Componentes del Citoesqueleto
El citoesqueleto es una red dinámica de filamentos proteicos que proporciona soporte estructural y funcional a las células. Está compuesto por tres tipos principales de filamentos:
Microfilamentos
Los microfilamentos son filamentos dobles helicoidales formados por actina. Son estructuras dinámicas con polaridad y se encuentran en abundancia debajo de la membrana plasmática, especialmente en las células musculares. Sus funciones incluyen:
- Proporcionar soporte mecánico y determinar la forma celular.
- Facilitar el movimiento de la superficie celular y sustentar protuberancias como las microvellosidades.
- Participar en la contracción muscular en asociación con los filamentos de miosina.
- Desempeñar un papel en la citocinesis (división celular).
Microtúbulos
Los microtúbulos son cilindros largos, rectos y huecos formados por subunidades de tubulina. Son más rígidos que los microfilamentos y sus funciones son:
- Transportar vesículas y orgánulos dentro del citoplasma.
- Formar la estructura de cilios y flagelos.
- Generar el huso mitótico para la separación de cromosomas durante la división celular.
Filamentos Intermedios
Los filamentos intermedios están formados por diversas proteínas fibrosas y tienen un papel estructural crucial. Su función principal es permitir a las células resistir tensiones mecánicas. Son abundantes en células musculares, epiteliales y en los axones de las neuronas.
Orgánulos Celulares
Mitocondrias
Las mitocondrias son orgánulos donde se producen las reacciones químicas que suministran energía a la célula. Contienen una matriz interna, una doble membrana con crestas y un espacio intermembrana. Su función principal es la respiración celular, donde se oxida la glucosa y otros nutrientes para generar ATP (energía celular).
Cloroplastos
Los cloroplastos son orgánulos presentes en células vegetales y algas, responsables de la fotosíntesis. Contienen clorofila, un pigmento verde que captura la energía de la luz solar para convertir dióxido de carbono y agua en glucosa y oxígeno.
Lisosomas y Peroxisomas
Lisosomas
Los lisosomas son vesículas membranosas que contienen enzimas hidrolíticas para la digestión intracelular. Funcionan como el «estómago» de la célula, degradando macromoléculas mediante heterofagia (digestión de material externo) y autofagia (digestión de componentes celulares propios).
Peroxisomas
Los peroxisomas son pequeñas vesículas que contienen enzimas oxidasas. Participan en diversas funciones, como la síntesis de lípidos, la beta-oxidación de ácidos grasos y la detoxificación de sustancias tóxicas.
Glioxisomas
Los glioxisomas son un tipo especial de peroxisoma que se encuentra en las células vegetales. Contienen enzimas del ciclo del glioxilato, que permite la conversión de ácidos grasos en azúcares.
Retículo Endoplasmático (RE)
El RE es una red de membranas que se extiende por todo el citoplasma y se divide en dos tipos:
Retículo Endoplasmático Rugoso (RER)
El RER está cubierto de ribosomas y participa en la síntesis y modificación de proteínas destinadas a la secreción o a la membrana celular. Las proteínas del RER suelen estar glucosiladas (con azúcares unidos) para facilitar su transporte y función.
Retículo Endoplasmático Liso (REL)
El REL carece de ribosomas y está involucrado en la síntesis de lípidos, el almacenamiento de calcio, la detoxificación y otras funciones metabólicas.