Conceptos Fundamentales de la Percepción

El Ambiente y el Estímulo

Entendemos por ambiente el conjunto de factores de diversa índole, ya sean físicos, químicos o biológicos, que rodean a los seres vivos.

El estímulo es toda modificación que se produce en el ambiente y que, al actuar sobre los seres vivos, los afecta de alguna manera.

Percepción e Irritabilidad

Entendemos por percepción la propiedad de percibir el tipo de cambio producido en el ambiente.

Llamamos irritabilidad a la capacidad de los seres vivos para responder frente a los estímulos.

Elementos de la Irritabilidad

La irritabilidad comprende tres elementos:

• La recepción del estímulo.
• La conducción o propagación.
• La respuesta o reacción ante el estímulo.

Receptores Sensoriales: Tipos y Clasificación

Los receptores son parte del sistema nervioso y se encargan de captar los estímulos, ya sean del medio externo o del interno del propio cuerpo.

Receptores por Ubicación

Los receptores se clasifican según su ubicación:

Exterorreceptores

Corresponden a los estímulos que se producen en el exterior del cuerpo. Están cerca de la superficie corporal y responden a estímulos como presión, temperatura, contacto y dolor.

Interorreceptores

Sensibles a estímulos producidos dentro del cuerpo, también llamados visceroceptores (receptores en las vísceras). Se activan por estímulos de temperatura, cambios químicos y estiramiento de tejidos. Usualmente nos hacen sentir hambre, sed y dolor.

Propioceptores

Localizados en los órganos musculoesqueléticos (músculos, tendones, articulaciones, ligamentos, tejidos conectivos que cubren los huesos y músculos). Gracias a ellos podemos atarnos los zapatos en la oscuridad.

Receptores por Tipo de Estímulo

También los podemos clasificar según el tipo de estímulo que captan:

• Mecanorreceptores: como el tacto, representados por la piel.
• Fotorreceptores: como la vista.
• Quimiorreceptores: como el gusto y el olfato.
• Fonorreceptores: como el oído.
• Receptores térmicos: (captan los cambios en la temperatura).
• Nociceptores o receptores del dolor: son los más simples.

El Ojo Humano: Estructura y Función Visual

La Luz y la Visión

El fotorreceptor (el ojo) es un conjunto de estructuras encargadas de captar el estímulo luminoso y transformarlo en sensación visual.

La luz es una forma de energía que tiene la propiedad de estimular la retina del ojo. Al pasar a través de la córnea y del cristalino transparente, se forma una imagen más pequeña, invertida y real en la retina, ubicada en la parte posterior del globo ocular.

Este estímulo es llevado por el nervio óptico a la corteza cerebral, lugar donde se interpreta el mensaje.

Capas del Globo Ocular

La Esclerótica

Es una membrana blanca y opaca que recubre y protege todo el globo ocular. Presenta dos orificios:

• Uno anterior, ocupado por la córnea.
• Uno posterior, que da paso al nervio óptico.

Su función es proteger las partes más delicadas del ojo y mantener su forma esférica.

La Córnea

Es transparente y avascular, de gran resistencia y contiene fibras nerviosas. Permite el paso de los rayos luminosos.

Su función es la protección del globo ocular, específicamente del iris.

La Coroides

Es una membrana que se encuentra detrás de la esclerótica. Es de color negro-marrón oscuro y recubre la mayor parte de la superficie interna de la esclerótica.

Posee numerosos vasos sanguíneos y células pigmentarias que aportan nutrientes a la retina. Su función es absorber los rayos luminosos, de manera que no se reflejen en el globo ocular.

El Cuerpo Ciliar

Es una membrana gruesa que se extiende desde la retina hasta la unión de la esclerótica y la córnea. Posee un músculo liso (ciliar) que está conectado con el cristalino y cuya función es alterar la forma de este para adecuarlo a la visión cercana o lejana.

El Iris

Conjunto de fibras musculares lisas dispuestas en forma de rosca, suspendido entre la córnea y el cristalino.

Es de color variable y su función es regular la cantidad de luz que llega a la retina.

En el centro se encuentra un orificio redondo llamado pupila, área por donde penetra la luz al interior del globo ocular.

La Retina

Capa más interna del globo ocular. En ella se encuentran las terminaciones nerviosas sensibles a la luz.

Su función es la formación de las imágenes y la transmisión de los impulsos nerviosos que estas generan al cerebro.

Capas de la Retina

Presenta tres capas:

La Mancha Amarilla o Fóvea

Es un punto sensible a la luz que se encuentra en la parte posterior de la retina, donde se forma la imagen realmente definida.

Contiene neuronas fotorreceptoras (conos y bastones):

• Los conos se estimulan con la luz y permiten distinguir los colores durante el día.
• Los bastones son los responsables de la visión nocturna y nos permiten discriminar la intensidad de la luz, así como apreciar formas y movimientos.

Neuronas Bipolares

En la capa media se encuentran las neuronas bipolares, que captan los impulsos nerviosos de las células fotorreceptoras y los envían a la capa más interna.

Capa Interna o Ganglionar

Forma el nervio óptico, el cual se extiende hasta el cerebro y atraviesa la esclerótica y la coroides en un punto ciego (insensible a la luz, ya que no termina ninguna fibra nerviosa).

Estructuras que Permiten el Paso de la Luz

Estas estructuras permiten el paso de la luz al interior del ojo para que puedan formarse las imágenes al llegar a la retina:

El Humor Acuoso

Líquido incoloro segregado constantemente por los procesos ciliares. Ocupa la cámara anterior del ojo, es decir, entre el cristalino y la córnea.

Su función es nutrir y mantener la presión interna del ojo.

El Cristalino

Es una estructura elástica, transparente, en forma de lente biconvexa, situada entre el iris y el cuerpo vítreo.

Actúa como una lente, aumentando el tamaño de las imágenes.

Está formado por fibras elásticas transparentes dispuestas en capas concéntricas.

Se mantiene en su lugar debido a los ligamentos suspensorios, fibras que lo unen al cuerpo ciliar y que le permiten movilidad.

El Humor Vítreo

Material gelatinoso claro que ocupa el espacio entre el cristalino y la retina, otorgándole forma esférica al globo ocular. Está recubierto por la membrana transparente llamada hialoides, que conserva su forma.

Partes Anexas del Ojo

Partes Protectoras

Son aquellas que se encargan de proteger el globo ocular no solo de traumatismos o golpes, sino también del paso de algún agente externo que pueda dañarlo.

La Órbita

Cavidad ósea donde se aloja el globo ocular. Al fondo de esta se ubica el agujero óptico, por donde penetra el nervio óptico y los vasos sanguíneos.

Párpados

Son dos velos que protegen anteriormente el globo ocular y, además, reparten la secreción lagrimal para mantener la córnea húmeda y transparente.

Cada parpadeo dura entre 0.3 y 0.4 segundos, y sucede entre los dos y diez segundos, dependiendo de las situaciones ambientales.

Cejas

Son pelos cortos y gruesos que se disponen en forma de arco sobre el párpado superior.

Su función es proteger el ojo contra el sudor que corre por la frente.

Pestañas

Son pelos eréctiles que crecen en los bordes de los párpados. Su función es evitar la entrada de polvo y otras partículas cuando los ojos están abiertos.

Partes Motoras

Tienen la función de darle movilidad al globo ocular y trabajan de manera conjunta para efectuar el movimiento de los ojos.

Músculos Rectos

• Superior: hacia arriba.
• Inferior: hacia abajo.
• Interno: horizontal hacia adentro.
• Externo: horizontalmente hacia afuera.

Músculos Oblicuos

• Mayor: movimiento en el sentido de las agujas del reloj.
• Menor: movimiento contrario a las agujas del reloj.

Partes Secretoras

Membrana Conjuntiva

Se encuentra detrás de los párpados y adosada al globo ocular. Se pliega para proteger la parte visible de la esclerótica.

Glándulas de Meibomio

Ubicadas en los bordes de los párpados, producen una secreción sebácea que lubrica los párpados y las pestañas.

Aparato Lagrimal

Conformado por la glándula lagrimal y el conducto lagrimal.

Glándula Lagrimal

Es una estructura racimosa, parecida a una glándula salival. Produce un líquido salado o lágrima.

Las lágrimas tienen varias funciones:

• Mantener húmeda la conjuntiva.
• Permiten el desplazamiento del globo ocular.
• Tienen acción altamente antiséptica.

Conducto Lagrimal

Comprende dos orificios que desembocan en el saco lagrimal y luego en el conducto nasal.

El Proceso de la Visión

El proceso de la visión se inicia en el momento en que el globo ocular recibe un estímulo lumínico.

El estímulo lumínico es concentrado por la córnea, ingresando al ojo por la pupila. La cantidad de luz es regulada por las fibras musculares que se encuentran en el iris.

Al pasar por la pupila, los rayos atraviesan el humor acuoso y se concentran en el cristalino, que funciona como lente. Luego, los rayos atraviesan el humor vítreo y se proyectan en la retina. En ella se forma una imagen de menor tamaño e invertida, que es transformada en impulsos nerviosos por los conos y los bastones.

De esta forma, la información se transmite a través de los nervios ópticos hasta el cerebro, donde se produce e interpreta la sensación visual.

Anomalías Refractivas Comunes

Se deben principalmente al grado de deformación del globo ocular. Las tres principales anomalías refractivas son:

Miopía

Ocurre cuando la imagen se forma delante de la retina, debido al alargamiento del globo ocular o al engrosamiento del cristalino.

Su corrección se efectúa por medio de lentes cóncavos.

Hipermetropía

Ocurre cuando la imagen se enfoca detrás de la retina, por un globo ocular más corto de lo normal o el adelgazamiento del cristalino. La corrección se realiza con lentes convexos.

Astigmatismo

Trastorno en la curvatura de la córnea o del cristalino. Provoca el enfoque de los rayos horizontales y verticales en dos puntos diferentes de la retina. La corrección se realiza con lentes cilíndricos.