1. Definición de Ecosistema

Un ecosistema es el conjunto formado por los seres vivos que habitan en un lugar y el medio físico donde viven, además de las relaciones que tienen entre ellos y con el entorno. Los componentes de un ecosistema son:

• Biotopo: el medio físico (agua, suelo, temperatura, luz…).
• Biocenosis: el conjunto de seres vivos del ecosistema.

La ciencia que estudia los ecosistemas se llama Ecología.

2. Componentes Básicos

• Biotopo: es la parte no viva del ecosistema, es decir, las condiciones físicas y químicas del lugar.
  • Ejemplo: el agua, la arena y la temperatura de una playa.
• Biocenosis: es el conjunto de seres vivos que habitan en un ecosistema.
  • Ejemplo: peces, algas, cangrejos y gaviotas en la playa.

3. Factores Ambientales

• Temperatura: influye en la supervivencia de los seres vivos. Algunos animales soportan mucho frío y otros mucho calor.
  • Ejemplo: los osos polares viven en zonas frías.
• Luz solar: es necesaria para que las plantas realicen la fotosíntesis.
  • Ejemplo: las plantas crecen mejor donde hay luz.
• Humedad: afecta a la cantidad de agua disponible.
  • Ejemplo: las ranas necesitan ambientes húmedos para vivir.
• Salinidad: es la cantidad de sal del agua.
  • Ejemplo: los peces de mar no pueden vivir en agua dulce.

4. Hábitat y Nicho Ecológico

• Hábitat: es el lugar donde vive una especie.
• Nicho ecológico: es la función que cumple esa especie en el ecosistema, cómo vive y se relaciona.

Ejemplo:

El hábitat del león es la sabana africana. Su nicho ecológico es ser un depredador que caza herbívoros como cebras o antílopes.

5. Límites y Factores Limitantes

• Límite de tolerancia: es el máximo y mínimo de una condición ambiental que un ser vivo puede soportar.
  • Ejemplo: algunas plantas no sobreviven a temperaturas muy bajas.
• Factor limitante: es cualquier factor que dificulta el crecimiento o la supervivencia de una especie.
  • Ejemplo: la falta de agua en el desierto.

6. Relaciones Intraespecíficas

Las relaciones intraespecíficas son las que ocurren entre individuos de la misma especie.

• Competencia: luchan por alimento, territorio o pareja.
  • Ejemplo: dos ciervos peleando.
• Familiar: individuos emparentados que colaboran.
  • Ejemplo: una familia de lobos cuidando a las crías.
• Gregaria: grupos que se unen para protegerse o viajar.
  • Ejemplo: bancos de peces.
• Colonial: individuos unidos físicamente.
  • Ejemplo: los corales.
• Estatal: grupos organizados con división del trabajo.
  • Ejemplo: las hormigas o las abejas.

7. Relaciones Interespecíficas

Las relaciones interespecíficas ocurren entre especies diferentes.

• Depredación: un ser vivo caza a otro para alimentarse.
  • Ejemplo: un león cazando una cebra.
• Parasitismo: un organismo vive a costa de otro y le perjudica.
  • Ejemplo: una pulga en un perro.
• Mutualismo: las dos especies se benefician.
  • Ejemplo: las abejas y las flores.
• Simbiosis: relación muy estrecha donde ambos se benefician y viven unidos.
  • Ejemplo: los líquenes (hongo y alga).
• Comensalismo: una especie se beneficia y la otra no se perjudica ni se beneficia.
  • Ejemplo: las rémoras con los tiburones.

8. Adaptaciones Biológicas

Las adaptaciones son características que ayudan a los seres vivos a sobrevivir.

• Adaptaciones morfológicas: cambios en el cuerpo.
  • Ejemplo: el cuello largo de la jirafa.
• Adaptaciones fisiológicas: cambios en el funcionamiento del organismo.
  • Ejemplo: los camellos almacenan grasa para resistir en el desierto.
• Adaptaciones de comportamiento: cambios en la conducta.
  • Ejemplo: la migración de las aves.

9. Productores

Los productores son los seres vivos que fabrican su propio alimento mediante la fotosíntesis. La mayoría son plantas y algas. Su función es producir materia orgánica y oxígeno, que sirven de alimento para otros seres vivos.

10. Consumidores

Los consumidores son seres vivos que no fabrican su alimento y necesitan comer otros organismos.

Tipos:

• Consumidores primarios: herbívoros.
  • Ejemplo: conejo.
• Consumidores secundarios: comen herbívoros.
  • Ejemplo: serpiente.
• Consumidores terciarios: comen otros carnívoros.
  • Ejemplo: águila.
• Omnívoros: comen plantas y animales.
  • Ejemplo: oso.

11. Descomponedores

Los descomponedores transforman los restos de seres vivos y los convierten en sustancias simples que vuelven al suelo. Gracias a ellos se recicla la materia. Ejemplos: hongos y bacterias.

12. Dinámica Trófica

• Cadena trófica: muestra una sola línea de alimentación.
• Red trófica: une muchas cadenas tróficas y muestra varias relaciones alimentarias.

La red trófica es más compleja y real.

13. Sucesión Ecológica

• Sucesión ecológica: es el proceso por el que un ecosistema cambia poco a poco con el tiempo.
• Clímax: es la etapa final y estable de una sucesión ecológica, cuando el ecosistema ya está equilibrado.

14. Tipos de Sucesión según el Origen

• Sucesión primaria: empieza en un lugar donde antes no había vida.
  • Ejemplo: una roca volcánica donde comienzan a crecer líquenes.
• Sucesión secundaria: ocurre en un lugar donde ya hubo vida, pero desapareció por una causa.
  • Ejemplo: un bosque que vuelve a crecer después de un incendio.

15. Sucesiones Naturales vs. Artificiales

• Sucesiones naturales: ocurren sin intervención humana.
  • Ejemplo: la recuperación de un bosque tras una tormenta.
• Sucesiones artificiales: son provocadas por las personas.
  • Ejemplo: replantar árboles en una zona talada.