Sistema Nervioso: Anatomía y Funciones

Es una red intrincada que conecta e integra todo el organismo, nos relaciona con el medio ambiente y regula nuestra conducta. Está en conexión directa con el sistema endocrino y el sistema inmune.

Anatómicamente se distingue en 4 componentes:

• Sistema nervioso central (SNC)
• Sistema nervioso periférico (SNP)
• Sistema nervioso vegetativo (SNA) autónomo
• Sistema neuroendocrino

División funcional

• Sistema nervioso somático: Transmite la información sensitiva y controla los movimientos de los músculos esqueléticos.
• Sistema nervioso visceral, vegetativo o autónomo: Controla los órganos internos y estructuras como vasos sanguíneos y pupilas. Se divide en simpático (actúa ante emergencias preparando al organismo para la acción) y parasimpático (devuelve al organismo al estado de reposo y recupera el equilibrio).

Células del tejido nervioso

• Neuronas: Unidades funcionales especializadas en la transmisión del impulso nervioso. Constan de 3 elementos: dendritas (prolongaciones que reciben impulsos), cuerpo neuronal (citoplasma con orgánulos y núcleo) y axón (única terminación que puede alcanzar gran longitud y termina en el botón sináptico).
• Células gliales: No transportan mensajes eléctricos; sirven de apoyo físico, proveen nutrientes y eliminan a las neuronas muertas.
• Células de mielina: Forman una vaina de sustancia blanca que cubre los axones para facilitar el impulso nervioso.

Transmisión sináptica y Sistema Nervioso Central

La sinapsis es la unión entre la terminación del axón y otra célula. La comunicación es de naturaleza química mediante la liberación de neurotransmisores (adrenalina, noradrenalina, serotonina y GABA). Puede ser axodendrítica, axosomática o axoaxónica.

Componentes del encéfalo

• Bulbo raquídeo: Prolongación de la médula espinal que controla actividades vitales automáticas.
• Protuberancia: Entre el bulbo y el cerebro; contiene los núcleos motores de los ojos y la masticación.
• Cerebelo: Coordina el equilibrio y los movimientos finos.
• Diencéfalo: Formado por el tálamo, el hipotálamo (controla el hambre, motivación y respuesta emocional) y el epitálamo (glándula pineal).
• Corteza cerebral: Mayor componente del encéfalo, formado por dos hemisferios conectados por el cuerpo calloso.

Médula espinal: Cordón nervioso situado dentro del canal vertebral que transporta mensajes desde y hacia el encéfalo, e interviene en actos reflejos.

Tóxicos que modifican la transmisión: La toxina botulínica (bloquea la liberación del neurotransmisor provocando parálisis muscular), la alfa bungarotoxina (bloquea receptores de acetilcolina) y la d-Tubocurarina (curare, relajante muscular con actividad antiarrugas).

Aparato Reproductor Femenino

No es vital para vivir, pero sí para la especie.

• Gónadas: Son las glándulas productoras de hormonas y de células sexuales (gametos). Estos se producen por meiosis, llevando la mitad de cromosomas que el resto de células del organismo.

Estructuras principales

• Trompas de Falopio: Conductos que conectan los ovarios con el útero. En ellas se realiza la fecundación del óvulo con el espermatozoide.
• Útero o matriz: Cavidad de paredes musculares donde se instala el cigoto. Su capa interna, el endometrio, se renueva en cada ciclo menstrual.
• Vagina: Tubo muscular que actúa como órgano de copulación, canal de parto y vía de expulsión de la menstruación. Posee un pH ácido que protege contra microorganismos.

Genitales externos (Vulva)

• Labios mayores: Pliegues cutáneos con tejido adiposo que protegen el clítoris y el orificio vaginal.
• Labios menores: Pliegues finos sin vello que delimitan el vestíbulo, donde se encuentran los orificios uretral, vaginal y las glándulas de Bartolino.
• Clítoris: Órgano eréctil con abundantes terminaciones nerviosas, fundamental para la excitación sexual.

Maduración, desarrollo y embarazo

La FSH estimula la maduración de óvulos y la producción de estrógenos y progesterona a partir de la pubertad. La menopausia marca el fin del ciclo menstrual entre los 45 y 55 años. En la fecundación, el cigoto se implanta en el útero tras 3 o 4 días, iniciando un embarazo que dura entre 38 y 40 semanas.

Aparato Reproductor Masculino

Anatomía y estructuras

• Gónadas (Testículos): Producen espermatozoides y andrógenos.
• Epidídimo: Estructura tubular donde se almacenan los espermatozoides.
• Conducto deferente: Conecta el epidídimo con la uretra, recibiendo secreciones de la vesícula seminal, próstata y glándulas de Cowper.
• Uretra: Conducto común para la orina y el semen.
• Pene: Órgano copulador formado por cuerpos cavernosos y cuerpo esponjoso, cuya erección permite la función reproductiva.