión amelodentinaria.

• Su diámetro es mayor cerca de la pulpa y se reduce hacia el exterior.
• Alojan la prolongación odontoblástica, aunque no siempre la ocupan completamente.
• El espacio entre la pared del túbulo y la prolongación se denomina espacio periprocesal, ocupado por el fluido o licor dentinario.
• La prolongación y el fluido dentinario son responsables de la vitalidad de la dentina.
• Algunos túbulos también contienen terminaciones de nervios pulpares.

Forma y Recorrido de los Túbulos

• Curvaturas Primarias: Trayecto en “S” hacia la superficie, excepto en zonas cuspídeas/incisales y apical, donde es rectilíneo.
• Curvaturas Secundarias: Pequeñas y en forma de espiral, observadas regularmente en todo el trayecto.
• Ramificaciones Laterales o Túbulos Secundarios: Unen túbulos entre sí; son perpendiculares y finos.
• Ramificaciones Terminales: Se originan en el tercio externo de la dentina y terminan en la unión amelodentinaria. Son raras en la dentina radicular.

B. Matriz Dentinaria: Intertubular y Peritubular

• Dentina Intertubular (Mayor Cantidad):
  • Situada entre los túbulos dentinarios.
  • Formada por una malla de fibras colágenas sobre la cual se depositan los cristales de hidroxiapatita.
  • Su dureza y espesor disminuyen desde las capas externas (CAD) hacia la pulpa.
• Dentina Peritubular (Menor Cantidad):
  • Se encuentra rodeando los túbulos dentinarios.
  • Se deposita de forma centrípeta en las paredes del túbulo y puede obstruirlo con la edad.
  • Se forma después de la mineralización de la dentina intertubular.
  • Su matriz orgánica contiene proteoglucanos y glucoproteínas, pero muy poco colágeno (solo Tipo III).
  • Aumenta desde las zonas externas (CAD) hacia la pulpa; es escasa cerca de la predentina.
  • Presenta tres zonas: Externa hipomineralizada (fina), Media hipermineralizada (gruesa) e Interna hipomineralizada (variable).

Caracteres Estructurales Secundarios de la Dentina

1. Líneas de Crecimiento o Líneas de Von Ebner:
   • Reflejan la aposición rítmica de la dentina (ciclos de 5 días con alternancia de actividad y reposo).
   • Son perpendiculares a los túbulos dentinarios.
   • Distancia interlinear: 20 µm. Depósito de dentina: 4 µm.

   Línea Neonatal de Orban:

   Corresponde a una fase de reposo de aproximadamente 15 días.

2. Líneas de Contorno o de Owen:
   • Representan alteraciones fisiológicas normales del patrón de mineralización.
   • Son equivalentes a las estrías de Retzius en el esmalte.
   • En cortes longitudinales de cúspides, se disponen como un casquete; en la región radicular, como bandas convergentes hacia la superficie interna.
   • En cortes transversales, son concéntricas.
3. Dentina Interglobular o Espacios de Czermack:
   • Zonas hipomineralizadas entre calcoforitas, frecuentes en la zona circumpulpar de la dentina coronaria.
4. Zona Granulosa de Tomes:
   • Zonas hipomineralizadas en la periferia de la dentina radicular.
5. Líneas o Bandas de Schereger:
   • Coincidencia de curvaturas en el trayecto de los túbulos.
   • Homólogas a las bandas de Hunter-Schreger del esmalte.
6. Conexiones:
   • A. Amelodentinaria.
   • B. Dentinocementaria.

Clasificación de la Dentina según Criterios Histogenéticos

Tipos de Dentina (Localización)

• Dentina Coronaria.
• Dentina Radicular.

Tipos de Dentina (Tiempo de Formación)

Dentina Primaria

• Se forma desde las etapas iniciales de la dentinogénesis hasta que el diente entra en oclusión.
• Delimita la cámara pulpar.
• A medida que aumenta su volumen y se reduce el pulpar, los odontoblastos se reorganizan en varios estratos.

Dentina Secundaria

• Se forma después de la primaria, al entrar el diente en oclusión.
• Su formación es lenta y se prolonga durante toda la vida, reduciendo progresivamente el tamaño de la pulpa.
• Cambia la dirección de los túbulos, y su distribución es más irregular.
• Se deposita más lentamente y su mineralización es más irregular.
• La población de odontoblastos se reduce por apoptosis.

Dentina Terciaria

Se deposita de forma rápida y desorganizada ante un estímulo nocivo, en la zona interna de la dentina y en el tramo inicial de los túbulos afectados, pudiendo sellarlos. Pueden quedar odontoblastos incluidos (Osteodentina).

Clasificaciones de la Dentina Terciaria

• Dentina Reactiva: Producida por los odontoblastos primitivos ante un estímulo nocivo de intensidad moderada.
• Dentina Reparativa: Producida por una nueva generación de odontoblastos (derivados de células de reserva) tras la muerte de los primitivos por un estímulo nocivo grave.
• Dentina Esclerótica: Noxas lentas y no muy graves estimulan la formación de dentina peritubular, donde el odontoblasto cierra completamente el túbulo y se retira hacia la pulpa.
• Dentina Opaca: Ante un estímulo nocivo intenso, el odontoblasto muere o se retira sin cerrar el túbulo, dejando zonas no vitales (tractos muertos) con túbulos oscuros llenos de aire. Generalmente, se produce dentina reparativa debajo para proteger las capas internas.

Clasificación por Zonas de Formación

• Dentina del Manto:
  • Espesor de 20 micras.
  • Contiene Fibras de Von Korff (Gruesas, paralelas en corona, perpendiculares en raíz).
  • Mineraliza (poco) por vesículas matriciales, luego linealmente.
  • Sustancia Fundamental rica en GAG, no contiene fosforina dentinaria.
• Dentina Circumpulpar:
  • Mineraliza por calcosferitas, luego de forma mixta.

Definición y Cronología de la Dentinogénesis

La formación de la dentina ocurre en dos etapas principales:

1. Dentina del Manto

Es la primera capa de dentina que se forma.

2. Dentina Circumpulpar

A medida que la dentina del manto se calcifica, los odontoblastos continúan produciendo matriz orgánica para formar el resto de la dentina con mayor mineralización.

A. Elaboración de la Dentina del Manto

• La formación de la dentina coronaria inicia en la fase avanzada del estadio de campana.
• La formación de la dentina radicular es posterior, inducida por las células de la vaina epitelial de Hertwig.
• El odontoblasto maduro segrega predentina entre la capa odontoblástica y la membrana basal de los ameloblastos.
• Inicialmente, aparecen fibras reticulares (de von Korff) entre los odontoblastos, sirviendo de matriz para la primera predentina; estas son producidas desde la región subodontoblástica.
• La predentina está compuesta principalmente por colágenos tipo I (90%), tipo V y tipo VI, proteoglucanos y otras proteínas no colágenas.
• Cuando la predentina alcanza unos 6 μm de grosor, comienza a calcificarse.
• Los odontoblastos acumulan Ca2+ y fosfatos en las vesículas matriciales, donde precipitan como cristales de hidroxiapatita.
• Estas vesículas son liberadas en la predentina y actúan como núcleos de calcificación.

B. Elaboración de la Dentina Circumpulpar

• Las fibras colágenas de la matriz son más finas y se disponen de forma irregular, formando una malla perpendicular a los túbulos dentinarios.
• El odontoblasto produce todos los componentes de la matriz, liberando colágeno y proteoglucanos cerca de su cuerpo celular.
• El proceso de calcificación sigue un patrón globular.
• Desde el proceso odontoblástico se libera Ca2+ y fosforina dentinaria (DPP), que inicia la mineralización de la matriz.
• Tras la formación de cristales de hidroxiapatita, se generan calcosferitos (núcleos grandes y esféricos de calcificación) que posteriormente se fusionan.