Virus: ¿Qué son?
– Un virus es básicamente una pequeña cantidad de material genético dentro de una cubierta (cápsida).
– No poseen la capacidad de reproducirse por sí mismos, por lo cual no se consideran seres vivos.
– Necesitan un huésped para replicarse, por lo cual son llamados parásitos.
Estructura y composición de los virus
– Un ácido nucleico, puede ser ADN o ARN.
– Una cápsida, formada por capsómeros.
Tipos de virus
– Virus helicoidales (virus desnudo): forma alargada. La cápsida está compuesta por un solo tipo de capsómeros, formando una estructura helicoidal (Mosaico del tabaco).
– Virus icosaédrico (virus desnudo): forma esférica. Presentan espículas que les permiten anclarse a la célula hospedadora (Hepatitis A).
– Virus complejo (virus desnudo): formas diversas, pueden combinar las dos anteriores e incluso representar componentes adicionales. Los virus bacterianos o bacteriófagos presentan una cápsida icosaédrica unida a una estructura helicoidal.
– Virus con envoltura (con envoltura): la envoltura posee moléculas reconocibles por los receptores de las células huésped, lo que permite la fusión de sus membranas (VIH).
Reproducción: Ciclo lítico
– Adsorción: unión de las proteínas de la cápsida o envoltura del virus a receptores específicos de la célula.
– Penetración: (Bacteriófagos) se inyecta el ácido nucleico y la cápsida está fuera de la célula. El resto de los virus lo hacen por endocitosis. Los virus con envoltura lo hacen por fusión de membranas. En el interior de la célula, la cápsida se rompe y se libera el ácido nucleico vírico.
– Replicación y síntesis de las proteínas: el material genético se replica y produce la síntesis de proteínas de la cápsida utilizando las enzimas de la célula. Retrovirus: copian las 2 moléculas de ARN en una doble molécula de ADN. La retrotranscriptasa no realiza este proceso.
– Maduración: las proteínas se unen formando la cápsida.
– Liberación: los viriones (virus recién formados y con actividad patogénica) se liberan al exterior por rotura de la célula o por gemación.
Ciclo lisogénico
Es un estado de latencia (aún no ha actuado). Son llamados virus atemperados y pueden permanecer así indefinidamente.
Importancia de los virus:
– Son responsables de numerosas enfermedades en plantas y animales, son un mecanismo de regulación poblacional en los ecosistemas.
– Tienen un gran papel en el intercambio genético de las bacterias.
– Se utilizan en medicina como vectores para la terapia genética por su capacidad de infectar células.
Otras formas acelulares
– Viroides: causan enfermedades en plantas angiospermas, hongos y algas.
– Plásmidos: moléculas de ADN circular que se encuentran en las bacterias, aunque se replican independientemente de su cromosoma y pueden transferirse a otras bacterias.
– Priones: moléculas semejantes a proteínas, pero con una configuración anómala. Una vez que entran en la célula, pueden modificar la proteína normal y convertirla en prion, iniciando una reacción en cadena entre las células del tejido infectado. Produce la enfermedad del mal de las vacas locas.
Bacterias: ¿Qué son?
Tienen pared celular formada por la mureína.
Morfología bacteriana
– Cocos: forma esférica, pueden agruparse.
– Bacilos: forma de bastón y alargados, pueden agruparse.
– Vibrios.
– Espirilos: forma helicoidal.
Estructura bacteriana
– Membrana plasmática, similar a la de las células eucariotas. Formada por una bicapa lipídica. Presenta proteínas de transporte y enzimas implicadas en el metabolismo energético.
– Citoplasma: tiene ribosomas y ADN bacteriano.
– Pared celular: rodea a la célula y es resistente y rígida. Compuesta por un polisacárido (mureína). Puede ser de 2 tipos:
– Gram negativo: capa fina de mureína.
– Gram positivo: capa gruesa de mureína.
– Cromosoma: material genético.
– Plásmido: ADN extracromosómico circular presente en algunas bacterias.
– Flagelos: prolongaciones largas que intervienen en la movilidad.
– Pili: apéndices filiformes que intercambian ADN.
– Fimbrias: apéndices similares a los pili, pero más cortos y numerosos, facilitan la adherencia.
Metabolismo bacteriano
ANABOLISMO
– Según su fuente de C: bacterias autótrofas, obtienen el C a partir de moléculas de CO2, y heterótrofas, su fuente de C son las moléculas orgánicas de otros organismos.
– Según su fuente de energía: fototrófas, utilizan energía lumínica y quimiótrofas, utilizan la energía contenida en los enlaces químicos y que se desprende en los procesos de oxidación.
CATABOLISMO
Bacterias aerobias, utilizan el O. Bacterias anaerobias, utilizan otras moléculas, bien orgánicas o bien inorgánicas. Bacterias anaerobias facultativas, utilizan el O si está disponible, y otras moléculas diferentes en su ausencia.
Reproducción bacteriana
– Transformación: un fragmento de ADN libre de una bacteria se introduce en una bacteria receptora, sin contacto entre ellas.
– Transducción: hay una transferencia de ADN de una bacteria a otra a través de virus bacteriófagos.
– Conjugación: 2 bacterias contactan a través de sus pili, y una transfiere a la otra su plásmido.