La Mitosis: Mecanismo Fundamental de División Celular
La mitosis es el proceso de división del núcleo celular que ocurre después de la duplicación del ADN, culminando en la división celular, asegurando que las células hijas sean genéticamente idénticas a la célula madre.
Preparación Previa a la Mitosis
Antes de iniciar la mitosis, es crucial la duplicación del ADN. Este paso garantiza que las células hijas reciban una copia exacta del material genético.
Las Cuatro Fases de la Mitosis
El proceso mitótico se desarrolla en cuatro etapas bien definidas, observables al microscopio:
1. Profase
- La cromatina, que inicialmente se encuentra dispersa, se condensa y los cromosomas se vuelven visibles.
- Cada cromosoma se duplica, formando dos cromátides hermanas idénticas, unidas firmemente por el centrómero.
- La membrana nuclear comienza a desaparecer gradualmente.
- Los centriolos migran hacia polos opuestos de la célula, y de ellos emergen fibras que se organizan para formar el huso mitótico.
2. Metafase
- El huso mitótico (compuesto por fibras que conectan los centriolos) se completa.
- Los cromosomas se alinean en el plano ecuatorial de la célula, formando la denominada placa ecuatorial.
3. Anafase
- Las cromátides hermanas se separan a nivel del centrómero.
- Cada cromátide, ahora considerada un cromosoma individual, es arrastrada hacia el centriolo correspondiente en polos opuestos de la célula. Este movimiento asegura que cada futura célula hija reciba una cadena de ADN idéntica.
4. Telofase
Esta fase es esencialmente el inverso de la profase, culminando en la formación de dos núcleos:
- El grupo cromático (los conjuntos de cromosomas) llega a los polos opuestos.
- Los cromosomas comienzan a descondensarse, revirtiendo a su estado de cromatina dispersa.
- Se reconstituyen las membranas nucleares alrededor de cada conjunto cromosómico, formando los dos nuevos núcleos.
Tras la telofase, generalmente ocurre la citocinesis (división del citoplasma), completando la formación de dos células hijas independientes.