Mecanismos de Defensa Celular
- Fagocitosis: Cuando los microorganismos ingresan al organismo, los fagocitos los atacan mediante la digestión interna. Para ello, emiten seudópodos y engloban a los agentes extraños. Una vez dentro, los microorganismos son destruidos. Muchos fagocitos mueren en este proceso y, junto a los patógenos eliminados, constituyen el pus.
- Antígeno: Agente extraño capaz de inducir una respuesta específica en el organismo; pueden ser virus o sustancias de la pared externa de un microorganismo.
- Anticuerpo: Sustancias proteicas que el organismo produce para neutralizar antígenos. Se forman específicamente para un antígeno concreto, bloqueando su reacción.
Linfocitos: Tipos y Funciones
- Linfocitos T: Maduran en el timo, donde se preparan o sensibilizan para su acción inmunológica. Ante la presencia de un antígeno, interactúan con otras células somáticas para atacarlo y destruirlo directamente.
- Linfocitos B: Maduran en la médula ósea y son los encargados de sintetizar anticuerpos para liberarlos en la sangre. Cada uno segrega anticuerpos específicos. Poseen dos características clave: especificidad (un anticuerpo para un antígeno) y memoria (una respuesta más rápida y eficaz ante un segundo contacto).
Diferencias entre Fagocitos y Linfocitos
Los fagocitos y linfocitos difieren en su función: los fagocitos solo destruyen antígenos, mientras que los linfocitos no solo los destruyen, sino que también los reconocen, crean anticuerpos y los memorizan para actuar ante futuras exposiciones.
Defensas del Organismo
- Función de la piel: Impedir el ingreso de agentes patógenos al organismo.
- Defensa inespecífica vs. específica:
- Inespecífica: Es innata y se manifiesta igual ante cualquier atacante. Incluye barreras primarias (piel, saliva, mucus, lágrimas) y secundarias (fagocitosis).
- Específica: Se desarrolla a lo largo de la vida mediante la exposición a gérmenes y sustancias del medio ambiente, adaptándose a las características del agente invasor.
Inmunización y Tratamientos
- Cómo actúan las vacunas: Son preparados elaborados con gérmenes muertos o toxinas atenuadas. Al aplicarlas, los linfocitos producen anticuerpos. Gracias a la memoria inmunológica, si la persona entra en contacto con el patógeno real, la enfermedad no se desarrolla. La respuesta demora de 2 a 4 semanas, pero su duración es prolongada.
- Suero: Contiene anticuerpos producidos naturalmente por otros organismos (humanos o animales). A diferencia de la vacuna, su acción es inmediata pero de corta duración, utilizándose principalmente con fines terapéuticos ante una enfermedad activa o riesgo de contagio masivo.
Aspectos Generales del Sistema Inmunológico
- Producción de linfocitos B: Médula ósea.
- Función del sistema inmunológico: Crear barreras defensivas, eliminar invasores foráneos (bacterias, virus, patógenos) y reconocer/eliminar elementos propios alterados.
- Trasplante: Al realizar un trasplante, se debilita el sistema inmunitario del receptor para evitar que este ataque al órgano extraño por poseer células diferentes. Tras un tiempo de adaptación, se restablece el estado normal del sistema.
- Órganos del sistema inmune:
- Primarios: Hígado, médula ósea, timo.
- Secundarios: Ganglios, amígdalas, placas de Peyer, bazo, tejido linfoide asociado a mucosas y médula ósea.
- Vacunación en Uruguay: Existe el Certificado Esquema de Vacunación con vacunas provistas por el MSP, las cuales son obligatorias y gratuitas. Incluye: BCG (tuberculosis), Pentavalente (Hepatitis B, tétanos, difteria, etc.), Antipolio, SRP (sarampión, rubéola y parotiditis), Varicela, Neumococo, Hepatitis A y antigripal.