Sustancias Complejas de los Alimentos

Los alimentos están compuestos por diversas sustancias complejas que se pueden clasificar en tres grupos principales:

• Proteínas
  • Oligopéptidos
  • Dipéptidos
  • Aminoácidos
• Hidratos de Carbono
  • Polisacáridos (almidón)
  • Disacáridos (lactosa, sacarosa)
  • Monosacáridos (glucosa, galactosa, fructosa = azúcares simples)
• Grasas
  • Triglicéridos
  • Ácidos grasos
  • Glicerol

Sustancias Simples de los Alimentos

Las sustancias complejas se descomponen en sustancias más simples durante la digestión:

Grasas → Hidratos de Carbono → Proteínas

Estas sustancias simples son transportadas por la circulación sanguínea y pueden ser llevadas al hígado o a los tejidos.

Función de Nutrición

La función de nutrición es el proceso por el cual el cuerpo obtiene la energía y los nutrientes necesarios para su correcto funcionamiento. Este proceso involucra varios sistemas del cuerpo:

Alimentos → Aparato Digestivo (digestión) → Nutrientes (absorción)

Aire → Aparato Respiratorio (digestión) → O₂ (oxígeno) (difusión)

Nutrientes + O₂ → Aparato Circulatorio (transporte) → Células

Metabolismo Celular

En las células, los nutrientes y el oxígeno participan en el metabolismo, que produce:

• Energía: para las funciones vitales
• Desechos:
  • CO₂ → Aparato Respiratorio (espiración)
  • H₂O → Aparato Urinario/Excretor
  • Urea, Ácido úrico → Aparato Circulatorio (transporte) → Glándulas Sudoríparas

Respiración Celular: CH₂O + O₂ → CO₂ + H₂O + Energía

Intercambio de Gases

El intercambio de gases entre el aire atmosférico y la sangre se realiza en los alvéolos pulmonares. Los alvéolos son pequeñas bolsas con características que facilitan el intercambio gaseoso:

• Gran superficie total en los pulmones.
• Rodeados de capilares sanguíneos.
• Pared fina que separa el aire alveolar de la sangre.

Los gases atraviesan las paredes de los alvéolos por difusión, moviéndose desde una mayor concentración a una menor. El oxígeno pasa del aire a la sangre, y el dióxido de carbono en sentido inverso.

Sustancias Inorgánicas

Las sustancias inorgánicas son comunes a la materia viva y no viva:

• Agua: esencial para el organismo, se pierde continuamente y debe reponerse.
• Sales minerales: como carbonatos, potasio y calcio, presentes en huesos y dientes. Se requieren en pequeñas cantidades.

Sustancias Orgánicas

Los constituyentes orgánicos de los alimentos son:

• Glúcidos: moléculas formadas por la unión de glucosa. Incluyen azúcares como la glucosa y la sacarosa, y glúcidos complejos como el almidón, el glucógeno y la celulosa.
  • Monosacáridos (glucosa)
  • Disacáridos (sacarosa, maltosa y lactosa)
  • Polisacáridos (almidón, glucógeno)
• Lípidos: como las grasas y el colesterol, poco solubles en agua. Las grasas insaturadas (aceites) son líquidas a temperatura ambiente, mientras que las saturadas (sebos) son sólidas. Una molécula de grasa se descompone en glicerol y ácidos grasos.
• Proteínas: macromoléculas compuestas por la unión de aminoácidos, como la hemoglobina y la gluteína.
• Vitaminas: sustancias orgánicas necesarias en pequeñas cantidades para el correcto funcionamiento del cuerpo. Se obtienen de los alimentos.
  • Vitamina A: en zanahoria, espinaca y huevo. Su falta causa lesiones en piel, pelo, uñas y pérdida de visión.
  • Vitamina B: en cereales, legumbres e hígado. Su falta causa alteraciones nerviosas y lesiones en la piel.
  • Vitamina C: en naranja, coles y kiwi. Su falta causa cansancio y hemorragias en las encías.
  • Vitamina D: en mantequilla, huevo y pescado. Su falta causa raquitismo en niños y fragilidad ósea en adultos.

Tipos de Vitaminas

• Hidrosolubles: C y B (el exceso se elimina fácilmente).
• Liposolubles: A, D, K, E, F (el exceso puede causar enfermedades).