Principales Microorganismos Patógenos del Sistema Respiratorio
Por el tamaño de la información, cada microorganismo se presenta en una tabla individual con explicación ampliada para facilitar su estudio y consulta clínica.
Bacterias Patógenas Respiratorias
| Microorganismo | Mycobacterium tuberculosis |
| Enfermedad | Tuberculosis pulmonar |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: ser humano. Se transmite por aerosoles (gotículas de Flügge); llega a los alvéolos, entra en los macrófagos alveolares, evita su destrucción lisosómica y forma granulomas. Puede permanecer en estado latente o reactivarse posteriormente. |
| Características morfológicas | Macroscópica: colonias rugosas, secas y de color crema (en forma de miga de pan).
Microscópica: bacilo ácido-alcohol resistente (BAAR), delgado, inmóvil y no esporulado. |
| Factores de virulencia | Ácidos micólicos, factor cordón (trehalosa dimicolato), lipoarabinomanano (LAM) y mecanismos de supervivencia intracelular. |
| Diagnóstico | Tinción de Ziehl-Neelsen (baciloscopia), cultivo en medio de Löwenstein-Jensen, pruebas moleculares (GeneXpert), prueba de la tuberculina (PPD) / IGRA, radiografía de tórax (Rx) y tomografía axial computarizada (TAC). |
| Signos y síntomas | Tos crónica (a menudo productiva), fiebre vespertina, sudoración nocturna, pérdida de peso involuntaria y hemoptisis. |
| Microorganismo | Streptococcus pneumoniae |
| Enfermedad | Neumonía adquirida en la comunidad (NAC) |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: ser humano. Coloniza de forma transitoria la nasofaringe; por microaspiración de secreciones nasofaríngeas, alcanza las vías respiratorias bajas y los alvéolos. |
| Características morfológicas | Macroscópica: colonias mucoides rodeadas de un halo de alfa-hemólisis (hemólisis parcial verde).
Microscópica: diplococos Gram-positivos encapsulados, con forma de lanceta. |
| Factores de virulencia | Cápsula polisacárida (antifagocítica), neumolisina, IgA proteasa y autolisina. |
| Diagnóstico | Tinción de Gram, cultivo bacteriológico, detección de antígeno urinario, PCR (reacción en cadena de la polimerasa) y radiografía de tórax. |
| Signos y síntomas | Fiebre de inicio abrupto, tos productiva, dolor pleurítico (punzada de costado), esputo herrumbroso (asalmonado) y disnea. |
| Microorganismo | Haemophilus influenzae |
| Enfermedad | Neumonía, bronquitis y epiglotitis aguda |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: exclusivamente humano. Se transmite por gotas respiratorias; coloniza la nasofaringe y desciende por el árbol respiratorio en pacientes predispuestos. |
| Características morfológicas | Macroscópica: requiere factores X (hemina) y V (NAD) para su crecimiento, desarrollándose en agar chocolate.
Microscópica: cocobacilo Gram-negativo, pleomórfico. |
| Factores de virulencia | Cápsula de polirribosilribitol fosfato (PRP) en el serotipo Hib, lipooligosacáridos (LOS), IgA proteasa y pili de adherencia. |
| Diagnóstico | Cultivo en agar chocolate, PCR, hemocultivos y radiografía de tórax (Rx). |
| Signos y síntomas | Fiebre, tos, disnea; en caso de epiglotitis, se presenta estridor inspiratorio, babeo y dificultad respiratoria grave. |
| Microorganismo | Klebsiella pneumoniae |
| Enfermedad | Neumonía necrosante (neumonía de Friedländer) |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: tubo digestivo humano, cavidad oral, suelo y agua. La infección se produce por la aspiración de secreciones hacia el pulmón, especialmente en pacientes debilitados o alcohólicos. |
| Características morfológicas | Macroscópica: colonias muy mucoides y brillantes en medios de cultivo.
Microscópica: bacilo Gram-negativo, inmóvil y prominentemente encapsulado. |
| Factores de virulencia | Cápsula de polisacáridos de gran grosor, endotoxina (LPS) y sideróforos (sistemas de captación de hierro). |
| Diagnóstico | Cultivo bacteriológico, antibiograma (debido a su alta resistencia a betalactámicos) y tomografía axial computarizada (TAC) para evaluar necrosis o abscesos. |
| Signos y síntomas | Esputo espeso y hemoptoico en «jalea de grosella», fiebre elevada, postración y dolor torácico severo. |
| Microorganismo | Streptococcus pyogenes (Estreptococo del grupo A) |
| Enfermedad | Faringitis aguda (faringoamigdalitis) |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: ser humano (piel y mucosa nasofaríngea). Transmisión directa de persona a persona mediante gotas respiratorias. |
| Características morfológicas | Macroscópica: colonias pequeñas rodeadas de una zona clara de beta-hemólisis completa.
Microscópica: cocos Gram-positivos agrupados en cadenas de longitud variable. |
| Factores de virulencia | Proteína M (antifagocítica), estreptolisinas O y S, y exotoxinas pirogénicas estreptocócicas (Spe). |
| Diagnóstico | Prueba rápida de detección de antígenos (inmunocromatografía) y cultivo faríngeo en agar sangre. |
| Signos y síntomas | Odinofagia intensa (dolor al tragar), fiebre de inicio súbito, adenopatías cervicales dolorosas y exudado amigdalino blanquecino. |
| Microorganismo | Staphylococcus aureus |
| Enfermedad | Neumonía bacteriana secundaria o nosocomial |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: ser humano (coloniza fosas nasales anteriores y piel). La infección pulmonar ocurre por aspiración de secreciones o por vía hematógena desde un foco distante. |
| Características morfológicas | Macroscópica: colonias de color amarillo dorado (pigmento carotenoide) con beta-hemólisis frecuente.
Microscópica: cocos Gram-positivos agrupados en racimos irregulares (similares a racimos de uvas). |
| Factores de virulencia | Proteína A (bloquea la porción Fc de IgG), enzima coagulasa y toxina de Panton-Valentine (PVL, asociada a necrosis tisular). |
| Diagnóstico | Cultivo bacteriológico (aislamiento en agar sal y manitol), pruebas de coagulasa y PCR para la detección de cepas resistentes (SARM). |
| Signos y síntomas | Tos productiva, fiebre alta, disnea y tendencia a la formación de abscesos pulmonares o neumatoceles. |
| Microorganismo | Corynebacterium diphtheriae |
| Enfermedad | Difteria respiratoria |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: exclusivamente humano (portadores asintomáticos o enfermos). Transmisión por gotas respiratorias o contacto directo. |
| Características morfológicas | Macroscópica: colonias de color gris-negro en medio con telurito de potasio.
Microscópica: bacilos Gram-positivos pleomórficos, con extremos ensanchados, agrupados en ángulos agudos (disposición en «letras chinas» o empalizada). |
| Factores de virulencia | Toxina diftérica (A-B), codificada por un bacteriófago lisogénico (gen tox), que inhibe la síntesis de proteínas celulares. |
| Diagnóstico | Cultivo en medio de Löffler o agar telurito (medio de cystine-tellurite), prueba de inmunodifusión de Elek (para detectar toxigenicidad) y PCR. |
| Signos y síntomas | Presencia de una pseudomembrana grisácea adherente en la faringe, fiebre moderada, dolor de garganta y linfadenopatía cervical grave («cuello de toro»). |
| Microorganismo | Bordetella pertussis |
| Enfermedad | Tos ferina (coqueluche) |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: exclusivamente humano. Transmisión directa por gotas respiratorias generadas durante los accesos de tos. |
| Características morfológicas | Macroscópica: colonias pequeñas y brillantes (semejantes a gotas de mercurio) en medio Bordet-Gengou o Regan-Lowe.
Microscópica: cocobacilo Gram-negativo, pequeño e inmóvil. |
| Factores de virulencia | Toxina pertussis, hemaglutinina filamentosa, pertactina, toxina adenilato ciclasa y citotoxina traqueal. |
| Diagnóstico | PCR (método de elección por su alta sensibilidad) y cultivo en medios selectivos (Regan-Lowe). |
| Signos y síntomas | Tos paroxística (accesos violentos de tos) que finaliza con un estridor inspiratorio prolongado («gallo»), a menudo acompañada de vómitos postusígenos. |
Hongos Patógenos Respiratorios (Micosis)
| Microorganismo | Coccidioides immitis |
| Enfermedad | Coccidioidomicosis (fiebre del valle) |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: suelo de zonas áridas y desérticas. La infección se adquiere por la inhalación de artroconidias viables suspendidas en el aire. |
| Características morfológicas | Fase tisular (microscópica): esférulas de pared gruesa llenas de endosporas en las muestras biológicas. Hongo dimórfico. |
| Factores de virulencia | Dimorfismo térmico/tisular, resistencia de las artroconidias a la fagocitosis y producción de metaloproteasas. |
| Diagnóstico | Serología (detección de anticuerpos), examen directo y cultivo micológico (con extremas precauciones de bioseguridad), y tomografía axial computarizada (TAC). |
| Signos y síntomas | Tos, fiebre, dolor torácico, fatiga extrema y manifestaciones cutáneas como el eritema nodoso o multiforme. |
| Microorganismo | Histoplasma capsulatum |
| Enfermedad | Histoplasmosis pulmonar |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: suelo enriquecido con nitrógeno procedente de excretas de murciélagos y aves (cuevas, gallineros). Inhalación de microconidias. |
| Características morfológicas | Fase tisular (microscópica): pequeñas levaduras intracelulares localizadas dentro de los macrófagos. Hongo dimórfico. |
| Factores de virulencia | Dimorfismo, modulación del pH del fagolisosoma y supervivencia intracelular en macrófagos. |
| Diagnóstico | Detección de antígeno urinario (muy útil en enfermedad diseminada), cultivo micológico e histopatología. |
| Signos y síntomas | Tos, fiebre, dolor retroesternal, pérdida de peso, astenia y disnea en casos graves. |
| Microorganismo | Aspergillus spp. (ej. A. fumigatus) |
| Enfermedad | Aspergilosis (broncopulmonar alérgica, aspergiloma o invasiva) |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: suelo, materia orgánica en descomposición y polvo ambiental. Inhalación constante de conidios ubicuos. |
| Características morfológicas | Microscópica: hifas hialinas septadas que presentan ramificaciones dicotómicas en ángulos de aproximadamente 45°. |
| Factores de virulencia | Producción de micotoxinas (como la gliotoxina, que inhibe la fagocitosis), elastasas y proteasas. |
| Diagnóstico | Detección del antígeno galactomanano en suero o lavado broncoalveolar, cultivo micológico y tomografía axial computarizada (TAC) de tórax (signo del halo). |
| Signos y síntomas | Hemoptisis (a veces masiva en aspergilomas), fiebre refractaria a antibióticos, tos y dolor pleurítico. |
| Microorganismo | Cryptococcus neoformans |
| Enfermedad | Criptococosis pulmonar (con riesgo de diseminación meníngea) |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: suelo contaminado con excretas de palomas y otras aves. Adquisición por inhalación de levaduras desecadas. |
| Características morfológicas | Microscópica: levadura encapsulada, redonda u ovoide, con gemación única. |
| Factores de virulencia | Cápsula de glucuronoxilomanano (antifagocítica), producción de melanina (protección contra el estrés oxidativo) y termotolerancia. |
| Diagnóstico | Detección de antígeno criptocócico (CrAg) por flujo lateral, examen directo con tinta china (que resalta la cápsula) y cultivo micológico. |
| Signos y síntomas | Tos, fiebre, dolor torácico; con alta propensión a diseminarse al sistema nervioso central (SNC), causando meningitis. |
Virus Respiratorios
| Microorganismo | Rhinovirus |
| Enfermedad | Resfriado común (rinofaringitis) |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: exclusivamente humano. Transmisión por aerosoles, gotas respiratorias y fómites contaminados. |
| Características morfológicas | Virus de ARN monocatenario de sentido positivo, pequeño, con simetría icosaédrica y sin envoltura lipídica (desnudo). |
| Factores de virulencia | Gran variabilidad antigénica (más de 100 serotipos distintos) y replicación óptima a temperaturas de la cavidad nasal (33 °C). |
| Diagnóstico | Clínico principalmente; en investigación o casos complejos se utiliza PCR multiplex. |
| Signos y síntomas | Rinorrea acuosa profusa, congestión nasal, estornudos, odinofagia leve y ausencia generalizada de fiebre alta. |
| Microorganismo | Virus de la influenza (Tipos A, B y C) |
| Enfermedad | Gripe o influenza |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: aves acuáticas silvestres (reservorio natural de Influenza A); cerdos actúan como huéspedes intermediarios o «vasijas de mezcla»; transmisión interhumana activa. |
| Características morfológicas | Virus de ARN monocatenario segmentado de sentido negativo, con envoltura lipídica pleomórfica. |
| Factores de virulencia | Glicoproteínas de superficie: Hemaglutinina (HA, para la unión celular) y Neuraminidasa (NA, para la liberación viral); deriva y salto antigénico (drift y shift). |
| Diagnóstico | Pruebas rápidas de antígeno y PCR de transcripción inversa (RT-PCR). |
| Signos y síntomas | Fiebre alta de inicio repentino, mialgias intensas (dolor muscular), cefalea, postración, tos seca y odinofagia. |
| Microorganismo | SARS-CoV-2 |
| Enfermedad | COVID-19 |
| Ciclo biológico (incluye reservorio/origen) | Reservorio: origen zoonótico probable en murciélagos; transmisión actual directa y altamente eficiente entre humanos por aerosoles y gotas respiratorias. |
| Características morfológicas | Virus de ARN monocatenario de sentido positivo, envuelto, con proyecciones glucoproteicas en su superficie que le otorgan aspecto de corona. |
| Factores de virulencia | Proteína espícula (Spike) que se une al receptor ACE2 humano, y mecanismos sofisticados de evasión de la respuesta inmune innata (interferón). |
| Diagnóstico | RT-PCR, pruebas rápidas de antígeno y tomografía axial computarizada (TAC) de tórax (patrón de vidrio deslustrado). |
| Signos y síntomas | Tos, fiebre, disnea, fatiga, anosmia (pérdida del olfato), ageusia (pérdida del gusto) y riesgo de síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA). |
